Miss McAvoy foi considerada uma das estrelas de Hollywood que não conseguiu fazer a transição dos filmes mudos para os falados. Ela sempre negou, no entanto, que seu contrato com a Warner Brothers foi cancelado em 1929 por causa de um ceceio. Dorothy Parker (1893–1967), a perspicaz escritora de contos e roteirista, foi compassiva com a voz da srta. McAvoy, simpatizando porque uma de suas falas no filme de 1928 “O Terror” saiu: “Estou cheia de verdade, muito antiquada.” A atriz desistiu de estudar com um treinador de voz, dizendo que o público preferia sua voz natural.

Entre seus muitos filmes estão “Lady Windemere’s Fan”, com Ronald Colman, em 1925; ”O Leão e o Rato” com Lionel Barrymore, em 1928, e duas versões de ”Ben Hur” com Ramon Navarro, em 1925 e novamente em 1931, quando efeitos sonoros e música foram adicionados ao filme.

A senhorita McAvoy nasceu em uma família abastada na cidade de Nova York. Seu pai era dono de um estábulo na Park Avenue, onde agora fica o Waldorf-Astoria Hotel. Ela deixou o ensino médio e aos 15 anos trabalhou como modelo e depois atriz, aparecendo em papéis principais em filmes rodados em Nova York.

Ela assinou contrato com a Paramount e foi para Hollywood em 1921. Dois anos depois, ela recusou a oferta de Cecil B. DeMille de aparecer com pouca roupa em sua “Costela de Adão”, comprou o restante de seu contrato e começou a trabalhar como freelancer.

Sua carreira ativa terminou em 1929, quando ela se aposentou das telas depois de se casar com Maurice G. Cleary, um executivo de negócios e agente teatral. Mais tarde, eles se divorciaram.