Powered by Rock ConvertEx-presidente da China, governou após Tiananmen
Ele presidiu um período de crescimento econômico extraordinário que, segundo algumas medidas, triplicou o tamanho da economia da China
Jiang Zemim deixou o cargo de presidente em 2003. (Imagem: Scott Olson/Pool via REUTERS)
Em 1989, após um incidente na Praça da Paz Celestial, Zemin foi nomeado secretário-geral do Partido Comunista, o posto mais alto. Diversas reformas econômicas foram promovidas em seu governo, além de uma política mais aberta com o Ocidente. Ele liderou o país entre 1993 e 2002.
Jiang era amplamente visto como uma figura fraca e transitória quando se mudou para Zhongnanhai, a versão de Pequim do Kremlin, mas superou rivais em potencial para liderar a China por 14 anos. Ele presidiu um período de crescimento econômico extraordinário que, segundo algumas medidas, triplicou o tamanho da economia da China, inundou as lojas americanas com produtos chineses e fez da China o maior credor estrangeiro dos Estados Unidos.
Sob a supervisão de Jiang, a China atravessou a tempestade financeira asiática de 1997-98 e, em 2001, ingressou na Organização Mundial do Comércio, um ponto decisivo na ascensão do país como potência econômica. Por meio de mudanças drásticas que destruíram a “tigela de arroz de ferro” de milhões de trabalhadores fabris, a China enxugou e revitalizou um enorme setor estatal que hoje forma a espinha dorsal de uma economia que responde aos estímulos do mercado, mas é controlada pelo Partido Comunista.
Jiang conduziu as relações da China com os Estados Unidos através de uma série de crises, incluindo as amargas consequências dos assassinatos de Tiananmen, um confronto em 1996 sobre Taiwan que acendeu temores de conflito armado e o bombardeio americano em 1999 da Embaixada da China na capital sérvia de Belgrado durante a luta pelo Kosovo.
Mas talvez a conquista mais marcante de Jiang no cargo – primeiro como secretário-geral do Partido Comunista e depois também como presidente – tenha sido a maneira como ele o deixou: ele se aposentou, relutante, mas pacificamente, na primeira transferência ordenada de poder político na China desde a revolução comunista de Mao Zedong em 1949. Expurgos, muitas vezes acompanhados de violência, eram anteriormente a norma. O Sr. Jiang desistiu de seu último cargo sênior, presidência da Comissão Militar Central do partido, em 2004, completando a transição para Hu Jintao como presidente e líder do partido.
Jiang, um ex-engenheiro elétrico que ganhou destaque como prefeito e depois chefe do partido em Xangai, assumiu o comando em Pequim enquanto o comunismo desmoronava na Europa Oriental. Ele assumiu um partido dividido e desacreditado pelo derramamento de sangue na Praça da Paz Celestial. Seus dois predecessores imediatos como chefe do partido, Hu Yaobang (1915—1989) e Zhao Ziyang (1919—2005), foram expurgados. A ascensão de Jiang foi obscurecida por dúvidas sobre sua legalidade: ele foi inicialmente escolhido não pelo Politburo governante, mas por um pequeno grupo geriátrico de anciãos nominalmente aposentados do partido.
“Senti como se estivesse à beira de uma ravina profunda”, disse o rechonchudo Jiang, de óculos, a um estudioso visitante da Universidade de Yale em 1989.
Seu mandato de 14 anos no ápice do poder confundiu as previsões de que ele e o partido que liderava estavam destinados – como Mikhail Gorbachev e o partido soviético – ao esquecimento. Ele não apenas sobreviveu às correntes políticas traiçoeiras da China, mas também deteve nas fronteiras da China as forças globais que, no final de 1991, haviam derrubado o comunismo em Moscou e em todo o antigo império soviético.
Os principais sucessos de Jiang, particularmente os econômicos, foram em grande parte obra de subordinados mais dinâmicos, especialmente seu sensato primeiro-ministro, Zhu Rongji. Mas foi Jiang quem colocou Zhu e outros no cargo e quem manteve a liderança unida, evitando a fragmentação que no passado costumava levar ao caos.
O Sr. Jiang consolidou o Partido Comunista como a única força política da China, abrindo suas fileiras para o florescente setor empresarial privado enquanto erradicava todos os desafios diretos ao seu monopólio de poder. Ele zombou da democracia como uma importação ocidental inadequada para a China e lançou uma série de campanhas contra a dissidência, principalmente um ataque brutal ao movimento quase religioso Falun Gong. O slogan da era Jiang – “A estabilidade substitui tudo” – foi aplicado com ainda mais vigor por seus sucessores.
A ênfase severa de Jiang na ordem contrastava nitidamente com sua personalidade pública muitas vezes jovial. Amante da música, que tocava piano e erhu, um instrumento de cordas chinês, ele costumava começar a cantar em público, principalmente quando viajava para o exterior. Seu repertório variava de uma das baladas russas favoritas de Joseph Stalin, “Daleko, Daleko”, a “Love Me Tender” de Elvis Presley. O presidente russo, Boris Yeltsin, ouvindo uma serenata de Jiang durante uma reunião em 1997, brincou que “fomos privados de uma grande estrela da ópera”.
Para Jiang, o regime de partido único não era tanto uma questão de ideologia marxista, mas a garantia da prosperidade futura da China. Embora ainda nominalmente socialista, o partido de Jiang Jiang se assemelhava cada vez mais, pelo menos em seus objetivos, aos partidos governantes das nações capitalistas asiáticas nas décadas de 1960 e 1970. Tornou-se um veículo para o desenvolvimento dominado pelos interesses econômicos da elite.
Para justificar essa mudança, Jiang promoveu em 2000 o que chamou de “Três Representações”. Posteriormente consagrada na constituição, esta nova doutrina decretou que o partido deve representar “forças produtivas avançadas na sociedade”, incluindo empresários ricos, uma ruptura com a ênfase tradicional nos trabalhadores e camponeses.
O Sr. Jiang alimentou o nacionalismo chinês. A juventude chinesa, disse ele, deveria seguir o exemplo de Zhu Ziqing (1898-1948), um escritor de sua cidade natal no rio Yangtze que, gravemente doente, morreu após recusar o sustento oferecido pelos grãos fornecidos pelos americanos na década de 1940. Jiang também ordenou que um estúdio de cinema de Xangai desenvolvesse alternativas chinesas para o Mickey Mouse e o Pato Donald da Disney.
Enquanto criticava o Ocidente e seus costumes, Jiang sempre se lembrava de como, quando menino, estudou os escritos de Thomas Jefferson e Abraham Lincoln. Em uma reunião de 1986 com estudantes inquietos de Xangai e em uma entrevista de 2000 com Mike Wallace, da CBS, ele recitou de memória trechos do Discurso de Gettysburg. Ele gostava de mostrar seu inglês com forte sotaque. Ele também falava um russo razoável e um pouco de romeno.
Embora promovido e inicialmente protegido por Deng Xiaoping (1904–1997), líder proeminente da China até sua morte em 1997, o Sr. Jiang nunca desfrutou da autoridade indiscutível e do prestígio de Deng ou Mao. Isso foi em parte resultado de sua idade: Jiang ainda era um menino quando Mao e Deng participaram da Longa Marcha dos anos 1930, o cadinho da legitimidade revolucionária. O Sr. Jiang iniciou sua carreira em 1947 com um emprego de manutenção de motores a diesel para uma fábrica americana em Xangai que produzia picolés Pretty Lady.
Como o “núcleo da terceira geração” de líderes, Jiang – novamente em contraste com Mao e Deng – subiu na hierarquia do partido não afirmando suas próprias opiniões firmes, mas mudando sua posição para se adequar ao momento. Como chefe de Xangai na década de 1980, ele ficou conhecido como o “vaso de flores” – decorativo, mas sem substância. O próprio Jiang preferia outro rótulo: Mr. Tiger Balm, uma referência a uma pomada calmante chinesa.
Quando manifestantes estudantis foram às ruas em Xangai em 1986 e novamente em 1989, Jiang evitou usar força extrema e às vezes adotou um tom conciliatório. Mas, uma vez instalado formalmente em Pequim após o massacre de Tiananmen, ele defendeu o ataque do exército a manifestantes desarmados, mantendo a linha do partido.
Ele não demonstrou simpatia por seu antecessor deposto, Zhao, a quem antes apoiava com zelo. Mantido em prisão domiciliar até sua morte em 2005, Zhao escreveu repetidamente a Jiang implorando permissão para deixar sua casa para jogar golfe e comparecer a funerais. Jiang nunca respondeu, de acordo com “Prisioneiro de Estado”, um livro de 2009 baseado em fitas que Zhao fez durante suas dores pós-expurgo.
O maior talento de Jiang ao longo de sua carreira foi provavelmente a capacidade de sentir e seguir o vento predominante. Era uma habilidade que desencorajava a ousadia.
Quando os conservadores contrários ao livre mercado ganharam terreno após o derramamento de sangue na Praça da Paz Celestial, Jiang fez pouco para resistir até que Deng, gravemente doente com mal de Parkinson, abriu o caminho. Jiang então rapidamente pegou o bastão, promovendo zelosamente a “economia de mercado socialista” da China.
Embora sociável, Jiang era um mestre em discursos rígidos e cheios de jargões. Em seu primeiro encontro com o presidente Bill Clinton em 1993, ele deu uma palestra longa e pesada, levando Clinton, que não conseguia dizer uma palavra, a brincar: “Eu deveria ter trazido meu saxofone para praticar um pouco”, de acordo com uma biografia do Sr. Jiang pelo sinólogo americano Bruce Gilley.
Em um diário que vazou para a imprensa britânica, o príncipe Charles, da Grã-Bretanha, que conheceu Jiang na cerimônia de 1997 para transferir a soberania de Hong Kong para a China, descreveu o líder chinês e sua comitiva como “terríveis bonecos de cera”.
Às vezes, Jiang parecia um bufão, uma imagem reforçada por seu hábito de pentear o cabelo tingido de preto em reuniões públicas. (Ele parou depois de uma penteadeira particularmente embaraçosa na frente do rei espanhol.) Os intelectuais chineses zombaram de seus pronunciamentos muitas vezes pomposos e dos esforços do aparato de propaganda para apresentá-lo como um grande pensador nos moldes de Mao.
Jiang tentou, sem sucesso, ser nomeado presidente, um título da era Mao, e endossou a publicação de várias biografias hagiográficas. Ainda assim, muitos agora se lembram da era de Jiang como uma tolerância relativa ao debate limitado, pelo menos quando comparada com a fria intolerância à dissidência pública na China hoje.
Nascido em 17 de agosto de 1926, na cidade de Yangzhou, no rio Yangtze, a oeste de Xangai, o Sr. Jiang era o terceiro de cinco filhos. Seu pai era escritor e eletricista em meio período. Dois de seus tios se juntaram ao início da clandestinidade comunista. Quando um dos tios foi morto, sua viúva adotou Jiang como filho, um arranjo que os propagandistas de Pequim usariam mais tarde para aumentar as fracas credenciais revolucionárias de Jiang, saudando-o como filho de um “mártir comunista”.
Um aluno diligente, o Sr. Jiang foi admitido na Yangzhou Middle School, uma das melhores e mais competitivas escolas da China. Ele estudou inglês e leu Leo Tolstoy, Victor Hugo e outros escritores europeus em tradução. Ele também mergulhou na literatura chinesa, particularmente em escritos patrióticos que lamentavam a fraqueza da China diante das potências coloniais europeias e do Japão.
Em 1943, o Sr. Jiang matriculou-se como estudante de engenharia na Universidade Central de Nanjing, uma cidade então sob ocupação japonesa durante a Segunda Guerra Mundial. As biografias oficiais chinesas muitas vezes omitem os estudos de Jiang na ocupada Nanjing e sustentam que ele era na época um dedicado comunista engajado no ativismo estudantil contra o Japão. Outros dizem que Jiang ingressou no Partido Comunista não antes de 1946, um ano após a derrota do Japão, quando era estudante em Xangai. Ele se formou um ano depois e foi trabalhar para a americana Hai Ning Co., uma produtora de alimentos.
Em dezembro de 1949, dois meses depois de Mao declarar o estabelecimento da República Popular da China, Jiang se casou com Wang Yeping, uma jovem que ele conhecera em Yangzhou. Eles tiveram dois filhos. Enviado para a Manchúria em 1954 para trabalhar como engenheiro, juntou-se a um grande projeto para estabelecer uma indústria automobilística chinesa com assistência técnica da União Soviética. Depois de um curso intensivo de russo, ele passou um ano em Moscou na Stalin Auto Works.
Após seu retorno à China, Jiang enfrentou em 1957 o primeiro espasmo pós-revolução da loucura maoísta – um expurgo nacional de “direitistas”. Como funcionário de baixo escalão do partido, ele se juntou, aparentemente com relutância, e ajudou a despachar vários colegas para “reeducação”. A irmã de Jiang, uma professora, também foi rotulada de “direitista”.
“Jiang não era um partido linha-dura; ele estava simplesmente aprendendo a sobreviver na China de Mao”, escreveu Gilley na biografia de 1998 “Tiger on the Brink”.
Transferido da Manchúria para Xangai em 1962, o Sr. Jiang tornou-se chefe do Instituto de Pesquisa de Equipamentos Elétricos. Uma viagem de trabalho a Hong Kong forneceu seu primeiro vislumbre do mundo capitalista. Um período de relativa calma logo foi interrompido pela Revolução Cultural, que começou em 1966 e durou quase uma década. O Sr. Jiang foi pego pela convulsão, mas conseguiu evitar o abuso físico sofrido por muitos outros. Para afastar as acusações de ser “burguês”, ele tinha o cabelo cortado em um corte revolucionário.
No final dos anos 1970, a tempestade se acalmou. A China estava exausta, traumatizada e desesperadamente pobre. Deng, que ressurgiu após ser expurgado da liderança, executou um programa chamado “Quatro Modernizações”. Jiang foi designado para uma equipe de funcionários de Pequim encarregada de estabelecer “zonas econômicas especiais”, enclaves de capitalismo mal disfarçado ao longo da costa chinesa.
Depois de outros cargos burocráticos em Pequim, Jiang voltou para Xangai em 1985 como prefeito da cidade. Ele prometeu “menos conversa fiada e ações mais concretas”, mas produziu apenas resultados mistos. A metrópole, devastada pela decadência e turbulência revolucionária, estava em ruínas. Hábil em bajular Zhao e outros reformadores fanáticos então em ascensão em Pequim, Jiang foi promovido a secretário do partido em Xangai, a posição mais alta da cidade, e também ao Politburo.
Em 1989, o clima azedou drasticamente. Um aumento da inflação, provocado por tentativas de suspender os controles de preços, colocou Zhao, o chefe nacional do partido em Pequim, na defensiva. Estudantes, chateados com as condições de vida miseráveis e a riqueza visível de funcionários corruptos do partido, começaram a se revoltar.
O Sr. Jiang, sentindo que, dentro do partido, a maré estava virando a favor das forças conservadoras, fechou o jornal mais aberto de Xangai, o World Economic Herald. Ele então deu um duro golpe em Zhao, seu antigo patrono, mantendo Wan Li, um aliado de Zhao e chefe da legislatura carimbada da China, incomunicável em uma casa de hóspedes em Xangai. As ações de Jiang encantaram aqueles que pressionam por uma resposta militar à agitação estudantil.
Em maio de 1989, com o aumento dos protestos na China, com mais de 1 milhão de pessoas lotando a Praça da Paz Celestial em Pequim, os vencedores de uma tumultuada luta pelo poder declararam lei marcial. Eles chamaram secretamente Jiang a Pequim, onde ele foi informado de que havia sido escolhido para substituir Zhao, que se opôs à convocação para o exército e foi colocado em prisão domiciliar.
No final de junho de 1989, quase três semanas depois que o Exército Popular de Libertação invadiu a Praça da Paz Celestial, a elevação de Jiang foi tornada pública. Abandonando suas roupas ocidentais habituais e seus modos geniais, ele apareceu na televisão vestindo um terno de Mao. Ele prometeu “descobrir” e “punir severamente todos os conspiradores, organizadores e manipuladores de bastidores da rebelião”.
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