Powered by Rock ConvertROSELLA HIGHTOWER: ESTRELA ENTRE AS ESTRELAS…
Rosella Hightower, Prima Ballerina e fundadora da escola
Rosella Hightower (Dickson, Oklahoma, 30 de janeiro de 1920 – Cannes, França, 4 de novembro de 2008), foi uma bailarina nascida no Oklahoma de enorme talento e virtuosidade que acompanhou uma célebre carreira internacional fundando o Centre de Danse Classique em Cannes, França, uma das principais escolas de ballet do mundo.
Famosa pela sua depurada e fortíssima técnica e um estilo muito pessoal, a bailarina norte-americana – descendente de índios – Rosella Hightower, subiu ao estrelato nos anos 40 e 50 e tornou-se, na Europa, uma proeminente pedagoga de dança clássica.
Nascida em Durwood, no estado de Oklahoma em 30 de janeiro de 1920, foi uma das cinco “indian ballerinas” (juntamente com Moscelyne Larkin, Yvonne Chouteau e as irmãs Marjorie e Maria Tallchief).
Iniciou os seus estudos de dança em Kansas City e, em 1938, ingressou no corpo de baile dos Ballets Russes de Monte Carlo, onde se manteve até 1941 e ascendeu à categoria de solista. Fez parte, sucessivamente do (American) Ballet Theatre, do Ballet Russe Highlights (de Leonide Massine) e do Original Ballet Russe, com o qual percorreu a América e a Europa.
A senhorita Hightower era adorada na Europa. Depois de ganhar elogios nos Estados Unidos durante os anos 1940 por suas apresentações no Ballet Russe de Monte Carlo, no Ballet Theater (como era conhecido o American Ballet Theatre) e no Ballet Russes do Coronel W. de Basil, ela foi para a Europa com o Grand Ballet de Monte Carlo (mais tarde chamado Grand Ballet do Marquês de Cuevas), e tornou-se a primeira bailarina americana do século XX a ocupar um lugar de liderança no palco europeu.
No entanto, ela permaneceu orgulhosa de ser não apenas uma bailarina americana, mas também uma bailarina nativa americana, de ascendência Choctaw. Ela foi uma das cinco bailarinas indianas nascidas em Oklahoma, cujas carreiras começaram na década de 1940, sendo as outras Yvonne Chouteau, Moscelyne Larkin e as irmãs Maria Tallchief e Marjorie Tallchief.
Em 1991, o Estado de Oklahoma homenageou os cinco dançarinos quando dedicou um mural que os descreveu, intitulado “Voo do Espírito”, na Grande Rotunda do Capitólio do Estado em Oklahoma City.
Hightower foi aclamada em 1943, quando a sua dança no “Quebra-Nozes” pas de deux com o Ballet Theatre fez com que John Martin, o crítico de dança do The New York Times, declarasse: “Aqui, seguramente, é uma bailarina americana no sentido pleno do termo ”.
Em 1947, como membro da companhia de Basil, uma emergência teatral fez da senhorita Hightower uma sensação da noite para o dia. Alicia Markova (1910-2004) tinha sido programada para retratar o papel-título em “Giselle” na apresentação de abertura da trupe em 20 de março no Metropolitan Opera House. Mas quando a senhorita Markova adoeceu, Rosella Hightower, que nunca dançara a peça antes, aprendeu em apenas cinco horas. Sua performance, escreveu Martin, “exibiu não apenas a garantia do bom troupe, mas também a qualidade do artista genuíno” (Miss Markova morreu em 2004.)
Rosella Hightower na década de 1950. Crédito Maurice Seymour, via S. Hurok Presents
Em 1947 entrou para o Nouveau Ballet de Monte Carlo, sob a direção do Marquês de Cuevas, companhia que viria a chamar-se Ballet do Marquês de Cuevas e que não abandonaria durante os subsequentes 15 anos. Com aquele notável conjunto apresentou-se várias vezes em Portugal na década de 50.
Hightower nasceu em 10 de janeiro de 1920 em Ardmore, Okla., Filho único de Charles Edgar e Eula May Flanning Hightower. Alguns anos depois, quando seu pai encontrou um emprego no Missouri, Kansas e Texas Railway, a família mudou-se para Kansas City, Missouri, onde a srta. Hightower recebeu seu primeiro treinamento de dança com Dorothy Perkins.
Quando o grande coreógrafo e dançarino de personagens Léonide Massine apareceu com a companhia de Basil em Kansas City em 1937, ele convidou Miss Hightower para Monte Carlo para se juntar a uma nova empresa que ele estava organizando lá. Chegando em Monte Carlo às suas próprias custas, ela descobriu para seu horror que não tinha contrato firme e que Massine estava apenas convidando pessoas para outras audições.
A senhorita Hightower acabou sendo aceita no novo Ballet Russe de Monte Carlo. Um trabalhador esforçado e aprendiz rápido, ela logo recebeu o encorajamento de Massine. Foi também com o Ballet Russe que conheceu André Eglevsky, que seria sócio de várias empresas.
Depois que a Segunda Guerra Mundial estourou, o Ballet Russe mudou-se para Nova York. Lá, a Srta. Hightower interessou-se pelo recém-criado Ballet Theatre, juntando-se a ele em 1941. Em 1946, ela se juntou ao Ballet de Basil, que foi então faturado como Original Ballet Russe.
Além de Massine, Rosella Hightower trabalhou com coreógrafos como Antony Tudor (1908-1987), Agnes de Mille e Bronislava Nijinska (1891-1972), desenvolvendo uma notável versatilidade. Mas a maior influência sobre ela foi Nijinska. Hightower disse ao escritor de dança Lili Cockerille Livingston em “American Indian Ballerinas” (Universidade de Oklahoma Press, 1997) que foi de Nijinska que ela realmente aprendeu a importância do ritmo na dança.
Em 1947, a Srta. Hightower fez a decisão que talvez tenha sido a mais significativa em sua carreira. Ela aceitou o convite para se tornar bailarina de uma empresa que está sendo formada na Europa pelo marquês George de Cuevas, um patrono nascido nas artes chilenas. O Marquês continuava renomeando sua trupe, em vários momentos chamando-a de Grand Ballet de Monte Carlo e Grand Ballet du Marquis de Cuevas. Mas a maioria dos frequentadores se referia a ele simplesmente como o Ballet de Cuevas.
Uma das razões para ingressar em De Cuevas era o fato de o mentor de Rosella Hightower, Nijinska, estar trabalhando com a empresa. Para Miss Hightower, Nijinska coreografou o resplandecente virtuosismo “Rondo Capriccioso”.
Miss Hightower lecionando uma aula para o Dance Theater of Harlem. Crédito Chester Higgins Jr. / The New York Times, 1989
Com De Cuevas, a senhorita Hightower dançou triunfalmente os clássicos, assim como muitos novos balés. Seu maior sucesso no repertório moderno foi “Piège de Lumière”, de John Taras, no qual ela retratou uma borboleta exótica que os bruxos escaparam de condenados em uma floresta tropical.
Como a srta. Hightower estava tão ocupada na Europa, os Estados Unidos a viram pouco no auge de seus poderes. Quando o Ballet de Cuevas deu sua única temporada em Nova York em 1950, seus principais dançarinos, entre eles a srta. Hightower, foram aplaudidos. Mas o engajamento como um todo foi considerado desorganizado. Hightower fez um retorno bem-sucedido ao Ballet Theater como artista convidado durante a temporada de 1955-56.
Depois que De Cuevas morreu em 1961 e sua companhia se desfez, a senhorita Hightower retirou-se gradualmente do palco, embora tenha feito uma série de performances de gala de sucesso com Sonia Arova, Erik Bruhn e Rudolf Nureyev em 1962.
Ao longo da sua carreira intérpretou alguns dos papéis mais emblemáticos do reportório acadêmico-clássico designadamente “Les Sylphides”, “O Lago dos Cisnes”, “Giselle”, “La Sylphide”, “Scaramouche”, “Inês de Castro”, “Salomé” e outros.
Em 1961, fixou-se na Europa, abrindo uma famosa escola em Cannes, o Centre de Danse Rosella Hightower, por onde passaram muitos bailarinos portugueses – nos anos setenta, oitenta e noventa – e que hoje tem o nome de Escola Superior de Dança de Cannes.
Foi diretora do Ballet da Ópera de Marselha (1969-1972), do Ballet do Grand Théâtre de Nancy (1973-1974), do Conservatório de Dança de Nice (1977-1980) e do Ballet da Ópera de Paris (de 1980 a 1983).
Ela se estabeleceu em Cannes, onde em 1962 abriu o Centre de Danse Classique, logo reconhecido como uma das principais escolas de balé da Europa. Hightower também dirigiu grandes companhias, incluindo o Marselha Ballet (1969-72), o Ballet do Grand Théâtre de Nancy (1973-74) na França e o La Scala Ballet (1985-86) em Milão.
Seu maior desafio veio como diretor do Paris Opéra Ballet (1980-83), uma grande empresa celebrada por sua gloriosa história, estilo único e burocracia. No entanto, ela conseguiu reorganizá-lo antes de entregá-lo ao seu sucessor, Nureyev.
Em 1991, o coreógrafo experimental francês François Verret fez um documentário em homenagem a ela, intitulado “Rosella Hightower”.
Hightower se casou com o designer e artista francês Jean Robier em Paris em 1952. Seu único filho, Dominique Robier, nasceu em 1955. Robier, também dançarina, se apresentou com a companhia de balé de Maurice Béjart e com os grupos de dança moderna de Régine. Chopinot e Dominique Bagouet.
Em 1975, o governo francês nomeou a senhorita Hightower um cavaleiro da Legião de Honra, a principal honra do país.
Em reconhecimento pela sua importante carreira e trabalho pedagógico o governo francês e a cidade de Cannes concederam-lhe as mais altas condecorações e homenagens artísticas.
Rosella Hightower faleceu na sua residência, em Cannes, aos 88 anos, na sequência de vários ataques cardíacos, na noite de 30 de novembro de 2008.
(Fonte: http://www.revistadadanca.com – REVISTA DA DANÇA – 17 Novembro 2008)
(Fonte: A Companhia do New York Times – DANÇA / De JACK ANDERSON – NOV. 4, 2008)
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