Em 1938, um cientista amador fez uma descoberta revolucionária no campo da mudança climática.

Usando registros de 147 estações meteorológicas ao redor do mundo, o engenheiro britânico Guy Callendar mostra que as temperaturas subiram ao longo do século anterior. Ele também mostra que as concentrações de CO2 aumentaram no mesmo período e sugere que isso causou o aquecimento. O “efeito Callendar” é amplamente descartado pelos meteorologistas.

Guy Stewart Callendar vinculou o aquecimento global às emissões de CO2, mas seu trabalho passou despercebido na época.

Agora, o aniversário de sua descoberta foi comemorado por dois importantes cientistas do clima.

O professor Phil Jones, da Universidade de East Anglia, em Norwich, e o Dr. Ed Hawkins, da Universidade de Reading, publicaram um artigo analisando o legado de Callendar.

O professor Jones disse que o trabalho do engenheiro a vapor foi “inovador”.

Callendar, nascido em Montreal, no Canadá, em 1898, fazia todos os seus cálculos à mão em seu tempo livre, décadas antes de os efeitos do aquecimento global se tornarem amplamente debatidos.

Filho do físico inglês Hugh Longbourne Callendar, que estudou termodinâmica, Callendar trabalhava em sua casa em West Sussex.

Engenheiro a vapor de profissão, sua pesquisa apareceu pela primeira vez no jornal trimestral da Royal Meteorological Society em abril de 1938.

O professor Jones, da Unidade de Pesquisa Climática da UEA, e o Dr. Hawkins, do Centro Nacional de Ciências Atmosféricas de Reading, tiveram seu artigo de pesquisa comemorativo sobre Callendar publicado no mesmo jornal este mês.

“Callendar foi o primeiro a descobrir que o planeta havia aquecido”, disse o professor Jones.

“Ele coletou medições da temperatura mundial e sugeriu que esse aquecimento estava relacionado às emissões de dióxido de carbono”.

Isso ficou conhecido por um tempo como o “Efeito Callendar”.

“Ele ainda é relativamente desconhecido como cientista, mas sua contribuição foi fundamental para a ciência do clima hoje”, disse o professor Jones.

Callendar, que morreu em 1964, aos 66 anos, achava que o aquecimento global era bom porque impediria o retorno do que ele chamou de “geleiras mortais” e poderia impulsionar o crescimento das plantações em altas latitudes.

Embora as estimativas de Callendar sobre o aquecimento global sejam bastante simples, Hawkins disse que elas se mostraram bastante precisas em comparação com análises modernas.

No entanto, algumas pessoas permanecem céticas sobre a relação entre as emissões de carbono e as mudanças climáticas identificadas pela primeira vez por Callendar.

Hawkins disse: “Os cientistas da época também não conseguiam acreditar que os humanos pudessem impactar um sistema tão grande como o clima – um problema que a ciência do clima ainda encontra em algumas pessoas hoje, apesar das evidências convincentes do contrário”.