Timothy Lauro Squire Sprigge (Londres, Inglaterra, Reino Unido, 14 de janeiro de 1932 – Lewes, Sussex (agora East Sussex), Inglaterra, Reino Unido, 11 de julho de 2007), foi um filósofo idealista britânico que passou a última parte de sua carreira na Universidade de Edimburgo, onde foi Professor de Lógica e Metafísica, e posteriormente um bolsista emérito.

A tendência da filosofia atual é acreditar que tudo é exclusivamente físico. Timothy Sprigge, lutou contra isso – alegando que a essência subjacente do universo é mental.

As qualidades físicas por si mesmas, disse ele, são como a partitura musical em oposição ao som ouvido da música, e ele insistiu que a filosofia foi distorcida pelo modo como os filósofos ignoram a subjetividade. Ele formulou independentemente o “como é ser um morcego?” questão sobre a consciência que Thomas Nagel mais tarde tornou influente, mas para Sprigge a consciência subjetiva foi a fonte da metafísica. Ele foi além do dualismo físico / mental, defendendo o Absoluto – “uma única consciência divina dentro da qual um número inconcebivelmente vasto de correntes de experiência finita interagem e se entrelaçam”. Sprigge, apelidado de “Spinoza reencarnado”, esperava dissolver o problema científico de como a vida pode surgir da não-vida, a consciência auto-reflexiva da matéria orgânica, tornando todo o universo consciente desde o início. Mas, ao contrário do filosofar da maioria dos filósofos, o de Sprigge não era um mero exercício acadêmico isolado.

O panpsiquismo (como ele argumenta em sua obra principal, The Vindication Of Absolute Idealism, 1983), tem um resultado ético – permitindo e exigindo que tenhamos empatia por outros humanos e animais. Ela “nos convida a reconhecer que o que sai dos olhos de outra pessoa, o que se sente no contorcer de um verme … é realmente aquilo que, ao falar por meus lábios, se autodenomina ‘eu’.” Para Sprigge, viver sua metafísica impunha obrigações muitas vezes angustiantes (quando ele tentava usar sapatos de plástico, em vez de couro). Também o fez tolerar pontos de vista muito opostos e tentar (como presidente dos Advocates for Animals em Edimburgo) raciocinar com extremistas dos direitos dos animais e moderar a experimentação animal.

Sprigge nasceu em Londres e foi educado na escola Dragon em Oxford e Bryanston em Dorset. Enquanto caminhava pelo interior da Áustria aos 20 anos, ele repentinamente teve uma experiência intuitiva de papsiquismo. Olhando para as nuvens e imaginando o que realmente eram, ele concluiu que deviam ser aparências de alguma forma de consciência. No Gonville and Caius College, Cambridge, ele obteve sua primeira graduação em inglês (1952-55), mudando para a filosofia para seu doutorado, que acabou sendo supervisionado por AJ Ayer. Ele tentou abordar as implicações horríveis do utilitarismo de custo-benefício (por exemplo, que você deveria matar uma pessoa inocente se isso salvasse a vida de cinco).

Ao terminar seu doutorado, Sprigge recebeu um posto de pesquisa investigando os manuscritos de Jeremy Bentham na University College London, onde se tornou professor temporário. Foi nomeado professor na Sussex University em 1963, e tornou-se professor de lógica e metafísica na Edinburgh University em 1979. Foi presidente da Aristotelian Society (1991-92) e foi eleito membro da Royal Society of Edinburgh em 1993, tendo tornou-se emérito em 1989 para se concentrar em escrever seus sucessos de bilheteria que eram tão grandes quanto os romances vitorianos que ele amava.

Sprigge era um especialista em metafísicos fora de moda. Em James e Bradley: American Truth And British Reality (1993), ele fez uma ligação surpreendente entre esses crentes em uma realidade puramente mental e os filósofos pragmatistas americanos. Seu livro recente The God Of Metaphysics (2007) também costumava desprezar a moda, lidando com os argumentos dos metafísicos para a existência de Deus e terminando com sua própria defesa do idealismo panteísta.

Sprigge era profundamente religioso, mas tinha integridade demais para adotar um consolador pacote de Deus pessoal. Unitarista em seus últimos anos, ele acreditava em um deus ao qual você não podia orar e em uma religião desprovida de superstições. No entanto, embora ele fosse independente e fora de moda, um metafísico, panteísta e idealista nos sentidos técnicos e comuns da palavra, ele escolheu o que se tornou o tópico-chave na filosofia atual – como a consciência se encaixa no mundo. Seu doggerel sobre FH Bradley poderia se aplicar a si mesmo: “Disse aquele místico militar chamado Bradley / Por favor, não leve meu sistema tão triste / É realmente muito divertido / Pensar que tudo é Um / Devemos todos nos sentir irreais com muito prazer.”

Timothy Sprigge faleceu aos 75 anos, em Sussex (agora East Sussex), Inglaterra, Reino Unido, em 11 de julho de 2007.

(Fonte: https://www.theguardian.com/news/2007/sep/04 – NOTÍCIAS / CULTURA / LIVROS / por Jane O’Grady – 3 de setembro de 2007)

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