Frederic Ogden Nash (Rye, Nova York, 19 de agosto de 1902 – Baltimore, 19 de maio de 1971), foi um escritor humorístico americano, um poeta cujos versos engraçados com rimas pouco convencionais o tornaram o produtor de poesia humorística mais conhecido do país.

 

Foi há vários anos que Ogden Nash, olhando para trás em sua altamente produtiva carreira de escritor de 40 anos, observou que “As únicas linhas que já escrevi que acho que têm alguma chance de sobreviver a mim foram linhas escritas Juventude.” Ele estava, é claro, se referindo ao seu agora clássico “Reflexões sobre o Quebra-Gelo”:

 

Doce é dândi Mas licor é mais rápido.

 

As falas provavelmente eram as mais conhecidas do sr. Nash, mas sem dúvida ele estava se entregando à modéstia excessiva quando as pronunciou como sua única reivindicação à fama.

 

 

Na verdade, o homem que sabia rimar alegremente “petúnia” com “Pennsylvunia” e depreciar uma erva odiada com os versos “Parsley/Is gharsley” era um artesão cuidadoso.

 

Grande parte de sua reputação era baseada em suas linhas longas e desordenadas de comprimento irregular, muitas vezes encimadas por palavras extravagantes com erros ortográficos para criar rimas estranhas, mas eram linhas que, em um exame minucioso, revelavam um esquema métrico cuidadosamente pensado e uma espécie de de lógica implacável.

 

Crítico de fragilidade

 

Além de ser um escritor de versos engraçados e espirituosos, no entanto, o Sr. Nash era um crítico engenhoso da fragilidade e do absurdo, cujos alvos variavam de animais ao imposto de renda ao contador chato de piadas sujas que “trota um cavalo de outra cor”.

 

Como disse um crítico, Nash era um “filósofo, embora risonho” que escreveu sobre as “vicissitudes e atitudes excêntricas da vida doméstica à medida que ‘afetavam um homem aparentemente gentil e um tanto confuso’.

 

 

Não obstante esse fato, em “Everybody Makes Poets”, verso em que detalhou as frustrações da vida do poeta, concluiu:

 

Portanto, meu conselho para as mães é que, se você é mãe de um poeta, não aposte na chance de que as gerações futuras o coroem. Siga seu impulso original e afogue-o.

 

Ogden Nash nasceu em 19 de agosto de 1902, em Rye, Nova York. Seus pais, Edmund Strudwick Nash e o ex-Mattie Chenault, vieram do sul. Seu tataravô foi o governador da Carolina do Norte durante a Guerra Revolucionária, e o irmão desse antepassado era o general Francis Nash, que deu o nome a Nashville, Tennessee. Ogden Nash foi criado em Savannah, Geórgia, e várias outras cidades da Costa Leste, já que o negócio de importação e exportação de seu pai exigia mudanças frequentes.

 

O Sr. Nash frequentou a St. George’s School em Newport, RI, e depois o Harvard College por um ano, mas teve que desistir para ganhar a vida. Ele ensinou por um ano em St. George, mas fugiu, disse ele, “porque perdi todo o meu sistema nervoso cortando cordeiro para uma mesa de 14 anos”. A experiência foi aparentemente tão traumática que, anos mais tarde, o Sr. Nash ficou conhecido entre seus amigos por seus nervos à flor da pele. Além disso, ele era um pouco hipocondríaco – alguém que, um amigo lembrou com carinho em 1970, “parecia estar saudável”.

 

Tentei Poesia Sério

 

Depois de St. George’s, Nash trabalhou em Wall Street como vendedor de títulos, mas em dois anos, ele disse, vendeu um título — “para minha madrinha”. Em seguida, ele escreveu anúncios de bonde, depois se juntou à equipe de publicidade da Doubleday & Page, editoras. Ao lado, ele tentou escrever poesia séria.

 

“Escrevi sonetos sobre beleza e verdade, eternidade, dor pungente”, disse ele. “Foi sobre isso que as pessoas que li escreveram também – Keats, Shelley, Byron, os poetas ingleses clássicos.”

 

Finalmente, porém, ele decidiu que era melhor “rir de mim mesmo antes que alguém risse de mim”, e começou a escrever versos sem sentido. Em uma tarde de verão em 1930, enquanto estava sentado em sua mesa de escritório, achando difícil manter sua mente longe do negócio de escrever textos publicitários, ele teve “uma ideia boba”.

 

 

A revista comprou o poema que começava:

 

Sento-me em um escritório na Madi son Avenue, 244, E digo a mim mesmo: Você tem um trabalho responsável, paraíso? Por que então você desperdiça seu tempo com este doggerel? Se você tem dor de garganta, pode curá-la usando um bom goggerel.

 

O poema tinha a essência das partituras que viriam da caneta do Sr. Nash ao longo dos anos – as rimas próximas e a linha estendida, que ele comparou a “um cavalo correndo para um obstáculo, mas você não saber quando ele vai pular.”

 

Depois de vender outro poema para o The New Yorker, Nash conquistou outros mercados e, um ano depois, publicou sua primeira coleção de versos, “Hard Lines”. Ele descobriu que estava ganhando mais dinheiro escrevendo versos – cerca de US$ 40 por semana – do que em seu trabalho de publicidade, então ele se demitiu e foi trabalhar em tempo integral para o The New Yorker, brevemente. A partir de então ele trabalhou como freelance.

 

Ao longo dos anos, ele produziu centenas de versos, em parte porque, ele disse: “Eu sempre temo o lobo à porta”. Ele até compôs algumas linhas sobre o assunto, “Hino à Coisa que Faz o Lobo Ir”:

 

Ó dinheiro, dinheiro, dinheiro, não sou necessariamente um daqueles que te consideram santo. Mas muitas vezes paro para me perguntar como podes sair tão rápido quando entras tão devagar.

 

Para manter o dinheiro entrando, o Sr. Nash participava anualmente do circuito de palestras. De pé diante do púlpito inclinado, sua cabeça oval dominada por olhos alegres por trás de óculos de armação de aço, ele mantinha seu público em um estado contínuo de alegria. Embora suas palestras fossem principalmente leituras de seus versos, ele as entretinha com observações gentilmente divertidas.

 

Em uma ocasião, por exemplo, ele disse ao público que não gostou – o assunto de sua palestra, que foi anunciado como “Mid Way Through Nash”, supostamente uma alusão ao fato de ele estar na meia-idade.

 

 

Ele agendou as datas de suas palestras para poder viajar de trem. Ele odiava aviões e escreveu em um de seus versos:

 

Acho que o progresso começou a retroceder quando Wilbur e Orville Wright começaram a mexer em Dayton e Kitty Hawk, porque acredito que dois Wrights cometeram um erro.

 

Durante uma estadia bem paga, mas frustrante, em Hollywood, Nash conheceu S. J. Perelman (1904-1979), que também estava lá escrevendo para filmes, e eles tiveram a ideia de uma peça musical. Com livro do Sr. Perelman, letra do Sr. Nash e música de Kurt Weill, “One Touch of Venus” foi um grande sucesso da temporada de 1943 da Broadway. Uma das músicas de Nash-Weill, “Speak Low”, tornou-se um padrão. O Sr. Nash tentou fazer mais dois musicais, mas eles não tiveram sucesso.

 

Ele se saiu muito melhor na televisão, como membro de painéis, e escritor de versos para “Carnaval dos Animais” de Saint-Saens, “Pedro e o Lobo” de Prokofiev e “O Aprendiz de Feiticeiro” de Dukas.

 

O Sr. Nash morou por vários anos em Nova York e manteve uma casa de verão em Little Boar’s Head, NH, mas sua residência permanente foi mais em Balti. Lá, no escritório de sua casa de pedra na seção de Roland Park, ele escreveu seu verso satírico à mão, usando um bloco de papel pautado amarelo.

 

O Sr. Nash disse que nunca riscava as palavras, mas simplesmente apagava uma palavra errada e procurava a correta. “Às vezes um poema é sugerido por alguma fraqueza humana”, disse ele, “e às vezes pelo jogo de palavras. Eu gosto muito de: a língua inglesa. Eu provoco, e você provoca apenas as coisas que ama.”

 

Ele podia estar extraordinariamente provocando quando rimava “lulla by” com “gullaby em um poema sobre pássaros, e “leoa” com “sua hioness”. Um de seus versos mais hilários dizia respeito a um Sr. Schwellenbach, um motorista extremamente cuidadoso, que foi atropelado por outro carro e “lançado daqui para Hellen Bach”.

 

Ele era parcial para limericks, Um exemplo disso é “Arthur:”

 

 

As questões do momento e da época eram as ações do Sr. Nash em negociação. Em “City Greenery”, ele refletiu sobre os perigos da vida urbana:

 

Se você deve passar depois de escurecer Para se encontrar no Central Park, Ignore os caminhos que ?? você E corra, corra para o zoológico, E rasteje para o covil do tigre. Francamente, você estará mais seguro lá.

 

E em “Baby, é Calder Outside”, ele zombou da arte contemporânea – o único tipo que ele se entregou, realmente – na arte contemporânea:

 

Além de beleza e utilidade O celular genuíno tem mobilidade. Você conhece sua arte quando metais variados Acariciar sua testa como pétalas caindo.

 

O Sr. Nash podia escrever um verso para se adequar a uma ocasião. Certa vez, depois de ser confundido pela centésima vez como o autor do famoso dístico de Dorothy Parker, “Homens raramente dão passes/Em garotas que usam óculos”, ele criou o seu próprio. versão: “Uma garota que usa óculos/nunca se nectacular.”

 

Nash jogou fora versos espirituosos em seu verso: “Errado como quatro martínis no almoço”, “Sinto-me tão impróprio quanto um desajeitado”, “Ele se sentiu tão solitário quanto Cavalleria sem Pagliacci”, “Duas canecas ainda fazem um salto.” Certa vez, ele sugeriu um novo slogan para a Western Union: “Não escreva, telégrafo. Enviaremos por correio para você.”

 

O Times de Londres perdeu o foco quando revisou um de seus primeiros volumes. “Senhor. Os versos de Nash seriam melhorados se o autor tomasse mais cuidado com suas rimas”, observou ele, afetado.

O Sr. Nash, muito confuso, disse: “Isto vem de um jornal de um país cujo hino nacional rima ‘glorioso’ com ‘reinar sobre nós’. Em comparação, minhas coisas são shakesspeareanas.”

Ogden Nash faleceu em 19 de maio de 1971 no Hospital Johns Hopkins, em Baltimore. Sua idade era 68.

Ele passou por uma cirurgia abdominal em março. Em abril, ele desenvolveu pneumonia e insuficiência renal. O Sr. Nash estava fazendo algum progresso enquanto recebia tratamento com um rim artificial, mas cerca de 10 dias atrás ele sofreu um derrame. Um porta-voz do hospital disse que a causa final da morte foi insuficiência cardíaca.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1971/05/20/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / Por Albin Krebs – 20 de maio de 1971)