Desenvolveu com um grupo o que é considerado o primeiro disco de bop

Coleman Hawkins, saxofonista tenor

Coleman Hawkins em Nova York, 1960 (©Burt Goldblatt/CTSIMAGES/DIREITOS RESERVADOS)

 

Coleman Randolph Hawkins (St. Joseph (Missouri), 21 de novembro de 1904 – Nova Iorque, Nova York, 19 de maio de 1969), era saxofonista tenor que, com músicos como Louis Armstrong, Duke Ellington e Jelly Roll Morton, foi um dos pioneiros do jazz.

Durante a carreira de Hawkins, que durou quase meio século, ele criou o primeiro estilo de jazz válido no saxofone tenor, influenciou inúmeros saxofonistas e esteve na vanguarda do desenvolvimento do jazz.

Havia saxofonistas em bandas de jazz antes de Hawkins começar a desenvolver sua maneira de tocar em meados da década de 1920. Mas eles estavam usando um efeito tapa-língua, que resultou em um som semelhante ao de uma galinha, refletindo a sensação predominante de que o saxofone era essencialmente um instrumento cômico. O Sr. Hawkins, que já vinha usando essa técnica, encontrou e desenvolveu recursos no saxofone enquanto estava na Orquestra de Fletcher Henderson no Roseland Ballroom entre 1924 e 1927.

Ele usou um grande tom e um vibrato pesado. Seu ataque arrogante conduzia implacavelmente através de frases intensamente rítmicas e agitadas.

Desenvolvendo o som

“Sempre toquei com uma espécie de palheta rígida”, disse ele ao explicar a base de seu estilo inicial. “Quando comecei, também costumava tocar muito alto porque estava tentando tocar mais de sete ou oito outras trompas o tempo todo. Costumava trabalhar naquelas palhetas a noite toda para fazê-las soar. Ter que tocar alto desenvolveu a plenitude de meu som.”

A força com que Hawkins tocava seu saxofone foi vividamente lembrada por Rex Stewart, o cornetista, que certa vez recebeu uma ligação de emergência para substituir a banda de Henderson depois que dois trompetistas se feriram em um acidente. Um dos feridos foi o primeiro trompete. A caminho do trabalho, o Sr. Stewart se perguntou quem havia sido chamado para tocar a primeira parte do trompete.

“Na chegada”, disse o Sr. Stewart, “nós montamos e, para minha surpresa, Coleman – no tenor – assumiu o primeiro livro de trompete e não apenas tocou as partes tão bem que mal perdemos o primeiro trompete mas também carregou a orquestra com um volume que eu nunca tinha ouvido sair de um sax tenor.”

Muitos dos saxofonistas que foram inicialmente influenciados pelo Sr. Hawkins durante este período nunca ultrapassaram essa influência. O Sr. Hawkins, no entanto, continuou a se desenvolver.

Em 1939 ele fez uma gravação de “Body and Soul” que ainda permanece como um modelo clássico de fusão de graça e força em uma balada de jazz. E na década de 1950, ele removeu um pouco do peso anterior de seu tom e usou o silêncio como um elemento em seus solos junto com ásperas subidas e descidas.

Surgimento da Emoção

“Ele ficou cada vez mais selvagem”, escreveu Whitney Balliett no The New Yorker, “como um velho conservador que veste tênis e uma jaqueta esportiva para almoçar no Plaza. Pela primeira vez, a emoção sob a superfície de seus solos tornou-se cada vez mais visível. e de vez em quando recuava e explodia.”

Nos últimos anos, Hawkins deixou crescer uma longa barba patriarcal grisalha. Arrastando-se no palco com ar de avô, ele dava a impressão de que mal conseguia segurar o saxofone. Os primeiros sons hesitantes que ele soprou pareciam confirmar isso. Então, à medida que seu solo começou a se desenvolver, ele parecia crescer em estatura à medida que as notas que produzia ganhavam autoridade e sua performance assumia o poder e a individualidade que sempre caracterizaram seu trabalho.

“Quanto mais velho ele fica, melhor ele fica”, disse Johnny Hodges, o saxofonista alto da Orquestra de Duke Ellington. “Se você alguma vez pensou que ele acabou, descobriu que ele simplesmente seguiu em frente novamente.”

O Sr. Hawkins nasceu em St. Joseph (Missouri), em 21 de novembro de 1904. Sua mãe, uma organista, começou a ensiná-lo piano quando ele tinha 5 anos. saxofone. Ele estudou harmonia, contraponto e composição no Washburn College em Topeka, Kansas, e aos 17 anos juntou-se ao Mamie Smith’s Jazz Hounds, um grupo que acompanhava Miss Smith, uma cantora de vaudeville, no 12th Street Theatre em Kansas City.

Garvin Bushell, um clarinetista daquela banda, teve uma impressão inicial vívida do Sr. Hawkins. “Ele estava à frente de tudo que eu já tinha ouvido no instrumento”, disse o Sr. Bushell, acrescentando:

“Ele lia tudo. E não tocava – como era o costume na época – saxofone como um trompete ou clarinete. Ele fazia mudanças porque havia estudado piano quando jovem.”

Mr. Hawkins chegou a Nova York com os Jazz Hounds em 1922 e fez sua primeira gravação então com Miss Smith. Fletcher Henderson o ouviu tocando em jam sessions, usou-o em várias gravações acompanhando cantores de blues e o adicionou à banda que ele levou para o Club Alabam em 1923. Hawkins permaneceu com a banda de Henderson por 11 anos, tocando a maior parte do tempo no Roseland Ballroom. Ele trabalhou constantemente em seu estilo e técnica.

Estilo copiado dos Honky Tonks

“Talvez o resto dos caras estivesse procurando diversão ou algo assim”, disse ele, “e eu estaria nos bares honky-tonk, ouvindo os músicos, e ouviria coisas de que gostaria e eles “Eu penetraria e ficaria com eles. Se ouço algo que gosto, não vou para casa, pego minha trompa e tento tocá-la. Eu apenas incorporo nas coisas que já toco, no meu próprio estilo. ”

Em 1934, sabendo que sua fama havia se espalhado pela Europa, Hawkins impulsivamente enviou um telegrama a Jack Hylton, um líder de banda que era o equivalente inglês de Paul Whiteman. A mensagem completa era “Estou interessado em vir para Londres”.

O Sr. Hylton respondeu no dia seguinte e dentro de uma semana o Sr. Hawkins estava na Ile de France. O saxofonista excursionou pela Inglaterra, França e Holanda, e quando a ameaça da Segunda Guerra Mundial se desenvolveu em 1939, ele com vários outros músicos de jazz americanos, voltou para os Estados Unidos.

Enquanto ele estava no exterior, o estilo de Lester Young de tocar saxofone tenor – com um tom mais leve que o de Hawkins e mais preocupado com improvisações lineares – chamou a atenção de jovens músicos de jazz que agora consideravam o estilo de Hawkins datado. No entanto, Hawkins rapidamente reafirmou seu domínio com a gravação de “Body and Soul”.

“Nunca pensei seriamente em ‘Body and Soul’ como algo grande para mim”, disse Hawkins anos depois de fazer a gravação.

“Eu o usei ocasionalmente como um bis, algo para sair do palco. E no Kelly’s Stable” – um clube de jazz na 51st Street onde o Sr. Hawkins liderava um combo após seu retorno da Europa – “às vezes em noite, depois de alguns litros de uísque, bem tarde, eu sentava e matava o tempo e tocava uns 10 refrões nele, e então os garotos entravam e tocavam notas de harmonia ao fundo enquanto eu terminava. Isso é tudo o que havia para isso.”

O Sr. Hawkins gravou a música apenas como um favor a Leonard Joy, que produziu suas sessões de gravação. Tornou-se um sucesso tão grande que ele teve que tocá-lo em quase todas as apresentações nos 15 anos seguintes.

Embora a maioria dos músicos de jazz da geração de Hawkins resistisse às abordagens harmônicas e rítmicas que se desenvolveram no jazz na década de 1940 e que se tornaram conhecidas como bebop, Hawkins os acolheu. Em 1944 ele fez o que é considerado o primeiro disco de bop “Woody ‘n’ You”, com um grupo que incluía Dizzy Gillespie, Max Roach (1924–2007) e Oscar Pettiford (1922–1960).

Nos últimos 25 anos, Hawkins se apresentou a maior parte do tempo como um single, tocando com qualquer seção rítmica disponível para acompanhamento.

Escrevendo na revista Downbeat em 1950, Michael Levin resumiu o passado do Sr. Hawkins naquela data e projetou com precisão seu futuro.

Acompanhando os Tempos

“Apesar de todos os elementos surpreendentes de seu estilo pessoal”, escreveu Levin, “a coisa mais fascinante sobre Hawkins como músico é a maneira como ele mudou com o tempo, comoveu-se com a música e nunca se permitiu envelhecer.

“Em última análise, isso só pode ser atribuído a sua mente completamente fria e observadora quando se trata de música, sua capacidade de permanecer desvinculado de argumentos emocionais sobre estilos e modos de tocar e seu interesse genuíno em constantemente se tornar um melhor músico.”

Coleman Hawkins faleceu em 19 de maio de 1969 no Wickersham Hospital. O Sr. Hawkins, que sofria de uma doença hepática, tinha 64 anos. Ele morava na 445 West 153d Street.

O Sr. Hawkins deixa sua viúva, Dolores; um filho, Rene, e duas filhas, Colette e a Sra. Melvin Wright.

Um funeral foi realizado na Igreja Luterana de São Pedro, Lexington Avenue e 54th Street.

(Crédito: https://archive.nytimes.com/ www.nytimes.com/learning/general/onthisday – The New York Times/ APRENDIZADO/ GERAL/ NESTE DIA/ Por JOHN S. WILSON – 20 de maio de 1969)

Copyright 2009 The New York Times Company