Lenda das corridas
Seis vezes campeão no Mundial de Motovelocidade e precursor dos macacões fechados
Primeiro grande campeão do Mundial de Motovelocidade
Geoffrey Ernest (Geoff) Duke (St. Helens, 29 de março de 1923 – 1º de maio de 2015), seis vezes Campeão do Mundo e seis vezes vencedor do TT
Hexacampeão do Mundial de Motovelocidade — quatro títulos nas 500cc e dois nas 350cc —, Geoff Duke ficou Conhecido pelos fãs pela alcunha de ‘The Duke’, Geoff foi o primeiro dos supercampeões do certame, tendo somado 22 vitórias nas 500cc e outras 11 nas 350cc.
Geoff, que deixou o Mundial de Motovelocidade em 1959 aos 36 anos, foi também o primeiro piloto a usar um traje de peça única, sendo o precursor dos macacões de hoje em dia.
Depois de atuar na Segunda Guerra Mundial, Duke começou a correr com a Norton e ganhou três títulos entre 1951 (350cc e 500cc) e 1952 (350cc). Em 1953, o britânico assinou com a Gilera e faturou três títulos consecutivos da classe rainha entre 1953 e 1955.
Em 1955, Duke foi um dos 17 pilotos punidos pela FIM (Federação Internacional de Motociclismo) por apoiarem um boicote dos pilotos privados das 350cc ao GP da Holanda, e recebeu uma punição de seis meses. Em 1957, Geoff sofreu uma lesão que o tirou da briga pelo título e, no mesmo ano, a Gilera anunciou sua saída das corridas.
O britânico de St. Helen ficou conhecido carinhosamente pelos fãs como “The Duke”, o britânico Geoff Duke OBE foi Campeão do Mundo por seis vezes e o primeiro piloto cuja imagem foi usada para promoção do Mundial a nível internacional, depois de se ter tornado famoso na década de 1950.
Duke retirou-se do Campeonato do Mundo no final da época de 1959 com 36 anos, com um invejável recorde de seis títulos Mundiais e 33 vitórias em Grandes Prêmios. Duke foi também o primeiro a usar fatos de uma só peça em cabedal e recebeu OBE em 1953.
Geoff Duke faleceu em 1º de maio de 2015 aos 92 anos.
Geoff Duke OBE será sempre recordado pela sua impressionante contribuição para o mundo do motociclismo.
(Fonte: http://www.motogp.com/pt/noticias/2015/05/02 – MOTO GP – 2 de mai de 2015)
(Fonte: http://grandepremio.uol.com.br/motogp/noticias – GRANDE PRÊMIO – MOTO GP – Redação GP, de São Paulo – 02/05/2015)