“Cada vez que eu voltava aos arquivos para vê-lo, sentia que estava visitando um mentor”, disse Chang, que morreu em 2004. “Ele ligava de casa nos fins de semana. Ele deixava uma mensagem sugerindo um pesquisador com quem ele achava que eu deveria entrar em contato. Ele realmente promoveu uma comunidade intelectual.”

Nos últimos anos, o Sr. Taylor foi homenageado pelo Escritório da Sociedade de Serviços Estratégicos, cujos membros trabalharam para a antecessora da Agência Central de Inteligência; a Embaixada do Japão, que lhe agradeceu pela assistência aos historiadores japoneses; e a American Jewish Historical Society, que lhe concedeu seu primeiro prêmio de arquivista distinto.

Os Arquivos Nacionais batizaram sua coleção de livros de inteligência e espionagem em sua homenagem, e colegas disseram que muitos dos 857 volumes da coleção foram assinados por autores que se referem à ajuda de Taylor.

John Edward Taylor nasceu em 1921 em Sparkman, Arkansas, e se formou na Universidade de Arkansas em 1945. Cego de um olho, ele não era elegível para o serviço militar e prestou o exame para o serviço público enquanto ainda estava na faculdade.

Apesar do declínio da saúde, ele ainda estava trabalhando em 17 de setembro nas instalações dos arquivos em College Park, Maryland.

Em uma entrevista de história oral para o Arquivo Nacional, o Sr. Taylor descreveu sua chegada ao cargo.

“Lembro-me de caminhar da porta da frente pelas estantes até o 8W”, disse ele, referindo-se a uma área da extensa coleção de documentos do governo, “e o que notei foi o cheiro dos registros”.

“Depois de alguns dias, ou semanas, comecei a abrir as caixas”, acrescentou. “Fiquei fascinado e continuo fascinado desde então.”