Júlio César de Mello e Souza (1895-1974), escritor que usou o pseudônimo de Malba Tahan.

Júlio César de Mello e Souza (1895-1974), escritor que usou o pseudônimo de Malba Tahan. Licenciado em humanidades e engenharia civil, catedrático de arquitetura, a matemática dividia com o Islã sua apaixonada preferência: “Quem complica a matemática não gosta dela, é um sádico que se diverte vendo os alunos sofrerem”. Carioca de família pobre e numerosa, nasceu no dia 6 de maio de 1895 e ainda menino já vendia composições prontas a colegas preguiçosos (foi aluno e depois professor no Colégio Pedro II) por 400 réis cada. Escrever desde então, sempre foi sua especialidade: são, ao todo, 115 obras, entre livros de matemática e de contos juvenis – “O Homem que Calculava”, “Histórias sem Fim”, “Céu de Alá”, “Mártires da Armênia” -, que fascinaram pelo menos três gerações de adolescentes. Tudo porque o autor possuía o privilegiado dom de contar histórias e inventar fantásticas aventuras passadas no oriente, onde nunca pôs os pés.

“Peço que publiquem nos principais jornais a seguinte nota: ‘Malba Tahan acaba de morrer e pede, a todos, perdão pelas faltas, erros, ingratidões e injustiças. E também pede, pelo amor de Deus, que todos os crentes rezem por ele’.” Essa foi apenas uma entre as muitas cláusulas de um texto que o escritor Malba Tahan entregou à Associação Brasileira de Imprensa, de que era conselheiro, para ser publicado a título de “último desejo”, no dia de sua morte. Mas a modéstia e a originalidade de tais pedidos – caixão de terceira classe, nada de coroas, flores anônimas, nem luto, nem discursos (exceto uma pequena fala, ditada por ele mesmo, em defesa dos leprosos) – não são estranháveis em sua rica biografia. Malba Tahan morreu no dia 18 de junho de 1974, aos 79 anos, no Recife, de enfarte.
(Fonte: Veja, 26 de junho, 1974 – Edição n.° 303 – DATAS – Pág; 23)

Júlio César de Mello e Souza nasceu no dia 6 de maio de 1895 na cidade de Queluz, estado de S. Paulo, Brasil e celebrizou-se sob o psedónimo de Malba Tahan. Foi um caso raro de um professor de matemática, quase tão famoso como um jogador de futebol. Na verdade, foi um professor criativo e ousado que estava muito além do ensino exclusivamente expositivo do qual foi um feroz crítico. “O professor de Matemática em geral é um sádico”, acusava. “Ele sente prazer em complicar tudo.” Além disso, criou uma didáctica própria e divertida, até hoje viva e respeitada.

Procurando lançar-se como escritor, Mello e Souza resolveu criar uma figura exótica e estrangeira e fazer-se passar como tradutor dos seus contos e livros. Com base na sua paixão pela cultura árabe, cuja língua estudou, e nas suas leituras enquanto jovem dos Contos das Mil e Uma Noites, construiu um personagem raro: Malba Tahan.

Malba Tahan nasceu em 1885 na aldeia de Muzalit, Península Arábica, perto da cidade de Meca, um dos lugares santos do islamismo. A convite do emir Abd el-Azziz ben Ibrahim, assumiu o cargo de queimaçã (prefeito) da cidade árabe de El-Medina. Estudou no Cairo e em Constantinopla. Aos 27 anos, recebeu uma grande herança do pai e iniciou uma longa viagem pelo Japão, Rússia e Índia. Morreu em 1921, lutando pela libertação de uma tribo na Arábia Central. Em cada aventura, Malba Tahan acabava sempre por se envolver com algum engenhoso problema matemático, que resolvia magistralmente.

O sucesso desta ideia foi imediato. De tal modo que Mello e Souza acabou por escrever dezenas de livros para o “seu” Malba Tahan, tais como:

A Sombra do Arco-Íris (o seu livro predilecto)

Lendas do Deserto

Lendas do Céu e da Terra

Céu de Allah

Contos e lendas orientais

Salim, o Mágico

Lendas do Oásis

Mil Histórias sem Fim

O Homem que Calculava (traduzido para várias línguas, vendeu mais de 2 milhões de exemplares só no Brasil onde está na 42ª edição).

Júlio César de Mello e Souza viveu 79 anos (1895 – 1974), a maior parte, no Rio de Janeiro. Desde 6 de Maio de 1995, data do centenário do seu nascimento, aí se celebra o Dia da Matemática no dia do seu nascimento, 6 de Maio.

(Fonte: www.educ.fc.ul.pt/docentes)