Marc Simont (Paris em 23 de novembro de 1915 – em sua casa em Cornwall, Connecticut, faleceu em 13 de julho de 2013), autor e ilustrador de livros infantis, foi um premiado ilustrador de livros infantis cujos desenhos e aquarelas trouxeram pungência e humor gentil às obras de autores conhecidos como Margaret Wise Brown (1910-1952), Ruth Krauss (1901-1993) e James Thurber.

Artista nascido na França que imigrou para a América quando criança, Simont ilustrou mais de 100 livros, incluindo “A Tree Is Nice” (1955) de Janice May Udry, que ganhou a Medalha Caldecott, uma das maiores honrarias da literatura infantil.

Também autor, ele escreveu e ilustrou vários livros, incluindo “The Stray Dog” (2000), um divertido conto baseado em uma história de Reiko Sassa sobre um cachorro que entra em um piquenique em família.

O autor e ilustrador de livros infantis ilustrou o livro, “No Ano do Javali e Jackie Robinson”, foi publicado em 2003. Sua primeira edição foi publicado em 1984.

Esse livro rendeu a Simont, aos 87 anos, sua segunda Honra Caldecott, o prêmio concedido aos vice-campeões da Medalha Caldecott. Ele havia recebido seu primeiro prêmio de honra meio século antes por “The Happy Day” de Krauss (1949).

“Tantas pessoas me disseram, ‘Eu fiz meu primeiro livro com Marc Simont.’ Ele tinha tantos títulos com tantos editores e editoras”, disse Kate Jackson, editora-chefe da HarperCollins, que publicou “The Stray Dog” em 2000. “Ele era um membro amado do mundo dos livros infantis”.

A colaboração mais longa de Simont foi com a autora Marjorie Weinman Sharmat, cuja popular série de detetives “Nate the Great” trouxe a marca de Simont por mais de 20 anos. Suas ilustrações estavam tão entrelaçadas com as histórias que o trabalho de seu sucessor nos livros posteriores de “Nate” foi anunciado como “no estilo de Marc Simont”.

“Ele era o rei do pedaço” entre os ilustradores de livros infantis, Sharmat disse em uma entrevista recente. “Ele se meteu em tudo. Suas fotos eram engraçadas e doces ao mesmo tempo.”

Nascido em Paris em 23 de novembro de 1915, Simont passou a infância na França e na Espanha antes de se mudar para os Estados Unidos em 1927. Durante uma longa doença, ele aprendeu sozinho a escrever e desenhar copiando um livro ilustrado espanhol chamado “El Ginesello”. Ele estudou arte na Academie Julian e na Academie Ranson em Paris e na National Academy of Design em Nova York, mas considerou seu pai, um artista da revista L’Illustration, seu professor mais importante.

Em Nova York, ele dividiu um apartamento com outro estudante de arte, Robert McCloskey, que escreveria e ilustraria o clássico infantil “Make Way for Ducklings”. Quando McCloskey trouxe para casa um pequeno bando de filhotes de patos selvagens para usar como modelo, Simont puxou o canudo e acabou com as criaturas compartilhando seu quarto, uma experiência que ele nunca esqueceu. “Os patos”, lembrou ele no obituário de McCloskey em 2003 no New York Times, “começam a grasnar ao raiar do dia, muito alto e enfaticamente”.

Simont ilustrou seu primeiro livro em 1939: “The Pirate of Chatham Square: A Story of Old New York”, de Emma G. Sterne. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele aplicou suas habilidades como artista no Exército, produzindo desenhos de fuzis e outros recursos visuais.

Após a guerra, sua carreira decolou rapidamente. Ele fez desenhos de animais emergindo de um inverno frio para Krauss” “Happy Day” e aquarelas meditativas para “A Tree Is Nice” de Udry.

Ele ilustrou vários livros que exploravam mundos especiais, incluindo “How to Get to First Base” (1952), uma cartilha sobre beisebol escrita pelo famoso jornalista esportivo Red Smith, e dois livros de Karla Kuskin: “The Philharmonic Gets Dressed” (1982), um uma visão interna de uma orquestra se preparando para uma apresentação, e “The Dallas Titans Get Ready for Bed” (1986), uma espiada hilária dentro do vestiário de um time de futebol depois de um grande jogo.

Seus trabalhos posteriores incluíram “No More Monsters for Me” (1987) de Peggy Parish e “In the Year of the Boar and Jackie Robinson” (2003) de Bette Bao Lord.

Além de seu filho, Simont deixa sua esposa de 68 anos, a ex-Sara (“Bee”) Dalton, e uma irmã, Genevieve Simont Ireland.

Desde o final dos anos 1940, Simont morava na Cornualha, onde um de seus vizinhos era Thurber, o humorista e cartunista da revista New Yorker. Simont, que desenhava com uma linha solta que lembrava os cartoons da New Yorker, ilustrou o romance de fantasia de Thurber “The 13 Clocks” (1951) e “The Wonderful ‘O’” (1957), uma reviravolta nos contos de fadas.

Thurber ficou cego quando pediu ao amigo para lidar com “13 Relógios”, então fez Simont descrever cada ilustração para ele. O processo foi administrável até que Simont chegou à representação de um personagem misterioso chamado Golux, que, de acordo com a história de Thurber, “usava um chapéu indescritível”.

Simont não conseguia encontrar as palavras certas para explicar o estranho chapéu que havia criado. Para seu alívio, isso pareceu agradar ao autor.

“Ele disse: ‘OK, bom’”, lembrou Simont em uma entrevista com o biógrafo de Thurber, Burton Bernstein. “Ainda assim, tive pesadelos com Thurber de repente recuperando a visão, vendo minhas fotos e dizendo ‘Eu cometi um erro terrível!’”

Marc Simont faleceu em 13 de julho em sua casa em Cornwall, Connecticut, após uma curta doença. Ele tinha 97 anos.

Sua morte foi confirmada por seu filho, Marc Dalton (“Doc”) Simont.

(Créditos autorais: https://www.latimes.com/local/arts/la- Los Angeles Times/ ARTES/ POR  ELAINE WOO – 21 DE JULHO DE 2013)

Direitos autorais © 2013, Los Angeles Times

Elaine Woo

Elaine Woo nasceu em Los Angeles e escreve para o jornal de sua cidade natal desde 1983. Ela cobriu a educação pública e preencheu uma variedade de atribuições de edição antes de ingressar no “dead beat” – obituários de notícias – onde produziu peças artísticas em célebres locais, nacionais e figuras internacionais, incluindo Norman Mailer, Julia Child e Rosa Parks. Ela deixou o The Times em 2015.