Ela era conhecida por suas fortes habilidades dramáticas e musicalidade impecável no palco e por sua personalidade ousada fora do palco. Ela demonstrou destemor desde o início.

Em 1942, ela fez sua estreia na New Opera Company de Nova York depois de ser avisada com 24 horas de antecedência de que precisava substituir. Dois anos depois, ela fez uma substituição semelhante de última hora em sua estreia no Metropolitan Opera como Leonora, o papel principal em “Il Trovatore”. Cada vez ela impressionava.

“Considerando tudo, a estreia da senhorita Resnik foi auspiciosa”, disse uma resenha de sua estreia no Metropolitan no The New York Times. “Ela tem um soprano forte e claro, que, embora ocasionalmente marcado por um trêmulo, é ágil o suficiente para as passagens floridas atribuídas a Leonora e forte o suficiente para as dramáticas.”

A Sra. Resnik se tornou uma soprano muito admirada e fez várias turnês em meados da década de 1950, quando ela e outros começaram a notar que sua voz estava ficando sombria. Um amigo, o barítono Giuseppe Danise (1882–1963), ajudou a persuadi-la a mudar, dizendo que acreditava que ela sempre fora mezzo.

“Foi a maior aposta da minha vida, quando decidi, ao longo de dois anos tumultuados, que talvez eu não fosse uma soprano, afinal”, disse ela ao The Times em 1967. “Havia muitas opiniões: eu era uma soprano com notas baixas, ou mezzo com notas altas.”

A aposta valeu a pena, ela disse, e acabou lhe dando melhores papéis, incluindo alguns de seus mais notáveis, como Carmen, Klytemnestra em “Elektra”, Mistress Quickly em “Falstaff” e a Condessa em “Queen of Spades”.

“Eu realmente corri a gama”, acrescentou ela, enfática que não havia perdido seu registro superior. “E meu alcance é exatamente o mesmo hoje. Nenhuma nota acima ou abaixo. Mas eu era mais feliz na profundidade da minha voz do que na altura.”

Na escola secundária, quando um professor perguntou uma vez se alguém poderia cantar “The Star-Spangled Banner”, a Sra. Resnik se ofereceu. Então, como mais tarde, os críticos ficaram impressionados.

A Sra. Resnik se formou na James Monroe High School no Bronx e estudou educação musical no Hunter College, graduando-se em 1942.

“Ela era uma original totalmente americana”, disse F. Paul Driscoll, editor-chefe da Opera News. “Ela sempre teve muito orgulho de ter sido educada nos Estados Unidos e de começar sua carreira nos Estados Unidos.”

Driscoll enfatizou a resiliência de Resnik, particularmente sob Rudolf Bing (1902–1997), o às vezes autocrático gerente geral do Met, durante grande parte de sua carreira.

“Ela abraçou as oportunidades que lhe foram dadas e, quer Bing pensasse ou não que eram estrelas, ela as transformou em estrelas”, disse Driscoll. “Os diretores a amavam, os maestros a amavam e o público a amava.”

Em pelo menos uma ocasião, no entanto, ela corajosamente repreendeu uma parte indisciplinada da plateia.

“Pare! Pare!” Resnik gritou do palco em francês enquanto os desordeiros interrompiam uma apresentação de “Carmen” em Marselha em 1962.

Eles assobiaram, uivaram e arremessaram legumes na direção dela e de seu colega de elenco, Richard Martell, que, no papel de Don José, acabara de confessar seu amor por ela. O desafio da Sra. Resnik provocou aplausos do resto da plateia e um esclarecimento dos desordeiros de que o Sr. Martell era seu alvo.

No entanto, quando eles começaram a importunar mais, a Sra. Resnik olhou longa e duramente em direção ao seu lugar na varanda e então explodiu com um único e poderoso “Silêncio!”

Silêncio foi o que se seguiu em grande parte, pelo menos até o fim da apresentação, quando cachos de rabanetes atingiram a cortina vermelha fechada.

Além de seu filho, ela deixa um irmão, Jack H. Resnick. Seu primeiro casamento, com Harry W. Davis, advogado e juiz, terminou em divórcio. Seu segundo marido, o artista e designer Arbit Blatas (1908–1999), com quem colaborou em várias produções de ópera.