O primeiro músico a se apresentar no lendário festival de Woodstock

Richie Havens (Brooklin no dia 21 de janeiro de 1941 – Jersey City, Nova Jersey, em 22 de abril de 2013), cantor e compositor, lendário músico de folk. Músico ganhou enorme notoriedade após se apresentar no festival de Woodstock, em 1969.

Depois de experiências amadoras com grupos de gospel na adolescência, ele começou a se tornar conhecido ao se apresentar, no formato voz e violão, em bares de folk no Greenwich Village nos anos 1960. Seu estilo logo chamou a atenção de Albert Grossman, então empresário de Bob Dylan, que o levou para a gravadora Verve, por onde debutou em 1967, com o disco “Mixed bag”.

Nascido no Brooklin, ele ficou conhecido como herói da música de protesto ao ser o primeiro a se apresentar no lendário festival de Woodstock, em 1969.

Nascido no Brooklin no dia 21 de janeiro de 1941, Havens ficou conhecido por suas versões para canções de sucessos do folk e do pop, como Just Like a Woman, de Bob Dylan, e Eleanor Rigby, dos Beatles, ambas gravadas no disco Mixed Bags, seu primeiro trabalho como cliente do então empresário de Dylan, Albert Grossman, lançado em 1967.

Em 1969, viu sua carreira engrenar de vez ao ser o primeiro artista a se apresentar no festival Woodstock, quando executou um repertório de quase três horas baseado em canções sobre fraternidade e liberdade individual. Entre elas estava Freedom, um de seus maiores sucessos – versão para Sometimes I Feel Like a Motherless Child, originalmente uma música sobre o sofrimento dos escravos nos Estados Unidos, datada de 1870.

A temática da liberdade individual, de fato, embasou todas as suas mais quatro décadas de carreira, iniciada em 1965. Com mais de 20 discos lançados – sem contar os registros ao vivo, seu forte, e as compilações -, Havens se dizia um comunicador, não um cantor. “Canto músicas que mexem comigo”, disse certa vez em entrevista o músico, co-fundador do Northwind Undersea Institute, museu oceanográfico voltado para crianças, para quem dedicou grande energia a fim de conscientizá-las sobre a preservação da natureza.

O sentimento também o levou a criar a organização The Natural Guard, descrita por ele como “uma forma de ajudar as crianças a aprender que podem colocar a mão na massa em questões que afetam o meio ambiente”. “Crianças podem estudar a terra, a água e o ar de suas comunidades e ver como podem fazer mudanças positivas com algo simples como plantar um jardim em um terreno abandonado”, afirmava.

No auge de sua carreira na música, entre as décadas de 1960 e 1970, figurou em dez ocasiões na disputada parada de sucessos da Billboard, principal termômetro da indústria fonográfica norte-americana. Fez parcerias com grandes nomes da música como Peter Gabriel, Walter Parks e, mais recentemente, com o duo de eletrônico Groove Armada.

Ao longo de seus quarenta anos de estrada não parou de fazer discos e turnês, misturando ao folk gêneros como rock, blues, jazz, funk e até música country. Em 1993, se apresentou na cerimônia de posse do presidente Bill Clinton.

Herói da música de protesto – Handsome Johnny, No Opportunity Necessary…, Stop Pulling and Pushing Me -, Havens anunciou sua aposentadoria da música em 2012, creditando a decisão a problemas de saúde.

Apesar da condição, o músico, sempre positivo em relação à vida e às pessoas, disse à revista Billboard apenas um ano antes sobre sua longa carreira: “tudo aquilo que desejei aconteceu. Nunca tive um dia ruim no palco e não acho que algum dia eu vá parar de tocar. Ao menos enquanto estiver vivo”.

Havens morreu aos 72 anos, após sofrer um ataque cardíaco, em 22 de abril de 2013, em sua casa em Jersey City, no Estado norte-americano de Nova Jersey.

(Fonte: http://musica.terra.com.br – DIVERSÃO – MÚSICA – 22 de Abril de 2013)