Powered by Rock ConvertOliver Williamson, ; Organizações estudadas pelo Prêmio Nobel
O Professor Williamson, à esquerda, recebeu o seu Prêmio Nobel pelo Rei Carl XVI Gustaf da Suécia em Dezembro de 2009, em Estocolmo. (Crédito da fotografia: Peter Andrews/Reuters)
Ele compartilhou o prêmio de ciência econômica de 2009 por suas teorias sobre como são tomadas as decisões empresariais, trabalho cuja influência atingiu diversos setores da economia.
Oliver E. Williamson, em Berkeley, depois de saber que havia recebido uma parte do Prêmio Nobel Memorial de Ciências Econômicas de 2009. (Crédito da fotografia: Paul Sakuma/Associated Press)
Oliver Eaton Williamson (nasceu em Superior, Wisconsin, em 27 de setembro de 1932 – faleceu em 21 de maio de 2020, em Berkeley, Califórnia), foi um economista cujo trabalho inovador na análise da estrutura das organizações foi homenageado com o Prémio Nobel Memorial de Ciências Econômicas de 2009.
O professor Williamson havia ensinado economia por muitos anos na Haas School of Business da Universidade da Califórnia, Berkeley, quando recebeu o Nobel, compartilhando-o com Elinor Ostrom (1933 – 2012), cientista política da Universidade de Indiana, que foi a primeira mulher a receber o prêmio de economia.
Até então, ele tinha uma carreira acadêmica rica e itinerante, estudando ou lecionando em algumas das universidades mais proeminentes do país, incluindo o Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Stanford, Carnegie-Mellon, Yale e a Universidade da Pensilvânia.
O Nobel surgiu na sequência da Grande Recessão, quando bancos “grandes demais para falir” estavam a ser socorridos pelo governo federal. O professor Williamson sugeriu que era melhor para o governo regular as grandes empresas e instituições quando estas abusam do seu poder, em vez de as desmembrar ou limitar a sua dimensão.
Há muito que ele pensava fora do dogma económico tradicional, e muitos no terreno achavam que a honra já era necessária. Ele estava aposentado de Berkeley há cerca de cinco anos quando recebeu o Nobel.
O professor Williamson iniciou a sua investigação sobre a economia das organizações no final dos anos 1960 e início dos anos 1970. Suas teorias, que envolviam formas não convencionais de analisar mercados e empresas, foram inspiradas no trabalho de outro ganhador do Nobel, Ronald Coase (1910 — 2013), na década de 1930.
O professor Williamson, afirmou o comité do Nobel na sua citação, “forneceu uma teoria sobre a razão pela qual algumas transações económicas ocorrem dentro de empresas e outras transacções semelhantes ocorrem entre empresas, isto é, no mercado”.
“A teoria nos informa sobre como lidar com uma das escolhas mais básicas nas organizações humanas”, continuou a citação. “Quando o poder de decisão deve ser controlado dentro de uma organização e quando as decisões devem ser deixadas para o mercado?”
Ao desafiar a sabedoria convencional de que os mercados sempre foram a forma mais racional e eficiente de conduzir os negócios, o Professor Williamson abriu amplamente a teoria económica às ciências sociais.
“O trabalho de Oliver Williamson está subjacente a uma enorme quantidade de pensamento económico moderno”, escreveu Paul Krugman, também galardoado com o Nobel de ciência económica, na sua coluna no The New York Times depois do anúncio do prémio de 2009. “Eu sei disso por causa das tentativas de modelar corporações multinacionais, quase todas baseadas, até certo ponto, em suas ideias.”
O professor Williamson baseou as suas teorias nos custos de transação e no seu impacto na organização económica. Ele explorou como um tipo de transação poderia ser mais adequado para um tipo de organização e como outro tipo poderia ser mais adequado para outro tipo de organização.
Ele apontou, por exemplo, o que é conhecido como decisão de fazer ou comprar: se uma empresa deve fabricar um produto internamente ou comprá-lo de um fornecedor.
“Originalmente, pensei em ‘fazer ou comprar’ como um problema independente”, disse ele em entrevista em 2010 para o site da Haas School. “Mas agora penso nisso como um exemplo. Se você entender o make-or-buy, que é um caso simples, você poderá entender casos mais complexos.”
As suas teorias estenderam-se assim para além da economia, abrangendo decisões sobre a concepção de joint ventures, a privatização da indústria, a negociação de contratos de trabalho e a construção de casos antitrust. Sua influência foi sentida de diversas maneiras na burocracia governamental, na desregulamentação da eletricidade, na gestão de recursos humanos e no Vale do Silício.
“Ele respondeu a uma pergunta muito simples: por que as empresas fabricam algumas coisas e compram outras”, disse Joanne Oxley, professora de gestão estratégica na Universidade de Toronto e ex-Ph.D. aluno do professor Williamson. “Por que algumas coisas acontecem nas empresas e outras coisas acontecem no mercado? Ao pensar muito sobre a forma como a natureza humana funciona e como funcionam os mercados, ele criou uma nova estrutura para considerar essa questão.”
Para fazer com que os contratos e os mercados funcionem, explicou ela, numa entrevista por telefone, “precisamos de construir estas estruturas que criam confiança.
“Isto é fundamental para tornar possível a colaboração e a inovação numa economia de mercado”, acrescentou.
As ideias do professor Williamson ressoaram não apenas nas escolas de economia, mas também entre os académicos de gestão e de direito, remodelando a forma como pensavam sobre as empresas e os mercados.
“Suas teorias informam muitas preocupações modernas, como terceirização offshore, trabalho à distância, política antitruste e até mesmo crowdsourcing”, disse o professor Oxley.
David Teece, professor de economia da Haas School, disse que o professor Williamson aprofundou a compreensão dos economistas sobre organizações complexas e sua gestão.
“A política de concorrência em todo o mundo também foi significativamente renovada devido aos conhecimentos que ele nos deu sobre o comportamento empresarial e contratações complexas”, disse o Professor Teece.
Oliver Eaton Williamson, conhecido como Olly, nasceu em Superior, Wisconsin, em 27 de setembro de 1932, filho de Scott e Lucille Williamson. Seu pai deixou o emprego de professor no ensino médio para ingressar no negócio imobiliário da família e serviu nove anos como presidente da Câmara Municipal Superior. Sua mãe havia sido diretora de uma escola secundária antes de se casar.
Depois de terminar o ensino médio (ele permaneceu próximo de seus amigos do ensino médio durante toda a vida), o professor Williamson frequentou o Ripon College, em Wisconsin, por dois anos e depois passou três anos no MIT, graduando-se em 1955 em administração.
Ele obteve um mestrado em administração de empresas pela Stanford Graduate School of Business, onde descobriu um apreço pela economia.
Durante algum tempo trabalhou para a Agência Central de Inteligência em Washington, onde conheceu Dolores Celini. Eles se casaram em 1957 e tiveram cinco filhos.
O professor Williamson obteve seu Ph.D. da Carnegie-Mellon University em Pittsburgh em 1963, tendo escrito uma dissertação premiada. Ele então ingressou na faculdade de economia de Berkeley. Em 1965, mudou-se para a Universidade da Pensilvânia, onde escreveu “Markets and Hierarchies”, o seu livro de assinatura, no qual desenvolveu ainda mais a sua teoria dos custos de transação – o trabalho que o levaria ao Nobel. (Durante seu tempo na Penn, ele também foi assistente especial de economia na divisão antitruste do Departamento de Justiça, de 1966 a 1967.)
Ele ingressou no corpo docente de Yale em 1983, mas cinco anos depois foi atraído de volta para Berkeley pela promessa de uma oportunidade de lecionar em diversas disciplinas. Ele ensinou economia e direito lá até se aposentar em 2004.
De fala mansa, mas ocasionalmente rude, o professor Williamson gostava de esculpir metal e passar os verões com sua família em um lago em Wisconsin. Ele orientou inúmeros estudantes de doutorado, muitos dos quais deixaram suas próprias marcas na área. Ele e sua esposa, que morreu em 2012, ofereciam regularmente jantares para seus alunos em sua casa.
“Ele estava na extremidade humilde do espectro”, disse o professor Rich Lyons, que era reitor da Escola Haas quando o professor Williamson ganhou o Nobel. “Dois dias depois do anúncio do Prêmio Nobel, ele me enviou um e-mail pedindo para me ver. Ele recebeu metade do prêmio de US$ 1,4 milhão e disse: ‘Minha esposa e eu gostaríamos de devolver o dinheiro do prêmio à escola para doar uma cadeira.’ Ele sempre teve um senso de responsabilidade por algo maior.”
Oliver Williamson faleceu no dia 21 de maio em Oakland, Califórnia.
A causa foram complicações de pneumonia, disse sua filha Tamara Williamson.
Além de Tamara, ele deixa outra filha, Karen Indergand; seus filhos Scott, Oliver Jr. e Dean; e cinco netos.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2020/05/27/business/economy – New York Times/ NEGÓCIOS/ ECONOMIA/ 27 de maio de 2020)
© 2020 The New York Times Company
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