O líder unionista Ian Paisley, figura-chave do processo de paz norte-irlandês

Ian Paisley (Armagh, 6 de abril de 1926 – 12 de setembro de 2014), político norte-irlandês que foi primeiro-ministro após os acordos de paz entre nacionalistas e unionistas.

O reverendo protestante Ian Paisley, ex-primeiro-ministro da Irlanda do Norte e fundador do majoritário Partido Democrático Unionista (DUP), foi líder unionista, partidário da permanência da Irlanda do Norte no Reino Unido, era inimigo ferrenho dos nacionalistas durante o conflito na Irlanda do Norte, Paisley também renegou o acordo de paz da Sexta-Feira Santa (1998) e, ao transformar o DUP no principal partido protestante, obrigou a renegociação de seu conteúdo.

Paisley era um reverendo que passou à política, e se tornou o líder do Partido Democrático Unionista (DUP) entre 1971 e 2008. Ele teve um papel chave nas negociações de paz que em 1998, que colocaram fim a décadas de violência entre protestantes pró-britânicos e católicos partidários de que a Irlanda do Norte voltasse a ser parte da Irlanda.

O político era conhecido pela intransigência e pelas declarações polêmicas sobre a Igreja Católica no Parlamento Europeu, e uma vez chamou o Papa João Paulo II de “anti-Cristo”. Mas surpreendeu a todos ao aceitar se sentar e trabalhar com inimigos do passado.

Em 2007 se converteu no primeiro chefe de governo da Irlanda do Norte, depois que Londres concedeu a autonomia, e, em 2008, sentindo que havia cumprido o seu dever, renunciou aos seus cargos políticos e entregou o comando a Peter Robinson. Desde então, Paisley sofreu frequentes problemas de saúde e fez uma cirurgia para colocar um marcapasso.

Ian Paisley morreu aos 88 anos, em 12 de setembro de 2014.

(Fonte: http://oglobo.globo.com/mundo- MUNDO / por O Globo / Com agências internacionais – DUBLIN – 12/09/2014)