Dennis Moss (Redhill, Surrey, Inglaterra, Reino Unido, 16 de agosto de 1927 – Perth, Austrália Ocidental, 28 de maio de 2008), saxofonista de jazz e tenor britânico, deu uma força exagerada às suas improvisações de jazz, conhecido por tocar com muitas figuras do jazz britânico, incluindo Vic Lewis, Ted Heath, John Dankworth, Alex Welsh e Humphrey Lyttelton. Quando se tornou a norma replicar o som de John Coltrane, o grande inovador do saxofone americano, Moss se manteve firme, produzindo leituras em tons ricos de canções clássicas e balançando forte em um estilo que remontava a uma época anterior. Mesmo lutando contra o câncer, ele ainda era capaz de produzir solos majestosos e imponentes e explorar melodias com um tom cheio e soproso, à maneira de seus heróis Coleman Hawkins e Ben Webster.

 

Dennis “Danny” Moss, nascido em 16 de agosto de 1927, em Redhill, Surrey, mas mudou-se para a costa sul quando seu pai, um fabricante de ferramentas, conseguiu um emprego lá. Animado com a aparição do clarinetista Jimmie Noone (1895–1944) em um longa-metragem dos Bowery Boys, ele soube imediatamente que o clarinete era para ele. Ele tinha 13 anos. Depois de levantar dinheiro para comprar um instrumento de segunda mão, ele começou a tocar junto com os discos de jazz de seu pai, graduando-se como saxofone tenor dois anos depois. Pouco depois de deixar a escola aos 16 anos e ter jogado localmente apenas com outros jovens, ele se profissionalizou com o quinteto de Wally Rogers no salão de baile de Sherry em Brighton.

 

No final da segunda guerra mundial, Moss foi convocado e passou três anos na RAF como músico, tocando em treinos diários e na banda de dança da estação. Suas habilidades assim aprimoradas, ele estava pronto após o demob para aceitar uma oferta da big band Vic Lewis inclinada ao jazz, lembrando que “£ 12 por semana parecia uma fortuna quando você era solteiro”. Muitas vezes na estrada por semanas a fio, quando cada cidade digna do nome ostentava um salão de dança, Moss ficou com Lewis por um ano antes de começar a tocar com uma série estonteante de bandas em turnê, notadamente a infernal Orquestra Tommy Sampson, relembrando isso como “a banda mais barulhenta em que já estive”, e a Oscar Rabin Orchestra, onde seu Bop Group foi apresentado. Então veio a mudança para os Squadronaires, um grupo de bebedores que o fez um teste “socialmente” no Irving Arms em Leicester Square. Depois de aprovado, Moss permaneceu até maio de 1952, quando se juntou à Orquestra Ted Heath, sem dúvida a banda de maior prestígio do país. Anos mais tarde, ele olhou para trás, para seus movimentos durante esse período, como algo semelhante ao modo como os jogadores de futebol são transferidos de um clube para outro.

 

Heath queria que seus solistas de jazz tocassem os mesmos refrões todas as noites. Irritado com isso, Moss se juntou a Geraldo, cuja banda, surpreendentemente talvez, ele avaliou como sendo “muito superior” à de Heath. Ele recuperou o alto nível do jazz, juntando-se à big band de Johnny Dankworth (1927-2010) em março de 1957. “John me deu a maior liberdade que eu tinha em qualquer uma das bandas”, disse ele. Ele também começou a mergulhar no jazz mainstream, sentando-se com as bandas Alex Welsh e Sandy Brown, gradualmente se adaptando ao estilo mais rico e melódico de Hawkins e outros grandes saxofonistas tenores do swing. Durante uma visita a Nova York com Dankworth, ele viu Hawkins pessoalmente e teve ainda mais certeza de que o caminho de Hawk era o certo. Quando Count Basie ouviu o novo estilo de Moss, disse: “É assim que o tenor deve soar”.

 

Quando Dankworth ficou sem trabalho, Moss ficou feliz em passar dois anos na banda Humphrey Lyttelton, então no auge como o melhor grupo de jazz mainstream da Grã-Bretanha. Depois de deixar Lyttelton, Moss, que se casou com a cantora Jeanie Lambe em 1964, decidiu começar como solista em vez de mergulhar no lucrativo mundo das sessões. Sacrifícios eram necessários, então a dupla mudou-se de Londres para cortar custos, com Moss e seu quarteto brilhante recebendo transmissões da BBC enquanto ele arranjava empregos com nomes como Freddy Randall e Bob Wilber, bem como no Pizza Express All-Stars. Ele também tocou para estrelas como Tony Bennett, Ella Fitzgerald e Bing Crosby, e realizou turnês no exterior antes de finalmente decidir emigrar com sua família para Perth, Austrália, em 1989.

 

Enquanto desfrutava do estilo de vida à beira-mar, ele descobriu que estava viajando mais do que nunca. Ele e Jeanie voltavam ao Reino Unido todos os anos para tocar em festivais como uma parceria vital, morando em um apartamento na costa sul e viajando nacionalmente, às vezes com seu filho baixista Danny Jr.

 

Extremamente popular na Alemanha, Moss gravou uma série de álbuns lá para o selo Nagel-Heyer, enquanto adicionava à sua discografia no Reino Unido por meio de alguns pares interessantes com o clarinetista Acker Bilk e os pianistas Brian Lemon e Stan Tracey. Ele também se reuniu oficialmente com Dankworth após um intervalo de 42 anos.

 

Desejando viajar apesar de sua doença final incapacitante, Moss tocou no festival Brecon em agosto passado, claramente indisposto, mas ainda amando improvisar, um processo que ele uma vez descreveu como “pular de Beachy Head e esperar que o paraquedas abra”. Amplamente respeitado e orgulhoso de suas realizações no jazz, Moss, que recebeu o MBE em 1990, deixa Jeanie, Danny Jr e um segundo filho, Robb.

 

Danny Moss faleceu em 29 de maio de 2008, aos 80 anos.

(Fonte: https://www.theguardian.com/music/2008/jun/26/arts.culture/ MÚSICA / ARTES / CULTURA / por Peter Vacher – 25 de junho de 2008)

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