Powered by Rock ConvertGuy Davenport; Autor prolífico e ilustrador
Guy Mattison Davenport (Anderson, Carolina do Sul, 23 de novembro de 1927 – Lexington, Kentucky, 4 de janeiro de 2005), foi um autor erudito, poeta e crítico cujas obras sutis e exigentes lhe renderam seguidores literários leais.
Davenport, um autor multifacetado, pintor, professor e estudioso cujo trabalho, embora variando de ensaios críticos a traduções e poesias, foi talvez mais admirado por contos na tradição modernista de Pound e Joyce, publicou mais de meia dúzia de coleções de histórias, entre elas “A bicicleta de Da Vinci: dez histórias” (Johns Hopkins, 1979), “Maçãs e peras e outras histórias” (North Point Press, 1984), “The Jules Verne Balão a vapor: nove histórias” (North Point, 1987) e “A Table of Green Fields” (New Directions, 1994).
O Sr. Davenport, que lecionou na Universidade de Kentucky por quase três décadas, era um homem de amplo conhecimento que livremente deixou referências a pinturas rupestres antigas, poesia clássica e filosofia francesa do século 18 ao longo de sua obra. Seus ensaios e contos eram muitas vezes escritos em um estilo distinto e original.
Em 1990, ele recebeu a chamada bolsa de gênio da John D. e Catherine T. MacArthur Foundation por seus contos e ensaios ligando a civilização americana às tradições da cultura clássica e europeia.
“Uma frase ou parágrafo curto de Davenport”, observou o crítico George Steiner, “é instantaneamente reconhecível”.
O Sr. Davenport escreveu ou contribuiu para mais de 40 livros, mas seu trabalho mais conhecido pode ter sido sua coleção de ensaios de 1981, “A Geografia da Imaginação”. Além de escrever e ensinar, traduziu literatura do grego e de outras línguas e às vezes ilustrou suas obras com seus próprios desenhos e pinturas. Em 1990, ele recebeu uma bolsa da Fundação MacArthur de US$ 365.000, comumente chamada de bolsa de gênio.
“Na minha opinião”, escreveu o crítico literário do Washington Post, Michael Dirda, em 1996, “Guy Davenport é o melhor ensaísta literário desde Randall Jarrell e Cyril Connolly (1903–1974); vezes e, o mais importante de tudo, uma voz distinta e agradável, um som único.”
Mr. Davenport escrevia em um estilo de prosa alusivo, às vezes difícil, mas tinha um corpo de leitores dedicados que caçavam tudo o que publicava, muitas vezes em periódicos obscuros. Embora não estivesse escrevendo sobre si mesmo, Davenport expressou o que muitos leitores admiravam em sua escrita em um ensaio de 1982:
“A menos que a obra de arte tenha esgotado totalmente a atenção de seu criador, ela falha. É por isso que obras de grande significado são exigentes e infinitamente recompensadoras.”
Os escritos de Davenport às vezes misturavam fatos históricos com ficção, como figuras como Leonardo da Vinci, Gertrude Stein ou Franz Kafka apareceram ao lado de personagens imaginários. Ele estimou que cinco a 10 anos de pesquisa subjazem a cada ensaio e história.
“A atividade essencial da ficção é imaginar como os outros se sentem, como era uma tarde de sábado em uma cidade italiana do século II”, escreveu Davenport certa vez. “Minha ambição é apenas obter algum efeito, como a luz na pedra em uma floresta em um dia de setembro. . . .”
Guy Mattison Davenport Jr. nasceu em Anderson, SC. Apesar de ter abandonado a escola na nona série, ele foi admitido na Duke University como estudante de arte, graduando-se em 1948. Ele ganhou uma bolsa Rhodes para a Universidade de Oxford, da qual ele recebeu um diploma de pós-graduação em inglês. Um de seus professores em Oxford foi JRR Tolkien, autor de “O Senhor dos Anéis”, que Davenport considerou “resmungão e pedante”.
Depois de servir em uma unidade aerotransportada do Exército no início da década de 1950, Davenport recebeu um doutorado em inglês pela Universidade de Harvard em 1961. Sua dissertação foi sobre Ezra Pound, que ele conheceu em 1952, quando o poeta era paciente no Hospital St. Elizabeths, em Washington.
O Sr. Davenport lecionou na Universidade de Washington em St. Louis e no Haverford College na Pensilvânia antes de ingressar no corpo docente da Universidade de Kentucky em 1963. Em Kentucky, onde ele era livre para ensinar o que quisesse, suas aulas eram avidamente procuradas.
“Ele foi um dos grandes membros do corpo docente na história desta instituição”, disse o reitor da Universidade de Kentucky, Michael T. Nietzel, em um comunicado.
Como nunca aprendeu a dirigir, o Sr. Davenport morava perto do campus em Lexington e caminhava até seu escritório. Certa vez, ele recusou uma oferta para lecionar na Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, porque achava que não conseguiria encontrar uma casa a uma curta distância.
Depois de se aposentar do ensino em 1991, o Sr. Davenport publicou três volumes de contos, três coleções de ensaios, bem como outras obras sobre arte e outros assuntos.
Nos contos típicos de Davenport, Kafka promete a uma garotinha que sua boneca perdida, Belinda, está na verdade em uma viagem ao redor do mundo e escreverá para ela (“Turnê mundial de Belinda”), ou há uma justaposição de Gertrude Stein e Alice B. Toklas (1877–1967) em Paris, os irmãos Wright em Kitty Hawk, a utópica comunidade New Harmony de Fourier, a bicicleta de Leonardo, abelhas polinizadoras e Beckett em conversa (“Au Tombeau de Charles Fourier”).
A explicação lúdica do Sr. Davenport para sua técnica foi: “Você acorda de manhã e tem ‘Odes’ de Keats para levar alguns alunos do segundo ano, e você tem um capítulo de ‘Ulysses’ para seus alunos de pós-graduação, e a mente tem o hábito de encontrar referências cruzadas entre os assuntos”, disse ele a um entrevistador do periódico Vort em 1976.
Mas os críticos viram o ponto mais profundo de sua ficção. Hilton Kramer, no The New York Times Book Review, escreveu sobre a concepção de Davenport da forma do conto: sua dificuldade também – e uma estrutura que muitas vezes se assemelha a um documentário de filme. O resultado é um tour de force que acrescenta algo novo à arte da ficção.”
Em 1974, sua história “Robot” ganhou um terceiro prêmio no O. Henry Awards, e em 1981 ele ganhou o prêmio Morton Douwen Zabel de ficção da Academia Americana e Instituto de Artes e Letras.
Guy Mattison Davenport Jr. nasceu em Anderson, SC, em 23 de novembro de 1927, filho mais novo de Guy Mattison Davenport, um agente da Railway Express, e Marie Fant Davenport. Uma irmã mais velha, Gloria Williamson de Anderson, sobrevive a ele, além da Sra. Cox.
Em 1944, o Sr. Davenport abandonou o ensino médio para estudar arte na Duke University. Ele finalmente se formou em clássicos e literatura inglesa, e ganhou uma Rhodes Scholarship em 1948. No Merton College, Oxford, ele escreveu a primeira tese sobre Joyce a ser aceita pela universidade, recebeu um diploma em literatura em 1950 e retornou aos Estados Unidos. Estados.
Depois de servir de 1950 a 1952 no 18º Corpo Aerotransportado do Exército, lecionou na Universidade de Washington em St. Louis. Um encontro com Pound em 1952 solidificou seu interesse pela literatura moderna e o levou a fazer doutorado em Harvard, onde escreveu sua tese sobre os “Cantos” de Pound, o que ajudou a destacar a realização poética de Pound diante de seus problemas mentais e apoio à fascismo.
Depois de lecionar no Haverford College de 1961 a 1963, ingressou no corpo docente da Universidade de Kentucky, onde permaneceu até se aposentar em 1991, depois de ganhar a bolsa MacArthur com o prêmio de $ 365.000.
Em 1963, ele publicou seu primeiro livro, “The Intelligence of Louis Agassiz: A Specimen Book of Scientific Writings” (Beacon), um estudo de um filósofo natural da Universidade de Harvard. Seguiram-se cerca de quatro dúzias de livros, entre eles, além dos contos, o romance “Bicycle Rider” (1985), livros sobre arte e até várias obras que ele ilustrou, incluindo “Counterfeiters”, de Hugh Kenner.
“Ele era um gênio não qualificado, então falava por cima de todo mundo”, disse Erik Reece, ex-aluno, amigo, autor de um livro sobre arte visual de Davenport e agora professor no departamento de inglês de Kentucky, ao The Louisville Courier- Journal, “mas de uma forma que fazia você querer chegar onde ele estava”.
(Fonte: https://www.washingtonpost.com.translate.goog/archive/local/2005/01/09 – ARQUIVO / Por Matt Schudel – 9 de janeiro de 2005)
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