Gottfried Haberler, economista resoluto do mercado livre

ECONOMISTA, DEFENSOR DO LIVRE COMÉRCIO

 

 

Gottfried Haberler (nasceu em Purkersdorf, Áustria, em 20 de julho de 1900 – faleceu em Washington, em 6 de maio de 1995), economista, Conferencista e depois professor de Economia e Estatística, na Universidade de Viena, 1928-36; Professor de Comércio Internacional, Universidade de Harvard 1936-71, foi um estudioso residente do American Enterprise Institute em Washington desde 1971 e um dos principais economistas de sua geração.

Dr. Haberler nasceu em Purkersdorf, Áustria, 20 de julho de 1900, serviu no corpo docente da Universidade de Harvard de 1936 até se aposentar em 1971 como professor de comércio internacional Galen L. Stone. Ele foi ex-presidente da Associação Econômica Internacional, do National Bureau of Economic Research e da American Economic Association.

Um dos alunos do Dr. Haberler, o economista ganhador do Prêmio Nobel Paul A. Samuelson, disse sobre ele: “Dos três grandes economistas austríacos que elevaram a economia mundial e americana – Joseph Schumpeter, Friedrich Hayek e Gottfried Haberler – foi Haberler quem era o economista do economista, um defensor criativo e eclético do livre comércio.”

O Dr. Haberler nasceu perto de Viena e recebeu doutorado em direito e economia pela Universidade de Viena. Lá, ele se juntou ao que se tornou um grupo famoso e influente de economistas amplamente conhecido como a “Escola Austríaca”, que incluía Hayek, Ludwig von Mises, Fritz Machlup (1902-1983) e Oskar Morgenstern (1902-1977).

O Dr. Haberler publicou seu primeiro trabalho importante em 1927; dizia respeito à teoria dos números-índice e foi incorporada em medidas importantes de mudança económica como o Índice de Preços ao Consumidor.

Na década de 1930, a Liga das Nações convocou o Dr. Haberler para conduzir um estudo dos ciclos econômicos. Isso resultou em seu “Prosperidade e Depressão”, publicado em 1937 e revisado em 1941. O trabalho resultou na modificação das visões keynesiana e monetarista sobre os ciclos e identificou o conceito de “efeito de equilíbrio real”.

A sua principal contribuição para a teoria económica foi um refinamento da chamada teoria da vantagem comparativa, a base da teoria do comércio internacional que procura explicar por que razão os países deveriam concentrar-se na produção de certos bens e serviços. De acordo com a teoria, todas as nações estarão em melhor situação se se especializarem em bens e serviços que possam produzir de forma relativamente mais barata do que outros países e comercializarem produtos que possam ser comprados a custos relativamente mais baixos de outros países.

Ao longo dos anos, ele foi um defensor consistente dos mercados livres e do livre comércio internacional. Na década de 1970, ele apoiou taxas de câmbio flexíveis para o dólar.

Gottfried Haberler foi o último da notável geração de economistas “austríacos” do período entre guerras – “austríacos” tanto pela ampla escola de pensamento quanto por nascimento – que teve um efeito poderoso sobre os estudos econômicos e a política governamental muito além de sua capacidade, em país pequeno.

A maior parte deles viveu o suficiente para merecer a justiça poética de ver o seu pensamento aplicado em quase todos os continentes. E deixaram um legado de economistas mais jovens – homens e mulheres, principalmente nos Estados Unidos, mas também em universidades britânicas e outras universidades europeias, refinando o seu pensamento e aplicando-o aos países em desenvolvimento da Ásia, América do Sul e África. Os “austríacos” despediram-se dos marxistas, acalmaram os keynesianos e humilharam os social-democratas – todos aceitaram o mercado como indispensável para uma economia criadora de riqueza.

O pensamento “austríaco” de Haberler começou na Universidade de Viena. A “escola” originou-se com Carl Menger (1840-1921) na década de 1870 e floresceu em nossos dias com dois estudiosos mundiais. Ludwig Mises demonstrou em 1921 a absoluta irrealidade do socialismo russo sem mercado (e a sua mortalidade com ele). E o britânico naturalizado Frederick (Friedrich) Hayek (nome próprio que ele preferiu quando a Rainha conferiu o Companheiro de Honra em 1985), trazido para a London School of Economics por Lionel Robbins, estabeleceu a indispensabilidade dos preços como a informação sem a qual uma economia era cego. A escola “austríaca” destruiu, com efeito, a pretensão do governo e dos políticos de serem protetores da vida econômica.

Haberler acompanhou de perto, nos seus escritos ao longo de 60 anos, este tema fundamental – “individualismo metodológico”, que analisa toda a conduta humana, na atividade privada e coletiva (incluindo governamental), por instintos, julgamentos e decisões pessoais. Esta abordagem reforçou o mais recente desenvolvimento na economia desde 1957, que estuda o governo, a sua burocracia, o processo político que o elege e a própria democracia como o trabalho de indivíduos com os mesmos horizontes pessoais que na vida económica privada, e chega a conclusões diferentes das convencionais. estudo da política como trabalho de pessoas movidas exclusivamente pelo “interesse público”.

A partir de 1928, Haberler lecionou por oito anos na Universidade de Viena, de onde saiu antes da chegada de Hitler para a liberdade acadêmica de Harvard, onde lecionou por 35 anos até 1971. Ele passou seus últimos anos de trabalho no Washington American Enterprise Institute, conhecido como “grupo de reflexão do mercado livre” devido ao seu protótipo, o Instituto de Assuntos Económicos de Londres. Ele confidenciou-me, no início da década de 1970, quando eu estava a estudar o financiamento e a eficiência da saúde americana, que os seus escritos eram enviados gratuitamente aos cidadãos do Capitólio (os senadores e deputados no Congresso), em vez de vendidos a académicos, como acontecia com os documentos da IEA.

Os escritos de Haberler invariavelmente levaram os economistas a reconsiderar o seu pensamento. O seu primeiro tratado importante, publicado quando tinha 27 anos, analisava números índices de preços à maneira austríaca: a verdadeira mudança no nível de preços era o rácio entre os rendimentos monetários em dois momentos no tempo que as avaliações subjetivas dos indivíduos consideravam iguais. Em 1930, aos 30 anos, o seu estudo sobre custos comparativos no comércio internacional, que interpretava os custos como oportunidades perdidas, outro conceito austríaco, substituiu a teoria quase marxista do valor de David Ricardo, decidida pelas unidades de poder utilizadas na produção. Com escritos posteriores sobre o comércio internacional, reivindicou o livre comércio entre Estados-nação soberanos.

Outro dos primeiros trabalhos, Prosperidade e Depressão, publicado pela Liga das Nações em 1934, teve um forte efeito no pensamento económico nos meus primeiros anos na London School of Economics, depois no meio do debate sobre os booms e as quedas da economia. ciclo comercial”. Uma edição inicial criticava uma noção de Keynes (a “armadilha da liquidez”) e foi desenvolvida por A. C. Pigou, um crítico clássico de Keynes em Cambridge.

As reservas de Haberler quanto à defesa de Keynes do controlo governamental dos investimentos continuaram quando ele se mudou para Harvard. Ele persistiu nas suas conclusões sobre a superioridade dos mercados livres sobre a intervenção governamental nas chamadas economias “planificadas” e sobre as vantagens do comércio livre para os países em desenvolvimento.

Ele passou algum tempo quando jovem na Inglaterra em 1926-28 e retomou sua ligação britânica através do Instituto de Assuntos Econômicos. Em dois artigos, em 1965-69 e 1972, demonstrou soluções para problemas que agora parecem distantes nos últimos anos de inflação baixa, mas que poderiam regressar se a inflação moderada fosse vista como o caminho míope para despesas públicas mais elevadas ou para um crescimento económico mais rápido.

Em Money in the International Economy (1965), logo após a vã tentativa britânica do governo Wilson de controlar as importações ou os fluxos de capital, ele concluiu que tais controles políticos discriminatórios eram inferiores aos controles de mercado não discriminatórios por meio de bolsas fixas sob ouro ou padrões semelhantes. . Em 1969, após uma sessão como presidente do Grupo de Trabalho do Presidente Nixon sobre Políticas de Balança de Pagamentos dos EUA, ele produziu uma segunda edição que reforçou as suas objecções aos controlos políticos precisamente porque eles tornavam a vida demasiado fácil aos políticos que não estavam dispostos a resistir às pressões para o pleno emprego por parte de investidores adquiridos. interesses como os sindicatos.

E em Inflation and the Unions (1972), durante a vã política de rendimentos do Governo de Heath concebida para resistir à inflação, ele argumentou que as medidas monetárias não eram suficientes para prevenir a inflação causada por influências não monetárias, como os fortes sindicatos do final da década de 1960. Esse ensinamento atemporal era a marca registrada de Haberler.

Haberler era um homem alto, de maneiras gentis e uma voz bastante sonhadora, que nunca perdeu sua imagem de “Herr Doktor Professor”.

Era típico do seu estilo que, numa conferência em Montreux da Sociedade Mont Pelerin, a organização internacional liberal de académicos e escritores, ele conciliasse temperadamente as diferenças que eu tinha com outro membro sobre políticas monetárias. Gottfried Haberler é uma lição prática para jovens estudiosos.

Gottfried Haberler, 94 anos, faleceu em 6 de maio em sua casa em Washington. Ele tinha doença de Parkinson.

Sua esposa, Friederike Kaan Haberler, morreu em 1991. Os sobreviventes incluem uma irmã, Maria Haberler, de Liechtenstein.

(Direitos autorais: https://www.independent.co.uk/news/people – NOTÍCIAS/ PESSOAS/ Artur Seldon – 15 de maio de 1995)

(Direitos autorais: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1995/05/09 – Washington Post/ ARQUIVO/

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(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/1995/05/09/economics – The New York Times/ ECONOMIA/ Por Keith Bradsher – 9 de maio de 1995)