Dorothy Arzner; Dirigiu filmes notáveis em Hollywood nos anos 30

 

Dorothy Arzner (São Francisco, 3 de janeiro de 1897 – La Quinta, Califórnia, 1º de outubro de 1979), foi a única diretora de Hollywood nas décadas de 1930 e 1940, que dirigiu estrelas como Katharine Hepburn, Ruth Chatterton, Clara Bow, Rosalind Russell, Fredric March, Sylvia Sidney e Merle Oberon em muitos filmes notáveis.

 

Depois de nove anos em Hollywood como roteirista, editora e roteirista, Dorothy Arzner estreou como diretora em 1927, com o mudo “Fashions for Women”, estrelado por Esther Ralston, e passou a se mostrar tão habilidosa em filmes falados quanto esteve em filmes mudos. Ela deu a Rosalind Russell um de seus papéis de destaque na versão cinematográfica de 1936 da peça vencedora do Prêmio Pulitzer de George Kelly, “A Mulher de Craig”. Anteriormente, ela dirigiu Clara Bow (1905–1965), uma personalidade marcante da era do cinema mudo em “Get Your Man”, em 1927, e fez o que pôde para guiar a atriz em sua estreia no cinema falado com “The Wild Party” em 1929. O maior sucesso de Miss Arzner foi “Sarah and Son”, estrelado por Ruth Chatterton (1892–1961), em 1930. Claudette Colbert e Fredric March co-estrelaram outro filme de Arzner, “Honor Among Lovers”, em 1931.

 

Papéis femininos não convencionais

 

Nunca animada ou temperamental no set, Miss Arzner trabalhou de forma madura e sofisticada para desenvolver as personalidades dos atores. Suas jogadoras eram frequentemente escaladas para papéis não convencionais. Em “Christopher Strong”, de 1933, Katharine Hepburn foi apresentada como uma aviadora aventureira. As mulheres com carreira raramente eram as heroínas dos filmes da década de 1930, e a senhorita Hepburn desfrutou de um de seus grandes sucessos neste papel incomum. No último filme dirigido por Dorothy Arzner, “First Comes Courage”, feito durante a Segunda Guerra Mundial, Merle Oberon foi mostrado como um membro-chave do submundo norueguês. “Suas fotos eram inteligentes e maduras”, disse um crítico do trabalho de Miss Arzner.

 

O diretor, que nasceu na Califórnia, não havia começado com uma carreira em Hollywood. Na verdade, ela esperava ser médica e frequentou a Universidade da Califórnia. Mas a Primeira Guerra Mundial interveio e ela se alistou em um corpo de ambulâncias, embora nunca tenha saído do país. A escola parecia dócil depois e, depois de uma visita a um estúdio de Hollywood, ela decidiu que dirigir era sua verdadeira vocação. Ela conseguiu uma entrevista com Cecil B. De Mille e se ofereceu para começar de baixo, o que ela fez, digitando roteiros. Mas ela aproveitou a oportunidade para aprender o máximo possível sobre arte cinematográfica. Depois de um período como roteirista, ela se tornou editora de filmes. A primeira foto que ela cortou foi “Blood and Sand”, de Rudolph Valentino, e ela foi particularmente elogiada pelo trabalho que fez ao cortar as sequências das touradas. Ela se tornou tão boa nisso,

 

A Paramount deu a ela sua primeira chance de direção em 1927, mas ela também trabalhou para outros estúdios e produtores, incluindo Samuel Goldwyn, a quem ela admirava, e Louis B. Mayer, sobre quem ela era menos elogiosa.

 

“Gostei de trabalhar com Sam Goldwyn”, ela disse a um repórter uma vez. “Oh, ele explodiria, mas eu apenas esperaria que ele se acalmasse. Goldwyn me deu tudo o que eu queria em termos de cenários, iluminação, cinegrafistas.” Ele também deu a ela o trabalho de fazer uma grande estrela americana da atriz russa Anna Sten no filme “Nana”, um trabalho que ela admitiu estar além de seus poderes. “A única coisa que pude fazer”, disse ela sobre essa experiência, “foi não deixá-la falar tanto”.

 

Mayer a contratou por causa do excelente desempenho que ela conseguiu de Rosalind Russell, e ele esperava que ela fizesse o mesmo por Joan Crawford, cuja popularidade na época estava caindo. Ela dirigiu Miss Crawford em “A Noiva de Vermelho”, mas o filme não foi o sucesso que M-G-M esperava. “Eu nunca gostei daquele homem”, disse ela sobre Mayer. “Ele não foi honesto e não cumpriu sua promessa.”

Ela se aposentou depois de seu filme de 1943, “First Comes Courage”, alguns disseram porque ela estava cansada do sistema de estúdio. Após alguns anos de obscuridade, no entanto, seu nome voltou à tona em 1972, quando o Primeiro Festival Internacional de Filmes Femininos abriu em Nova York. Ela foi homenageada por exibições de “The Wild Party”. O segundo festival, que aconteceu em 1976, apresentou uma retrospectiva de seu trabalho, incluindo a comédia de 1990 da RKO “Dance, Girl, Dance”, estrelada por Maureen O’Hara e Lucille Ball.

 

Dorothy Arzner faleceu em 1º de outubro em La Quinta, Califórnia, onde ela viveu na aposentadoria. Ela tinha 82 anos.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1979/10/12/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / Por Thomas Lask – 12 de outubro de 1979)

O jornal New York Times