Powered by Rock ConvertPeter Marshall, apresentador de longa data do ‘The Hollywood Squares’
Ele interpretou um sujeito honesto para todos os tipos de celebridades, fazendo perguntas no que foi por muitos anos o game show mais popular da televisão.
Peter Marshall no set de “The Hollywood Squares”. Ele foi o apresentador do programa por 15 anos. (Crédito da fotografia: NBC, via Coleção Everett)
Peter Marshall , que arrancou respostas atrevidas de celebridades como Burt Reynolds, Mel Brooks, Joan Rivers e Paul Lynde como o antigo apresentador do “The Hollywood Squares”, por anos um dos programas de jogos mais populares da televisão.
O Sr. Marshall, um ator, cantor e comediante com um barítono autoritário, apresentou o “The Hollywood Squares” de 1966 a 1981. O show lhe rendeu quatro prêmios Daytime Emmy.
“The Hollywood Squares”, que incluía celebridades convidadas e humor picante em um game show diurno, era uma variação do jogo da velha, jogado por dois competidores em um cenário que apresentava uma grade de nove quadrados se elevando acima do palco, com uma celebridade convidada sentada em cada um.
Um competidor escolheria um quadrado, o Sr. Marshall faria uma pergunta à estrela dentro dele, e a estrela normalmente responderia com uma piada — uma piada, no jargão do programa — antes de dar uma resposta séria. O competidor então diria ao Sr. Marshall se a estrela havia respondido corretamente, e o quadrado seria ganho se o competidor estivesse certo. O primeiro competidor a completar uma linha venceria o jogo; o primeiro a vencer dois jogos ganharia dinheiro e prêmios.
A praça central foi reservada para a celebridade mais engraçada; o comediante Paul Lynde a ocupou durante grande parte do show.
Entre o elenco regular do show estavam Wally Cox, Rose Marie e Cliff Arquette, no personagem Charley Weaver. Estrelas convidadas incluíam os atores Gene Hackman e Gloria Swanson; os comediantes Andy Kaufman e Redd Foxx; as estrelas do beisebol Mickey Mantle e Henry Aaron; e artistas musicais como Dolly Parton e Alice Cooper.
Como o Sr. Marshall observou em suas memórias, “Backstage With the Original Hollywood Square” (2002, escrito com Adrienne Armstrong), alguns concorrentes se tornaram celebridades. Naomi Judd, uma jovem mãe solteira do Kentucky, apareceu em “Squares” antes de se juntar à sua filha Wynonna para cantar música country.
O running back OJ Simpson, que recentemente ganhou o Heisman Trophy na University of Southern California, também foi um competidor. Ele foi o único a aparecer no programa como uma celebridade.
O Sr. Marshall interpretou o homem sério para seus colegas de elenco cômicos. Ele lembrou que os produtores do programa, Bob Quigley e Merrill Heatter, disseram que valorizavam uma qualidade em particular quando procuravam um apresentador: “‘Estamos procurando por uma completa nulidade’, eles me disseram. ‘Bem, não procure mais’, eu disse, e eles me ofereceram uma audição.”
O Sr. Marshall sustentou que as respostas nunca eram fornecidas aos concorrentes ou celebridades com antecedência, como acontecia durante os escândalos dos programas de perguntas e respostas da década de 1950. Ele admitiu, no entanto, que as perguntas eram adaptadas para se adequar à experiência ou sensibilidade cômica de uma estrela em particular, e que as piadas, ou pelo menos os esboços delas, eram preparadas para as celebridades menos hilárias.
Uma semana de shows foi gravada em uma noite, e entre as gravações os membros do elenco aproveitaram um jantar alcoólico, criando uma atmosfera mais despreocupada no set. A agenda condensada deixou tempo para o Sr. Marshall trabalhar em Las Vegas e aparecer em musicais itinerantes como “The Music Man” e “Guys and Dolls” durante o verão.
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Muitas das melhores tiradas do show foram coletadas em um CD que acompanhava as memórias do Sr. Marshall. Uma troca típica era assim:
“Verdadeiro ou falso”, o Sr. Marshall perguntou a Paul Lynde. “Algumas companhias aéreas agora fazem uma revista completa antes de permitir que você embarque no avião.”
“Essa é a única razão pela qual eu voo”, respondeu o Sr. Lynde.
E outra, entre o Sr. Marshall e Joan Rivers:
“É um bom sinal se o seu homem ama animais?” ele perguntou.
“Não em excesso”, ela respondeu.
“The Hollywood Squares” foi muito popular no final dos anos 1960 e 1970, com episódios exibidos no horário nobre durante praticamente todos os anos 1970.
Mas em 1976, a NBC trocou o horário diurno do programa, o que prejudicou as avaliações. Após quatro mudanças em tantos anos, a NBC cancelou o programa em 1980 para abrir espaço para um programa diurno experimental, “The David Letterman Show”.
O programa do Sr. Letterman provou ser impopular com o público diurno e logo foi cancelado. O Sr. Marshall não retornou à NBC, mas continuou a apresentar o “Hollywood Squares” sindicado por um ano antes de sair do ar.
Ele nasceu Ralph Pierre LaCock em 30 de março de 1926, em Clarksburg, Virgínia Ocidental, e viveu em Wheeling até os 10 anos, quando seu pai, um farmacêutico também chamado Ralph, morreu.
O Sr. Marshall ficou com sua família extensa em Huntington, Virgínia Ocidental, enquanto sua irmã, Letitia, mudou-se para Nova York com sua mãe, Jeanne LaCock, uma figurinista. Sua mãe conseguiu um emprego na Macy’s, e sua irmã se tornou modelo sob o nome de Joanne Marshall. O Sr. Marshall se juntou a eles, e aos 14 anos ele estava trabalhando à noite como acomodador no Paramount Theater na Times Square.
Ele também trabalhou como pajem na rádio NBC, onde aprendeu a ser disc jockey e conseguiu seu primeiro emprego no show business, como cantor da banda de Bob Chester, quando ainda era adolescente. De acordo com um relato no The Huntington Quarterly , o líder da banda sugeriu que o Sr. Marshall mudasse seu nome de LaCock, então ele adotou o sobrenome de modelo de sua irmã. (Sua irmã mais tarde adotou o nome Joanne Dru e se tornou uma atriz de sucesso antes de se casar com o cantor Dick Haymes.)
O Sr. Marshall se formou no ensino médio em West Virginia antes de sua carreira de cantor ser interrompida pelo recrutamento em 1944; ele foi enviado para a Itália e se tornou disc jockey em uma estação de rádio do Exército.
Após sua alta, o segundo marido de sua irmã, o ator John Ireland, o apresentou ao ator e comediante Tommy Noonan, seu meio-irmão. Juntos, eles começaram um ato de comédia, Noonan e Marshall, e se apresentaram em casas noturnas e teatros, no “The Ed Sullivan Show” e em alguns filmes, notavelmente a comédia militar “The Rookie” (1959), na qual estrelaram. A experiência do Sr. Marshall como o homem hétero do Sr. Noonan provaria ser um treinamento inestimável para “The Hollywood Squares”.
O Sr. Noonan e o Sr. Marshall abandonaram seu ato para se concentrar em suas carreiras solo no início dos anos 1960, e o Sr. Marshall começou a se apresentar em musicais. Ele interpretou Albert (o papel originado na Broadway por Dick Van Dyke) para Rose, de Chita Rivera, na produção original de Londres de “Bye Bye Birdie” em 1961.
Em 1965, ele estrelou o musical da Broadway “Skyscraper” com Julie Harris. O Sr. Quigley e o Sr. Heatter o contataram sobre apresentar “Squares” logo após o musical terminar sua temporada em 1966.
Além da esposa, o Sr. Marshall deixa as filhas, Suzanne Browning e Jaime Dimarco; seu filho Pete LaCock, ex-jogador de beisebol da liga principal; 12 netos; e nove bisnetos. Outro filho, David LaCock, morreu em 2021.
A carreira do Sr. Marshall não terminou com “The Hollywood Squares”. Ele retornou aos palcos na década de 1980 como Georges em “La Cage aux Folles”, primeiro na companhia nacional e depois na Broadway, e estrelou uma versão televisionada de “HMS Pinafore” com a Orquestra Sinfônica de Londres.
Ele também apareceu na versão cinematográfica de 1982 de “Annie” e em programas de televisão como “The Love Boat”, “WKRP in Cincinnati” e “Sabrina, the Teenage Witch”. Ele lançou dois álbuns de padrões de jazz e apresentou um programa de rádio online tocando músicas da era das big bands.
O Sr. Marshall apresentou outros game shows, incluindo “All-Star Blitz” na ABC e “Fantasy” na NBC, mas nenhum teve a longevidade de “Squares”, que foi ressuscitado várias vezes, mais recentemente de 1998 a 2004, com Tom Bergeron como apresentador.
Os revivals mais recentes incluem o curta “Hip-Hop Squares” da MTV 2, que contou com rappers como Ghostface Killah; o “Nashville Squares” com temática de música country; e, mais recentemente, “Celebrity Squares” na BET.
Peter faleceu na quinta-feira em sua casa em Encino, Califórnia. Ele tinha 98 anos.
Sua esposa de 35 anos, Laurie Marshall, disse que a causa foi insuficiência renal.
(Direitos autorais: https://www.nytimes.com/2024/08/15/arts/television – New York Times/ ARTES/ TELEVISÃO/ por Daniel E. Slotnik – 15 de agosto de 2024)
Daniel E. Slotnik é um repórter de tarefas gerais na mesa do Metro e um bolsista de reportagem do New York Times de 2020.
Alex Traub contribuiu com a reportagem.
© 2024 The New York Times Company
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