Rexford Tugwell, assessor de Roosevelt, conselheiro do ‘Brains Trust’ de FDR

(Crédito da foto: CORTESIA The University of Chicago Photographic Archive / REPRODUÇÃO /DIREITOS RESERVADOS)

 

Rexford Guy Tugwell (Sinclairville, Nova York, 10 de julho de 1891 – Santa Barbara, Califórnia, 21 de julho de 1979), foi um dos membros originais da “confiança cerebral” do presidente Franklin D. Roosevelt e um dos principais conselheiros dos programas do New Deal.

 

Tugwell transitou facilmente entre os mundos da academia e da alta política governamental. Como teórico político e econômico, professor e administrador, ele foi guiado pela convicção de que os planejadores do governo devem suavizar as arestas da competição econômica privada e fornecer aos cidadãos uma medida de segurança social e econômica.

 

“A fluidez da mudança na sociedade sempre foi o desespero dos teóricos”, escreveu Tugwell em “The Industrial Displince”, publicado em 1933. Em uma passagem frequentemente citada no mesmo livro, ele disse: “Os liberais gostariam de construir a estação enquanto os trens estão circulando; os radicais preferem explodir a estação.”

Quando “A Disciplina Industrial” apareceu, Tugwell, que se descreveu como um liberal, já estava em Washington e atuava como secretário adjunto de agricultura. Ele havia se tornado membro do “brains trust” de FDR um ano antes, quando Raymond Moley, um membro do corpo docente da Universidade de Columbia, o convenceu a se juntar à campanha de Roosevelt para se mudar da mansão do governador de Nova York em Albany para a Casa Branca. O terceiro membro do “trust” naquele momento era Adolf Augustus Berle (1895-1971), professor de direito em Columbia.

 

O Sr. Tugwell ingressou na Agricultura a mando de Henry A. Wallace (1888-1965), o secretário. Em 1934, tornou-se subsecretário do departamento. Em 1935 e 1936, ele também dirigiu a Administração de Reassentamento Rural.

 

Como um crente no planejamento econômico do governo, o Sr. Tugwell encontrou um lugar ideal na agricultura. No início da década de 1930, 70% dos americanos ainda aprendiam a viver com a terra. À medida que a Grande Depressão se aprofundava, eles eram o maior grupo afetado. Acreditava-se que sua condição era notavelmente suscetível ao planejamento do governo.

Tugwell apoiou programas para pagar aos agricultores para tirar a terra da produção em vez de cultivar colheitas desnecessárias que só teriam que ser destruídas. Apoiou programas de conservação do solo e eletrificação rural. Ele apoiou subsídios agrícolas.

 

Como chefe da Administração de Reassentamento Rural, ele foi o supervisor de programas para ajudar as famílias deslocadas de fazendas pobres e improdutivas a se realocarem em boas terras. A administração também ajudou na introdução de métodos agrícolas modernos.

 

Tugwell foi um dos principais organizadores do Civilian Conservation Corps, que forneceu empregos em silvicultura, recuperação de terras e projetos semelhantes para milhares de jovens na década de 1930.

 

Sua influência no primeiro governo Roosevelt se estendeu muito além da agricultura. Ele foi um dos principais porta-vozes de muitos programas do New Deal, incluindo reforma do sistema tributário, alívio e obras públicas.

No campo da habitação, ele defendeu a construção do que ficou conhecido como “cidades Tugwell”. A primeira delas foi Greenbelt, Md., e se tornou um modelo para esforços públicos e privados em outras partes do país para fornecer moradias de baixo custo nos subúrbios.

 

Em 1957, depois de 20 anos longe da cena de Washington, o Sr. Tugwell voltou para Greenbelt para viver. Ele contou a um entrevistador do antigo Washington Daily News como ele havia começado o Greenbelt.

 

“Um dia de outono, 34 anos, perguntei ao presidente se ele daria uma volta no país”, disse ele. “Eu o trouxe aqui para conhecer as estradas que existiam na época e perguntei o que ele achava disso para um projeto habitacional. Ele se apaixonou pelo lugar, então começamos logo.

 

“Estávamos começando com os planos quando Harry Hopkins acabou de desembarcar 3.500 trabalhadores aqui em caminhões uma manhã – eles eram homens famintos que precisavam de trabalho, então os colocamos para trabalhar e isso, é claro, tornou caro.

No final de 1936, Tugwell era há muito um pára-raios para as críticas conservadoras ao New Deal. Em parte por esse motivo, e em parte porque era um passivo para a segunda campanha presidencial de FDR, ele renunciou a seus cargos no governo, embora permanecesse próximo ao presidente.

 

Após um breve período na indústria privada, tornou-se presidente da comissão de planejamento da cidade de Nova York sob o prefeito Fiorello H. La-Guardia. No cargo, ele elaborou o primeiro orçamento anual da cidade para melhorias de capital.

 

Em 1940, Harold Ickes, então secretário do Interior, pediu a Tugwell que fosse a Porto Rico para encontrar maneiras de fazer cumprir uma lei que proibia as corporações de possuírem mais de 500 acres de terra na ilha. Lá, o Sr. Tugwell conheceu Luis Munoz Marin, então presidente do Senado porto-riquenho e mais tarde governador da ilha.

Munoz convenceu o Sr. Tugwell a se tornar chanceler da Universidade de Porto Rico. No ano seguinte, o presidente Roosevelt nomeou o Sr. Tugwell governador da ilha. Ele ocupou esse cargo por cinco anos. Entre suas realizações estavam a aprovação de um ato de planejamento e o estabelecimento de um departamento de orçamento, escritório central de estatística e um banco de desenvolvimento econômico.

 

Mais tarde, o Sr. Tugwell descreveu seu serviço em Porto Rico como o segundo período mais produtivo de sua vida.

 

Em 1946, tornou-se professor de ciência política na Universidade de Chicago e também foi diretor do Instituto de Planejamento da universidade. Aposentou-se em 1957 e mudou-se para Greenbelt.

 

Em 1959, o Sr. Tugwell era o conferencista Hillman na Howard University.

 

Em 1964, ingressou no Centro para o Estudo das Instituições Democráticas em Santa Bárbara. O instituto havia sido iniciado um ano antes por Robert M. Hutchins, ex-chanceler da Universidade de Chicago. O Sr. Tugwell assumiu o cargo com o entendimento expresso de que poderia dedicar seu tempo à elaboração de uma proposta de uma nova constituição para os Estados Unidos.

Uma versão dele foi publicada em 1970. Se fosse adotada, os estados seriam abolidos e seu lugar seria ocupado por 20 “repúblicas”, cada uma com pelo menos 5% da população do país. Haveria seis ramos do governo em vez dos três atuais (os novos ramos administrariam eleições, estabeleceriam metas de desenvolvimento de longo prazo e regulariam e coordenariam o trabalho de todas as agências administrativas do governo). Todas as atividades políticas seriam financiadas com receitas de tac e as contribuições privadas seriam proibidas.

 

O Sr. Tugwell continuou a trabalhar em suas propostas constitucionais até pouco antes de sua morte.

 

O Sr. Tugwell nasceu em Sinclairville, Nova York, em 10 de julho de 1891. Seus pais eram Charles Henry e Dessie Redford Tugwell. Seu pai era um próspero comerciante de gado e enlatador. O jovem Tugwell cresceu em Sinclairville e em Wilson, NY, onde seu pai também tinha uma fábrica de conservas.

Depois de cursar o ensino médio em Buffalo, Nova York, ele foi para a Wharton School of Finance and Commerce da Universidade da Pensilvânia. Lá ele obteve mestrado e doutorado de bacharel. Depois de lecionar brevemente na Universidade de Wahsington e em Paris, ingressou na faculdade de economia da Universidade de Columbia em 1920. Ele permaneceu lá até chegar a Washington em 1933. Ele continuou a ocupar seu cargo na Columbia até renunciar em 1937.

 

O Sr. Tugwell publicou ou contribuiu para quase 30 livros, incluindo um no qual contribuiu com um capítulo sobre a agricultura soviética. Isso foi baseado em uma visita que ele fez à União Soviética em 1927 com um grupo de sindicalistas.

 

Outros trabalhos diziam respeito à ameaça de guerra na era nuclear e vários livros sobre o presidente Roosevelt. O mais recente, “A Revolução de Roosevelt: O Primeiro Ano – Uma Perspectiva Pessoal”, apareceu em 1977.

Seu livro “The Brians Trust”, publicado em 1967, ganhou o Prêmio Bancroft em 1968.

 

ESTRATEGISTA DO NEW DEAL: Rexford G. Tugweil, membro original do “brains trust”.

 

Rexford Guy Tugwell, um dos três membros originais do New Deal do presidente Franklin D. Roosevelt “confiança cerebral”, foi considerado um brilhante economista, educador e teórico político pelo Sr. Roosevelt e seus colegas. Ele nunca se esquivou da controvérsia, parecendo apreciar seu papel aparentemente auto-escolhido como uma espécie de pára-raios para afastar as críticas de Roosevelt.

 

 

Recrutado para o Inner Circle em ’32

 

Ele era um professor de economia na Universidade de Columbia em 1932, quando foi recrutado, junto com dois colegas de Columbia, Raymond Moley (1886–1975) e Adolf A. Berle, para formar o círculo interno de planejadores e conselheiros de Roosevelt. O grupo, que veio a ser conhecido como “brains trust”, foi encarregado de traçar a busca do então governador de Nova York para a presidência.

 

Após quatro anos de serviço na Administração Roosevelt, principalmente no Departamento de Agricultura, o Sr. Tugwell foi o planejador-chefe da cidade de Nova York, reitor da Universidade de Porto Rico, governador de Porto. Rico, funcionário da Universidade de Chicago e, finalmente, membro sênior da equipe do Centro para o Estudo das Instituições Democráticas de Santa Bárbara. No último cargo, chefiou o grupo de estudos que em 1970 propôs uma nova Constituição para os Estados Unidos.

 

Ele nasceu em 10 de julho de 1891, filho de Dessie Rexford e Charles Henry Tugwell, um fazendeiro abastado e proprietário de uma fábrica de conservas em Sinclairsville, NY, uma pequena cidade a 12 milhas do Lago Erie. Seu pai conseguiu mandá-lo para a escola em Buffalo e, mais tarde, vê-lo nos cursos de bacharelado, mestrado e doutorado da Wharton School of Finance and Commerce da Universidade da Pensilvânia.

 

‘Magnificência do Planejamento’

 

 

 

No ano seguinte, em que os anarquistas Sacco e Vanzetti foram executados, Tugwell e um grupo de liberais visitaram a União Soviética, e a viagem gerou muita publicidade. Nenhum deles foi convertido ao comunismo, eles relataram mais tarde, mas muitos no grupo, entre eles Tugwell, ficaram impressionados com o que ele chamou de “o poder da vontade coletiva” na União Soviética.

 

A visita foi para atormentar sua carreira política. No governo Roosevelt, os editorialistas detestam atacar pessoalmente o presidente popular que se deleita em usar os desprezados intelectuais “bruscos de cérebros” como chicotes. Para esses críticos, Tugwell era “Rex, o Vermelho”.

 

Tugwell, que muitas vezes era prolixo e divagativo em suas declarações escritas e orais, teve uma resposta atipicamente sucinta a tais acusações: “Liberais como eu gostariam de reconstruir a estação enquanto os trens estão funcionando; os radicais preferem explodir a estação e abrir mão do serviço até que a nova estrutura seja construída”.

 

O Sr. Tugwell ocupou o título de Secretário Adjunto da Agricultura nos primeiros anos do New Deal, mas aconselhou o Sr. Roosevelt em um amplo espectro de políticas para a recuperação da Depressão.

 

Ele foi creditado com a ideia de licenciar e, assim, limitar o plantio de muitas das principais culturas excedentes e de pagar aos agricultores por não cultivarem algumas culturas.

 

 

 

Aquele ano foi agitado para o Sr. Tugwell: ele se divorciou de sua esposa, a ex-Florence Arnold, com quem teve dois filhos, Tanis e Marcia. Casou-se com sua secretária, Grace Foulke, com quem teve dois filhos, Tyler e Franklin. E ele se tornou presidente da Comissão de Planejamento da Cidade de Nova York.

 

Esforços em Porto Rico

 

Em 1941, o Sr. Roosevelt o enviou a San Juan como chanceler da Universidade de Porto Rico, e mais tarde naquele ano o nomeou governador da ilha. O Sr. Tugwell trabalhou vigorosamente para alcançar melhorias econômicas e sociais para os porto-riquenhos, desanimando poderosos proprietários de plantações de açúcar e banqueiros, contando com a ajuda de políticos porto-riquenhos.

 

Quando deixou San Juan em 1946, Tugwell tinha 55 anos, mas continuava vigoroso, salgado e bonito, e se recusava a tirar férias. Ele atuou como diretor do Instituto de Planejamento da Universidade de Chicago por quatro anos, depois permaneceu na universidade como professor de ciência política, aposentando-se em 1957.

 

Nos anos que se seguiram, ele foi professor visitante em várias universidades nos Estados Unidos e no exterior, enquanto continuava a produzir livros, muitos deles baseados em experiências do New Deal. Seu volume de 1968 “The Brains Trust” ganhou o prêmio Bancroft na história. “In Search of Roosevelt” apareceu em 1972, quando Tugwell tinha 81 anos.

 

Projeto de Constituição dirigido

 

Com sua conhecida irreverência pelas vacas sagradas, o Sr. Tugwell foi talvez a escolha perfeita para a tarefa de supervisionar a redação de um modelo de nova Constituição. Ao aceitar o cargo de bolsista sênior do Centro de Estudos das Instituições Democráticas, foi com o entendimento de que a maior parte de seu tempo ali seria dedicado ao projeto.

 

 

Essas recomendações provocaram alguma discussão, mas não uma controvérsia generalizada, nos círculos jurídicos e acadêmicos. A crítica não incomodou Tugwell mais do que qualquer outra pessoa já o fez, e no início de 1975, ele disse que “ainda estava mexendo, ainda estudando, ainda revisando, ainda pensando” na reforma constitucional.

 

Rexford Guy Tugwell, 88, faleceu no sábado 21 de julho de 1979 no Cottage Hospital em Santa Barbara, Califórnia. Ele tinha câncer.

O casamento do Sr. Tugwell com a ex-Florence E. Arnold terminou em divórcio em 1938.

Mais tarde naquele ano, ele se casou com a ex-Grace Falke, que havia sido sua aluna em Columbia e assistente no Departamento de Agricultura. Os sobreviventes incluem sua esposa, da casa em Santa Bárbara, e seus dois filhos, Tanis alexander, de Raleigh, Carolina do Norte, e Marcia Tugwell, de Santa Bárbara; dois filhos de seu primeiro casamento, o Major do Exército Tyler Tugwell, de Reston, e o Dr. Franklin Tugwell, de Claremont, Califórnia.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1979/07/24/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / Por Albin Krebs – 24 de julho de 1979)

(Fonte: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1979/07/25 – Washington Post / ARQUIVO / Por JY Smith – 25 de julho de 1979)

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