Pioneiro da animação

Ward Kimball (1914-2002), pioneiro da animação, que ajudou a modernizar o visual do ratinho Mickey em 1938 e criou o personagem do Grilo Falante no clássico Pinóquio, da Disney. Nasceu no dia 4 de março de 1914, em Minneapolis. Integrante do grupo de cartunistas em quem Walt Disney mais confiava, conhecido como “o grupo dos nove velhos”.

Numa carreira na Disney que começou em 1934 e durou até a aposentadoria, em 1973, Kimball animou ou foi diretor de animação de clássicos como Branca de Neve e os Ste Anões, Pinóquio, Fantasia, Cinderela e Alice no País das Maravilhas. No final da década de 1950, escreveu e dirigiu para a série de TV Disneyland três programas que ficariam famosos sobre a exploração do espaço: Man in Space, Man and the Moon e Mars and Beyond.

Sua realização mais notável foi a criação do Grilo Falante, a consciência do fantoche vivo que pertence a um menino de carne e osso na adaptação ao cinema de Pinóquio feita pela Disney em 1940. Kimball também animou a famosa sequencia dos corvos em Dumbo e teve participação-chave na mudança de visual do personagem que virou emblema da Disney, o ratinho Mickey, em 1938.

Além de sua carreira com a animação, ele foi um trombonista respeitável e membro fundador do grupo de jazz Firehouse Five Plus Two. Kimball liderou alguns de seus colegas funcionários da Disney numa banda Dixieland, que gravou álbuns, fez shows e apareceu no cinema e na TV. Kimball morreu no dia 8 de julho de 2002, aos 88 anos, de causas naturais num hospital em Arcadia, um subúrbio de Los Angeles.

(Fonte: Zero Hora – 15 de JULHO de 2002 – Memória – Pág; 36)