LEE WILEY, CANTORA DE JAZZ

 

Lee Wiley (Fort Gibson, Oklahoma, 9 de outubro de 1915 – Nova York, 11 de dezembro de 1975), cantora de jazz, cuja voz suavemente rouca e fraseado sensual fizeram dela uma das melhores cantoras de jazz das décadas de 1930 e 40.

 

A voz da senhorita Wiley – quente e fácil e com um vibrato amplo – era frequentemente comentada por seu efeito erótico. Esses comentários eram invariavelmente associados à admiração por sua capacidade de escolher um teste superior e de transmiti-lo com sensibilidade incomum.

 

“Embora ela cante com um apelo sexual devastador”, escreveu George Frazier, um de seus admiradores mais fervorosos, “ela o faz de maneira exaltada”.

 

Mas Lee Wiley não encontrou nada de incomum na maneira como cantava.

 

“Eu não canto gut-balde”, ela disse uma vez. “Eu não canto jazz. Eu apenas canto. O único truque vocal que já fiz foi colocar o vibrato e retirá-lo. Não acredito em truques vocais e nunca tive o instinto comercial para me concentrar em maneirismos visuais.”

 

Melhor classificação de cantores

 

Embora ela tenha chegado ao topo da lista de cantores pop quando era muito jovem, sua falta de “instintos comerciais” a impediu de seguir um caminho que poderia ter trazido um grande número de seguidores populares. Ela era, em vez disso, conhecida principalmente por sua interpretação das canções de Cole Porter, Rodgers and Hart e George Gershwin com o acompanhamento de músicos de jazz como Bunny Berigan (1908–1942), Bobby Hackett, Fats Waller, Bud Freeman e Eddie Condon (1905–1973).

 

“Eu sempre cantei da maneira que queria”, ela disse uma vez. “Se eu não gostasse de algo, simplesmente não faria. Em vez disso, pegaria um avião para a Califórnia e me sentaria ao sol.”

 

A senhorita Wiley, que era em parte índia Cherokee, uma mulher alta e atraente com pele morena e cabelo cor de milho, nasceu em Port Gibson, Oklahoma, em 9 de outubro de 1915. Ela fugiu de casa aos 15 anos e, com a ajuda de uma amiga de sua mãe, encontrou trabalho em boates de Chicago e aqui. Aos 17 anos já cantava com a Orquestra de Leo Reisman, um dos grandes nomes da música nova-iorquina do final dos anos 20, e desempenhava papéis dramáticos no rádio.

 

Apresentado na Rádio

 

Durante o início dos anos 30, Miss Wiley foi apresentada no rádio no programa Paul Whiteman e no programa Kraft com Victor Young, com quem escreveu várias canções, incluindo “Any Time, Any Day, Anywhere”, que se tornou intimamente associada a ela. Mais tarde, ela foi apresentada no Willard Robison Show na CBS com orquestrações de William Grant Still.

 

No final dos anos 30, ela fez uma série de álbuns para pequenas gravadoras (Liberty, Rabson, Schirmer) de músicas de show com acompanhamento de jazz que se tornou sua principal identificação como cantora. Em 1944 ela se casou com Jess Stacy, a pianista de jazz, e cantou com a big band que liderou por um ou dois anos. O casamento durou cinco anos, após os quais ela voltou a trabalhar como solteira, carreira na qual era constantemente solicitada a cantar “Sugar”, que ela gravou em 1940 no verso de sua gravação favorita, “Down to Steamboat Tennessee.”

 

Sua última apresentação pública foi no Newport Jazz Festival em julho de 1972.

Lee Wiley faleceu em 11 de dezembro de 1975, de câncer no Sloan-Kettering Memorial Hospital. Ela tinha 60 anos.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1975/12/12/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Por John S. Wilson – 12 de dezembro de 1975)