Powered by Rock ConvertIrving Caesar, letrista de sucessos atemporais como ‘Tea for Two’
Irving Caesar (Nova Iorque, Nova York, 4 de julho de 1895 – Nova Iorque, Nova York, 18 de dezembro de 1996), foi o letrista de Tin Pan Alley que colocou palavras em padrões musicais duradouros como “Tea for Two”, “Swanee”, “É verdade o que dizem sobre Dixie?” e “Às vezes estou Feliz”.
Como letrista de mais de 1.000 canções publicadas, o Sr. Caesar colaborou em canções e shows da Broadway com George Gershwin, Vincent Youmans, Rudolf Friml, George M. Cohan e outros. Ele também foi membro fundador da Sociedade Americana de Compositores, Autores e Editores e fez parte de seu conselho na década de 1960.
Algumas de suas canções tornaram-se irrevogavelmente ligadas aos artistas que primeiro eletrizaram o público com elas. É quase impossível pensar em “Swanee”, com a música de Gershwin, sem pensar também na interpretação espirituosa de Al Jolson. Jolson também se identificou intimamente com “É verdade o que dizem sobre Dixie?”, que César escreveu em 1936 com Sammy Lerner e Gerald Marks. “Just a Gigolo”, que César escreveu com Lionello Casucci (1885-1975), tornou-se uma das gravações de sucesso de Bing Crosby no início da década de 1930, e “Umbriago”, escrita com Jimmy Durante, tornou-se uma oferta padrão de Durante na década de 1930. e permaneceu assim pelo resto de sua vida profissional (“Umbriago/Ele poderia ser prefeito de Nova York ou de Chicago”).
Outras músicas, como “Tea for Two”, tornaram-se veículos de sucesso para uma grande variedade de artistas ao longo dos anos.
Os muitos shows de Caesar incluem “The Greenwich Village Follies”, produzido em 1924, no qual ele colaborou com Cole Porter, Lew Fields e John Murray Anderson; ”No No Nanette” (1925), com Harbach e Vincent Youmans, e algumas versões de ”George White’s Scandals”, na década de 1920, para a qual White e Cliff Friend escreveram a música. Com Cohan ele criou “Revue” em 1930. Alguns de seus shows, mais notavelmente “No No Nanette”, foram revividos em Nova York e em outros lugares ao longo dos anos.
Na década de 1930, ele também escreveu “Canções de Segurança”, que foram cantadas por milhares de crianças em idade escolar e continham mensagens simples sobre comportamento e regras de segurança. Entre as músicas populares dessa coleção, memorizadas por gerações de crianças em idade escolar, estavam “Let The Ball Roll” e “Ice Skating Is Nice Skating”.
Na década de 1950, ele ofereceu “Canções da Amizade”, um portfólio de letras, ao Governo Federal para promover a boa vontade internacional. A coleção incluía “Thomas Jefferski”, “Election Day” e “There’s Something About America”. Eles foram rejeitados pelo governo e pelo Conselho de Educação da cidade de Nova York, mas finalmente foram impressos pela Liga Anti-Difamação. de B’nai B’rith.
Irving Caesar nasceu em 4 de julho de 1895, no Henry Street Settlement no Lower East Side de Manhattan, filho de Morris e Sofia Selinger Caesar. Seu pai tinha uma livraria de segunda mão no bairro. Aos 6 anos, pouco depois de ingressar na escola pública, escreveu seu primeiro poema:
Eu vejo as flores livres
E um passarinho cantando em uma árvore
Ele canta para mim o dia inteiro
E eu amo ouvir sua linda canção.
De alguma forma, ele nunca perdeu a simplicidade de seus poemas de infância nas letras que mais tarde escreveu para os compositores que criaram o repertório americano padrão de música popular. Era sua franqueza bem-humorada ao descrever a vida que o tornava tão querido por aqueles que cantavam ou ouviam suas canções.
Assim, “Tea for Two” tornou-se uma canção perfeita para meninas e meninos: “Imagine você no meu joelho/Apenas chá para dois/E dois para o chá”. sintonizar em menos de cinco minutos, embora às vezes ele admitisse que poderia ter levado até 15 minutos. “Às vezes escrevo mal, mas sempre rápido”, observou.
Outra de suas rápidas inspirações foi o direto e irrestrito, ”Às vezes estou feliz/Às vezes estou triste/Minha disposição/Depende de você.”
Quando ele era apenas um menino, ele comprou seu primeiro piano por US $ 5 e de alguma forma convenceu dois homens a arrastá-lo escada acima até o apartamento dos Caesars. Depois de se formar na Townsend Harris High School, o Sr. Caesar passou um ano no City College, fazendo um curso comercial.
Em 1915, ele respondeu a um anúncio de jornal e foi nomeado secretário do Navio da Paz de Henry Ford, cuja missão malfadada era tentar impedir a guerra que assolava a Europa. Durante a missão, o Sr. César escreveu pequenas canções dizendo aos alemães para parar de se comportar tão mal. Ele pediu a Ford que traduzisse as letras para o alemão e as colocasse nas trincheiras para influenciar as tropas do Kaiser. Seu esquema não foi aceito.
Em um ponto, enquanto ele estava perambulando por Tin Pan Alley tentando interessar alguém – qualquer um – em suas letras, ele conheceu George Gershwin na Remick’s, a editora de música. Ele voltou a ouvir Gershwin tocar piano, e os dois se tornaram colaboradores e amigos ao longo da vida. Sua primeira música publicada foi ”You-oo Just You”, que chegou ao show de 1918 ”Hitchy-Koo”. Seu maior sucesso, no entanto, foi ”Swanee”.
De acordo com Caesar, ele e Gershwin estavam no Dinty Moore’s Restaurant um dia de 1919 almoçando quando Caesar sugeriu que eles escrevessem um passo alegre no estilo de “Hindustan”, que estava na moda. Mas o Sr. Caesar queria usar uma localidade americana, não algo que fosse vagamente do Oriente Médio.
“Assim como Stephen Foster (1826-1864) fez em ‘Swanee River'”, disse Gershwin. E os dois rapidamente concordaram em criar algo. Eles pegaram um ônibus com destino à casa da família de Gershwin em Washington Heights e, quando chegaram lá, já tinham a maior parte da música pronta; precisava apenas de um pouco de refinamento no piano de Gershwin.
A música foi apresentada logo depois no Capitol Theatre, onde 60 garotas chrous, lâmpadas elétricas afixadas em seus chinelos, dançaram no escuro ao seu ritmo. Apesar dessa introdução espetacular, a música recebeu apenas uma aprovação morna do público e definhou até ser ouvida por Jolson, que a apresentou em um show de domingo à noite no Winter Garden e derrubou a casa. Jolson então colocou a música em um musical de Sigmund Romberg (1887-1951) chamado ”Sinbad”. Tornou-se enormemente popular, vendendo milhões de cópias de partituras.
O Sr. César era tão conhecido por suas brincadeiras quanto por seu jeito com uma música. Ele adorava telefonar para seus amigos às 4 da manhã e dizer: “Eu ligo de volta em alguns minutos”. Mas às vezes suas piadas saíam pela culatra. Em uma ocasião, ele foi a uma festa à fantasia vestido de Júlio César. No caminho para casa, ele foi parado por excesso de velocidade.
“Qual é o seu nome?” um policial exigiu.
“César”, respondeu o Sr. César.
“Ah, um cara esperto, hein?”, respondeu o policial, levando o Sr. César sob custódia. Mais tarde, após sua libertação, César reclamou que, embora gostasse de usar uma toga, “ela não tem bolsos suficientes para documentos de identificação”.
Com o passar dos anos, ele fez a corte em seu espaçoso apartamento no centro da cidade, cercado por placas, depoimentos e outras homenagens que testemunhavam sua estatura como um dos últimos links para Tin Pan Alley. Na década de 1960, ele se viu insatisfeito com o tipo de música que os americanos estavam ouvindo. Ele reclamou que “boas letras e músicas não são mais desejadas”, que “temos uma forma de delinquência juvenil musical estimulada pela delinquência adulta”. música que ele mesmo havia escrito.
Irving Caesar faleceu em 18 de dezembro de 1996 no Hospital Mount Sinai. Ele tinha 101 anos e morava em Manhattan. Ele deixa sua esposa, Christina A. Ballesteros.
(Fonte: https://www.nytimes.com/1996/12/18/arts – New York Times Company / ARTES / De Ricardo Severo – 18 de dezembro de 1996)
Powered by Rock Convert