Powered by Rock ConvertGeorge M. White, arquiteto do Capitólio
O deputado Gerald R. Ford, de Michigan, à esquerda, com George M. White em 1972, estudando planos para a renovação do Capitólio. (Crédito da fotografia: Imprensa associada)
George Malcolm White prestou testemunho sobre um atentado bombista no edifício do Capitólio em 1971. (Crédito da fotografia: Imprensa associada)
George M. White (nasceu em Cleveland em 1º de novembro de 1920 – faleceu em 17 de junho de 2011, em Bethesda, Maryland), arquiteto que supervisionou uma miríade de projetos federais no Capitólio, incluindo a construção do Hart Senate Office Building (Edifício de escritórios do Senado Hart) e a restauração da antiga Suprema Corte e das câmaras do Senado no próprio Capitólio dos Estados Unidos.
De 1971 a 1995, o Sr. White foi Arquiteto do Capitólio, um cargo nomeado presidencialmente cujas responsabilidades são a manutenção e preservação dos edifícios e terrenos do campus do Capitólio. Nomeado pelo presidente Richard M. Nixon, foi o nono a ocupar o cargo e o último a servir sem confirmação do Senado. (A nomeação ficou sujeita à aprovação do Senado em 1989.) Ele também foi o primeiro arquiteto a ocupar o cargo.
Seu mandato começou com um estrondo literal. Cinco semanas após a sua nomeação, uma bomba explodiu num banheiro do primeiro andar do Capitólio, não ferindo ninguém, mas causando danos no valor de várias centenas de milhares de dólares. O Weather Underground, o grupo radical que se opõe à Guerra do Vietnã, assumiu a responsabilidade.
A reparação dos danos e uma remodelação estrutural mais geral do Capitólio consumiram boa parte do tempo do Sr. White no cargo, especialmente enquanto o Congresso debatia se deveria construir uma extensão da decadente Frente Oeste do edifício ou simplesmente repará-la. Quando uma secção do muro ruiu em 1983, o Congresso finalmente decidiu a questão, destinando 49 milhões de dólares para restaurá-lo.
White, que comandou uma equipe de mais de 2.000 pessoas – a equipe atual é de mais de 2.600 – criou um plano de desenvolvimento do Capitólio e imaginou um Centro de Visitantes do Capitólio, inaugurado em 2008. Ele recebeu aplausos pela pesquisa e supervisão que resultou na restauração do Antigo Supremo Tribunal Federal e das Antigas Câmaras do Senado. Ele supervisionou a construção do Edifício Memorial James Madison da Biblioteca do Congresso e do Edifício do Judiciário Federal Thurgood Marshall, bem como do Edifício de Escritórios do Senado Philip A. Hart, que foi concluído em 1983 a um custo, surpreendente na época, de US$ 137,7 milhão.
George Malcolm White nasceu em Cleveland em 1º de novembro de 1920. Depois que seus pais se divorciaram, ele foi criado principalmente por sua mãe, que trabalhava em uma empresa de malhas. Mais tarde, ele trabalhou no escritório de arquitetura de seu pai. Ele obteve bacharelado e mestrado no Massachusetts Institute of Technology, formou-se na Harvard Business School e formou-se em direito pela hoje Case Western Reserve University. Ele trabalhou como arquiteto de 1948 a 1971 antes de ingressar no conselho do American Institute of Architects.
O atual arquiteto da capital é Stephen T. Ayers, um arquiteto nomeado pelo presidente Obama.
White tinha orgulho do Hart Building, na época o edifício federal mais caro já construído, embora os críticos de arquitetura e outros o considerassem quadradão, sem tema e sem características externas notáveis.
“É apenas um reservatório para conter o excesso causado pela expansão implacável do Congresso”, disse o New York Times num editorial.
White defendeu isso, dizendo que nenhum edifício federal deveria ofuscar o Capitólio.
George White faleceu sexta-feira 17 de junho de 2011, em sua casa em Bethesda, Maryland. Ele tinha 90 anos.
A causa foram complicações da doença de Parkinson, disse sua filha Jocelyn.
O primeiro casamento do Sr. White, com Louise Gaus, terminou em divórcio. Ele deixa seu filho, Geoffrey, de Guilford, Connecticut, e três filhas, Stephanie White Bradford, de West Stockbridge, Massachusetts, e Jocelyn e Pamela G. White, ambas de Washington; sua esposa há 38 anos, Susanne Neiley White; três enteados, Stephen H. Daniels de Chagrin Falls, Ohio, Michael S. Daniels de Potomac, Maryland, e Cynthia E. Daniels de Valencia, Califórnia; quatro netos; e quatro enteados.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2011/06/23/us – The New York Times/ NÓS/ Por Bruce Weber – 23 de junho de 2011)
Uma versão deste artigo aparece impressa na 24 de junho de 2011. Seção A, página 23 da edição de Nova York com a manchete: George M. White; Capitólio remodelado.
© 2011 The New York Times Company
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