Adrian Mitchell (Hampstead Heath, Reino Unido, 24 de outubro de 1932 – Londres, 20 de dezembro de 2008), poeta, dramaturgo e performer inglês, cujas obras sobre guerra nuclear, Vietnã e racismo eram cantadas em manifestações da esquerda.

Mitchell nasceu em Londres em outubro de 1932 e trabalhou como jornalista de 1955 a 1966 antes de se ter tornado num escritor a tempo integral. Mitchell foi igualmente um dramaturgo de sucesso, novelista e escritor de literatura infantil.

Um dos seus poemas mais conhecidos, “Human Beings”, foi votado como a poesia que mais pessoas gostariam de ver enviado para o espaço, numa sondagem realizada em 2005 pela The Poetry Society.

O poeta e dramaturgo, em quem os legados de Blake e Brecht se fundem com o zíper de Little Richard e o swing de Chuck Berry, ele mudou a poesia inglesa de correção e formalidade para inclusão e paixão política.

As peças originais de Mitchell e as adaptações teatrais, realizadas nos principais palcos nacionais e locais periféricos, em barcos e na natureza, somam-se a uma forma musical, épica e cômica de teatro, um drama de poeta digno de Aristófanes e Lorca. Em todo o espectro de sua produção prolífica, através de guerras, opressões e vitórias enganosas, ele permaneceu um farol de esperança em tempos sombrios.

Ele era um pacifista natural, um pacifista brincalhão e profundamente sério e um democrata instintivo. “A maioria das pessoas ignora a maior parte da poesia porque a maioria da poesia ignora a maioria das pessoas”, escreveu ele no prefácio de seu primeiro volume, Poems (1964). Apesar de todas as suas fortes convicções, ele abominava a solenidade. Da Red Pepper, uma pequena revista de esquerda, ele aceitou alegremente a indicação de “Poeta Laureado das sombras” e demoliu a realeza, as modas culturais e as pretensões em sátiras satíricas mensais.

Ele nasceu no norte de Londres “perto de Hampstead Heath”, que ele amou como um membro extra pelo resto de sua vida, passeando diariamente com sua cadela Daisy, “a cachorra da paz”. Sua mãe, Kathleen, era professora de creche, e seu pai, Jock, um químico pesquisador, que passou pela agonia da Primeira Guerra Mundial, uma experiência que ajudou a plantar em Adrian o ódio à guerra.

Ele passou por sua própria versão infantil do inferno em uma escola cheia de valentões, cujo playground ele caracterizou como “o campo da morte”. Sua próxima escola, Greenways, era idílica, e lá ele encenou sua primeira peça aos nove anos de idade, e continuou escrevendo e representando peças, com seu amigo Gordon Snell. Sua escolaridade foi concluída como interno em Dauntsey’s em Wiltshire.

Ele fez seu serviço nacional na RAF – “confirmou meu pacifismo natural” – depois foi para Christ Church, Oxford, onde se tornou editor do semanário estudantil Isis. Ele escreveu poemas nas formas disciplinadas do Movimento, ganhou prêmios, publicou um panfleto. Equipado para o jornalismo, ingressou no The Oxford Mail em 1955 e depois no Evening Standard’s Londoner’s Diary, até 1963. Mais tarde, tornou-se crítico de televisão e escreveu sobre música pop; o Sunday Times o demitiu por revisar o filme antinuclear embargado de Peter Watkins, The War Game .

Mas ele tinha como objetivo se tornar um escritor e, com um pequeno legado de sua mãe, deixou o jornalismo e escreveu uma peça de televisão e seu primeiro romance If You See Me Comin’ (1962), um relato arrepiante e blues de uma execução. em uma sombria cidade provinciana. Como todos os seus retratos de injustiça, é colorido por uma sensação de terror mal reprimida.

Enquanto isso, ele lia seus poemas no crescente movimento britânico de poesia performática. Eu o conheci em 1962 em uma dessas leituras, para os 42 festivais de arte de Arnold Wesker para o público da classe trabalhadora. Ele saltou no palco com um casaco multicolorido como um desafiante de Blake e um herói do rock’n’roll. Ele tinha um bom timing de music hall e uma gravidade sob todas as piadas e tagarelices rápidas. Ele começou a lançar um fluxo constante de volumes de poesia, de Out Loud (1968) a Tell Me Lies (será publicado no próximo ano) – 15 livros de poemas carnavalescos gratuitos, sincopados sobre amor, guerra, crianças, políticos, prazer , música. ‘Ele inspirou o ar/Ele expirou a luz/Charlie Parker foi meu deleite.’

Com suas capas malucas de Ralph Steadman, esses livros aguçaram a imaginação do leitor. Abrir um novo era como um convite para uma festa onde a dança nunca parava. “Ele tem a inocência de sua própria experiência”, disse Ted Hughes; “o maiakovski britânico”, disse Kenneth Tynan; “o tipo de ternura que às vezes se encontra entre os animais”, escreveu John Berger.

A quem possa interessar, um poema fascinante contra bombas e cenotáfios e a guerra do Vietnã, com o qual ele despertou uma audiência lotada nas Olimpíadas de Poesia pioneiras de Mike Horovitz no Albert Hall em 1965, durou muitas guerras desde então: uma contagem durável -rima para uma batida de rhythm and blues.

A década de 1960 trouxe dois eventos que mudaram a vida de Mitchell. Ele conheceu a atriz Celia Hewitt, trabalhando para Tynan no programa de artes Tempo da ITV. Ela foi sua parceira nos últimos 47 anos. Ele também conheceu Jeremy Brooks, gerente literário da Royal Shakespeare Company. Ele mostrou suas letras para Peter Brook, que estava procurando alguém para adaptar uma tradução literal da peça de Peter Weiss, The Marat/Sade. Brook pulou e Adrian trabalhou até os ossos para cumprir o prazo de ensaio e fazer um texto brilhante e sombrio para esta peça caleidoscópica de 1964 sobre a revolução na rua e na cabeça.

O encontro com Brook foi uma reviravolta, e Adrian passou a se juntar à equipe de Brook para os Estados Unidos (1966), de autoria coletiva, sobre a guerra do Vietnã, criado a partir de 14 semanas de ensaio e nenhum roteiro pré-existente. As letras de suas canções, incluindo Tell Me Lies About Vietnam, já famosa no movimento anti-guerra, aguçaram as ironias do show; seu envolvimento em debates acalorados em grupo sobre a direção do show foi crítico, gentil e firme. Meu favorito como membro da equipe era Barry Bondhus, um blues falante sobre um pai que jogava excremento humano em arquivos do exército. Mostrou o amor pela verdadeira América de Adrian, a terra de Whitman, Guthrie e Ginsberg, que o diferenciou do antiamericanismo simplista.

De uma peça sobre Blake, Tyger, (1971) para o Olivier’s National Theatre, um musical de viagem no tempo sobre um poeta visionário do século 18 nos tempos decadentes de hoje, com música do colaborador de longa data Mike Westbrook, para uma versão de Boris Godunov de Pushkin para o RSC (no próximo ano) Adrian escreveu mais de 30 peças, óperas, peças infantis, adaptações clássicas. Alguns eram para grandes companhias, muitos mais para o teatro britânico alternativo, de teatros regionais a grupos específicos de locais, como o Welfare State de John Fox. O Liverpool Everyman em seu auge encenou seu Mind Your Head, uma viagem de ônibus fantasmagórica. Seu Flautista correu no National por três anos, e seu O Leão, a Feiticeira e o Guarda-Roupa tornou-se um eterno favorito no RSC. Ele fez uma trilogia de Beatrix Potter para o Unicorn Theatre for Children, adaptou clássicos espanhóis e The Government Inspector for the National, de Gogol, e escreveu canções para a versão de Peter Hall de Orwell’s Animal Farm. Em 2006, para o Woodcraft Folk Global Peace Village, ele encenou The Fear Engine em um vasto campo, um panorama da política mundial ameaçadora para um elenco de centenas de jovens.

A natureza musical da imaginação de Adrian o levou a trabalhar com uma cavalgada de compositores e intérpretes: Andy Roberts, Richard Peaslee, Steve McNeff, Dominic Muldowney, Andrew Dixon e Stephen Warbeck. Sua influência se espalhou amplamente, não menos para gerações de professores, que usaram seus poemas com crianças nas escolas.

Recentemente, completou uma nova antologia, “Tell Me Lies: Poems 2005-2008,” e uma coletânea de trabalhos para crianças, intitulada “Umpteen Poems.”

Adrian Mitchell faleceu aos 76 anos de idade, de ataque cardíaco, durante o sono, em Londres, dia 20 de dezembro de 2008, sendo que o poeta sofria de pneumonia há dois meses.

(Fonte: http://www.jn.pt/PaginaInicial/Cultura – JORNAL DE NOTÍCIAS / CULTURA – Londres, 21 Dez (Lusa) – 21/12/2008)

(Crédito: https://www.theguardian.com/books/2008/dec/21 – The Guardian/ CULTURA/ LIVROS/ por Michael Kustow – 21 de dezembro de 2008)

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