Clyfford Still, foi um pintor cujas abstrações ousadas e irregulares fizeram dele uma das principais figuras da arte americana após a II Guerra Mundial, , seu trabalho é menos conhecido do que o de contemporâneos como Jackson Pollack, Willem de Kooning e Robert Motherwell

Pintor expressionista abstrato

(Crédito da fotografia: Cortesia Vanguardgirl / REPRODUÇÃO/ DIREITOS RESERVADOS)

 

Clyfford Still (Grandin, Dakota do Norte, 30 de novembro de 1904 – Baltimore, Maryland, 23 de junho de 1980), foi um pintor cujas abstrações ousadas e irregulares fizeram dele uma das principais figuras da arte americana após a Segunda Guerra Mundial.

Um homem frequentemente chamado de “excêntrico” e “rabugento”, o Sr. Still seguiu um curso independente no mundo da arte. Ele evitou negociantes de arte e exposições em galerias em favor de exposições em grandes museus. Como resultado, seu trabalho é menos conhecido do que o de contemporâneos como Jackson Pollack, Willem de Kooning e Robert Motherwell.

As pinturas do Sr. Still estão representadas na maioria das grandes coleções de arte moderna neste país e no exterior. Eles estão na National Gallery of Art, na National Collection of Fine Arts e nas coleções Hirshhorn e Phillips em Washington. A maior exposição de sua obra foi realizada no Metropolitan Museum of Art, em Nova York, em 1979.

“Deveríamos permitir que as pinturas falassem por si mesmas”, disse Still uma vez.

Suas telas maduras, de tamanho monumental, são totalmente não figurativas. Existem áreas densamente pintadas de cores intensas que se cruzam com linhas irregulares e o preto geralmente desempenha um papel dominante.

Em “The Triumph of American Painting”, o crítico Irving Sandler escreveu sobre o Sr. Still:

“Suas pinturas sugerem que ele renunciou deliberadamente às graças pictóricas, sensualidade e sofisticação: as formas são irregulares, olhando se são desenhadas arbitrariamente: as cores são secas e repetidas em sequências nada refrescantes; e as superfícies, consistindo em tinta aplicada com espátula , são escabrosos. Em suma, essas telas, embora exultantes, são rudes e severas.”

Para o Sr. Still, no entanto, seu trabalho não foi sombrio.

“Eu escolho que minha arte esteja envolvida naquilo que exalta o espírito do homem”, escreveu ele em uma nota sobre uma pintura sua que foi incluída na exposição inaugural no Hirshhorn. “Memorizar nos instrumentos de arte os atritos banais da experiência diária que são comuns a quase todos os indivíduos me parece ser de pouca virtude. Pode dar prazer mórbido ao observador ou leitor e lucro ao artista, mas permanece um exercício de degradação. Quem busca tais satisfações em meu trabalho encontrará pouco para recompensar sua atenção.”

Sobre o preto, que ele costumava usar com vantagem dramática, e às vezes exclusivamente, o Sr. Still disse uma vez: “O preto nunca foi uma cor de morte ou terror (para mim). Considero-o quente e generativo”.

A influência de Still como professor e pintor tornou-se uma força significativa na arte americana após seu encontro com Mark Rothko na Califórnia em 1943. Os dois são creditados por estimular o que é conhecido como “o Renascimento de São Francisco”.

“Ele ofereceu a primeira alternativa ao cubismo que a nova geração poderia levar a sério”, escreveu o crítico britânico Kenneth Sawyer.

O próprio artista vigorosamente – e caracteristicamente – rejeitou o que chamou de “a beleza e beleza” do cubismo, que ele via como um símbolo da decadência da Europa Ocidental. Com o passar dos anos, o trabalho do Sr. Still também passou a ser visto como uma grande inspiração dos pintores coloridos de Washington.

Clyfford Still nasceu em uma fazenda perto de Grandin, Dakota do Norte, em 30 de novembro de 1904.

Ele cresceu na propriedade de seu pai em Bow Island, Alberta, Canadá, e na casa da família em Spokane, Washington, onde seu pai era contador.

Começou a pintar ainda criança, tirando um tempo dos afazeres da fazenda para fazê-lo e ignorando o fato de que sua família considerava os artistas “maricas”. Mais tarde, ele obrigou seus pais assinando suas pinturas apenas com seu primeiro nome e não com o sobrenome.

O Sr. Still ganhou bacharelado e mestrado na Universidade de Washington. Tendo concluído seus estudos, ele se recusou a ingressar no projeto de artistas WPA, como muitos de seus contemporâneos fizeram. Em vez disso, ele foi instrutor e depois professor na Washington State University de 1935 a 1941.

Durante a Segunda Guerra Mundial, ele desenhou plantas para as indústrias aeronáutica e de construção naval na área de Oakland e San Francisco, e foi lá que conheceu Rothko. Em 1950, mudou-se para a cidade de Nova York e juntou-se à comunidade de artistas que se tornou o centro da inovação no pós-guerra. A inovação foi o expressionismo abstrato.

Em seus anos no Ocidente, o Sr. Still pintou paisagens realistas. No início da década de 1940, ele os povoava com estudos de figuras distorcidas – homens ossudos e angulosos e mulheres inchadas. Essas pinturas foram exibidas em sua primeira exposição individual, realizada no San Francisco Art Museum em 1943.

“Em 1941”, o Sr. Still retirou-se de Nova York para o isolamento recluso de uma fazenda em New Windsor, Md., 30 milhas fora de Baltimore. Em 1964, entretanto, ele doou 31 de suas pinturas para a Galeria Albright-Knox em Buffalo, Nova York. Elas foram avaliadas em US$ 1 milhão.

Clyfford Still, 75, faleceu na segunda-feira 23 de junho de 1980 no Mount Sinai Hospital, em Baltimore. Ele tinha câncer.