Chris Chataway, corredor britânico e político

 

 

 

Sir Christopher John Chataway (31 de janeiro de 1931 – Londres, 19 de janeiro de 2014), foi um corredor britânico que ajudou Roger Bannister a alcançar a primeira milha abaixo de quatro minutos, quebrou recordes mundiais antes de se tornar membro do Parlamento e ministro do governo.

 

Chris Chataway era mais conhecido por ajudar Bannister, seu colega de pós-graduação e bom amigo de Oxford, a quebrar a barreira supostamente inquebrável da milha. Por meses, Bannister, Chataway e Chris Brasher (1928-2003) treinaram juntos para se preparar para a tentativa.

 

Chegou em 6 de maio de 1954, na pista da Iffley Road em Oxford, uma hora fora de Londres. De acordo com o plano, Brasher, um piloto de corrida, liderou nas duas primeiras das quatro voltas. Chataway, principalmente um corredor de 5.000 metros, liderou a terceira volta e um pouco além. Com 300 jardas a mais, Bannister passou correndo e terminou em 3 minutos e 59,4 segundos, uma conquista que chegou às primeiras páginas de jornais de todo o mundo.

 

Os três fizeram uma volta juntos e Bannister disse subsequentemente muitas vezes: “Nós fizemos isso, nós três”.

 

Embora o disco de Bannister fosse monumental, também era frágil. Em junho daquele ano, John Landy, da Austrália, reduziu para 3: 58.0 em Turku, Finlândia. Ele deu muito crédito ao corredor que o pressionou durante a maior parte da corrida, Chris Chataway.

 

Naquele verão, Chataway estabeleceu um recorde mundial de 13: 51,6 para os 5.000 metros. Mais de dez dias no ano depois, ele estabeleceu recordes mundiais de 13: 27,2 e 13: 23,2 por três quilômetros. Ele também correu uma milha em 3: 59.8.

 

Chataway não teve tanto sucesso nas Olimpíadas. Em 1952, em Helsinque, Finlândia, ele liderava a última volta dos 5.000 metros, voltava para o segundo, tropeçava em uma calçada ao longo da pista e caiu e terminou em quinto. Em 1956, em Melbourne, na Austrália, ele terminou em 11º. Depois disso, ele se aposentou como corredor.

 

Christopher John Chataway nasceu em 31 de janeiro de 1931. Ele se tornou a primeira âncora no ar da ITN, a primeira rede de televisão comercial da Grã-Bretanha, e logo se mudou para a BBC como executivo. Em 1958, ele foi um dos quatro britânicos que inspirou a criação do Ano Mundial dos Refugiados.

 

Como político conservador, ele serviu de 1959 a 1974 como ministro do governo, membro do Parlamento ou administrador local de Londres. Mais tarde, ele foi executivo de um banco e presidente da Autoridade de Aviação Civil. Em 1995, ele foi condecorado pela rainha Elizabeth II por seu serviço ao campo da aviação.

 

Durante anos, Chataway ficou descontente com o caminho que as Olimpíadas seguiram, dizendo que se afastou dos ideais olímpicos. “Os Jogos Olímpicos são uma força para o bem ou para o mal nas relações internacionais?” ele escreveu na The New York Times Magazine em 1959. “A resposta é provavelmente que eles não são de muita força. Eles valem a pena pelo que são: os melhores encontros esportivos do mundo. ”

 

“Na minha experiência”, ele acrescentou, “o atleta médio não corre, pula ou joga para obter a maior glória de seu país. Ele faz isso para satisfazer a si mesmo, satisfazer seus próprios impulsos competitivos, provar algo a ninguém além de si mesmo. Minha força motriz era puramente pessoal, nunca patriótica.

 

Chataway começou a correr novamente no final dos 50 anos. Aos 64 anos, ele percorreu uma distância de 5:48 milhas na pista de Iffley Road, sua primeira corrida desde a subida de quatro minutos de Bannister. John Hartley, colega de televisão de Chataway, disse que Chataway havia dito a ele que, enquanto estava na linha de partida desta vez, calculou que, nos 41 anos entre essas duas milhas, havia absorvido 400 libras de tabaco e mais de 7.000 litros de vinho.

 

Chataway, Bannister e Brasher permaneceram próximos até a morte de Brasher em 2003. Em 2004, aos 73 anos, Chataway fez uma corrida de 10 quilômetros em 49:08. A corrida foi no Chris Brasher Memorial. O iniciante foi Bannister.

 

Christopher Chataway faleceu em 19 de janeiro de 2014 em Londres. Ele tinha 82 anos.

Ele luta contra o câncer há dois anos, disse seu filho Mark à Associated Press.

(Fonte: https://www.nytimes.com/2014/01/20 – New York Times Company / ESPORTES / por Frank Litsky – Jan. 19, 2014)