George Gobel, comediante de TV e painelista de game show

 

George Leslie Gobel (Chicago, 20 de maio de 1919 – Los Angeles, Califórnia, 24 de fevereiro de 1991), comediante de olhos tristes com o corte de cabelo plano cujas batalhas com sua esposa Alice, cujos pontos fracos como “Spooky Old Alice”, se tornaram familiares para os telespectadores de seu programa de televisão, e acrescentou uma dimensão à guerra doméstica na década de 1950.

 

O artista cuja carreira de 60 anos abrangeu cantar no rádio, seu próprio programa de televisão e aparições regulares como palestrante no game show “Hollywood Squares”, e que depois de várias aparições no “Garry Moore Show”, “Toast of the Town” e outras revistas de televisão, ele foi contratado pela NBC para “The George Gobel Show” em 1954.

 

Naquele ano, ele ganhou um prêmio Emmy como Nova Personalidade Extraordinária e, na época, alguns comentaristas de jornais o creditaram com o lançamento de Johnny Carson, que foi contratado como a resposta da CBS ao Sr. Gobel. Depois que seu próprio programa foi cancelado, Gobel fez várias aparições no programa de Carson.

 

O comediante vencedor do Emmy carregou vários apelidos ao longo de sua longa carreira, que começou quando ele tinha 11 anos e cantava como “Little George Gobel” no rádio “The National Barn Dance”.

 

Em seguida, ele se tornou “Lonesome George”, cantor de tristes baladas de caubói nas quais ele dedilhava seu violão enquanto ansiava por amores perdidos ou noites na pradaria.

 

 

Odd Stint como analista político

 

Ele até trabalhou por um breve período como analista político. Em 1964, o Sr. Gobel apareceu em um comercial publicitário de copiadoras Xerox que foi exibido durante a convenção republicana e ganhou a atenção dos executivos da ABC. Eles o contrataram para adicionar leveza à análise da convenção democrata pelos veteranos comentaristas políticos Edward P. Morgan e Howard K. Smith mais tarde naquele verão.

 

Seu humor subestimado e inexpressivo contrastava com os outros quadrinhos de TV da época – artistas frenéticos como Milton Berle e Red Skelton.

 

Mas seu talento como um contador de histórias curtas o manteve no topo, ou perto, do topo das classificações durante toda a temporada de 1954 a 1960 de “The George Gobel Show”.

O programa da NBC, que lhe rendeu um Emmy em 1955, começou com um monólogo de abertura, um esboço ou música de uma estrela convidada, e depois o inevitável agravamento que sofreu nas mãos de sua esposa, Alice, interpretada primeiro por Jeff Donnell e depois Philis Avery.

 

Se Gunsmoke, da CBS, não fosse sua oposição, a série de comédia poderia ter durado ainda mais.

 

O humor seco e aguçado senso de tempo de George Leslie Gobel nasceu em Chicago, filho de um pai merceeiro e uma mãe que ensinava piano.

 

O interesse de Gobel pelo entretenimento começou quando criança, quando ele imitava os clientes de seu pai. Ele aprendeu a tocar violão na escola primária e cantou no coral da igreja. O coral apareceu em uma estação de rádio de Chicago e o solo do jovem George produziu um convite para o programa Barn Dance, um dos poucos programas na história do rádio que cobrava ingresso para o público do estúdio.

 

Lá ele foi ouvido junto com os Hoosier Hot Shots, Pat Buttram (1915–1994), Uncle Ezra, Lulubelle e Scotty e outras estrelas do programa country e western, que foi ao ar pela primeira vez em 1933.

 

Aos 15 anos, ele também era Jimmy, o garoto admirador que segurava o cavalo do herói no programa de rádio “The Tom Mix Show”.

 

Gobel aprendeu sozinho a voar e em 1943 se alistou no Corpo Aéreo do Exército. Embora ele quisesse ser um piloto de caça, ele foi designado como instrutor de piloto de B-26 em Frederic, Oklahoma.

 

Como Gobel lembrou: “Você pode rir disso, mas devemos ter feito um bom trabalho lá porque nenhum avião inimigo passou por Tulsa”.

 

Após sua alta, ele refinou as piadas e monólogos que usava para entreter seus companheiros de voo e invadiu boates de Chicago.

 

A CBS soube dele e o usou como convidado regular nos programas de TV de Garry Moore em 1952. Ele também apareceu no “Colgate Comedy Hour”, “The Spike Jones Show” e “Who Said That?”

 

Depois de ver Gobel em um clube de Los Angeles, o produtor da NBC Joe Bigelow disse à sua rede que Gobel tinha “uma rotina de boate que poderia ir à televisão intacta. . . .”

 

“The George Gobel Show” foi ao ar em 2 de outubro de 1954 e se tornou “o sucesso da temporada”, disse o TV Guide.

 

O produtor David O. Selznick o escolheu como o único cômico ao vivo para a saudação de duas horas da TV a Thomas A. Edison no 75º aniversário da invenção da lâmpada incandescente pelo inventor. A observação de Gobel daquele especial do final de 1954 – “Se não fosse pela eletricidade, todos estaríamos assistindo televisão à luz de velas” – continua sendo uma das frases clássicas da comédia americana.

 

Gobel também apareceu na Broadway. Em 1961, ele foi destaque em uma adaptação musical de “Three Men on a Horse”, de George Abbott, renomeado “Let It Ride”.

 

Ele também excursionou em “The Odd Couple” e “The Last of the Red Hot Lovers”.

 

Seus filmes incluem “Os Pássaros e as Abelhas” e “Casei com uma Mulher”. Ele também fez muitas dublagens para comerciais de TV e foi um regular no game show sindicado “Hollywood Squares”.

 

Gobel certa vez resumiu sua abordagem autodepreciativa quando perguntou a Johnny Carson durante uma das muitas aparições no “The Tonight Show”: “Você já sentiu como se o mundo inteiro fosse um smoking e você fosse um par de sapatos marrons?”

 

Ou, como ele disse em sua maneira peculiarmente lacônica quando o primeiro dos programas de Gobel foi em rede nacional: “Esse programa pode evitar que você fique mal-humorado”.

 

George Gobel faleceu em 24 de fevereiro de 1991 no Hospital Encino, na Califórnia. Tinha 71 anos.

Sam Honigberg, seu amigo e publicitário por quase 40 anos, disse que Gobel teve uma série de derrames, que o deixaram incapaz de andar, e passou por uma cirurgia de ponte femoral há quase um mês para ver se sua mobilidade poderia ser ajudada.

“Ele pode ter tido outro derrame” e morreu no Hospital Encino, disse Honigberg.

(Fonte: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-1991-02-25- Los Angeles Times / ARQUIVOS / POR BURT A. FOLKART /

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(Fonte: https://www.nytimes.com/1991/02/25/arts – New York Times Company / ARTES / Os arquivos do New York Times / De Stephanie Strom – 25 de fevereiro de 1991)