Estava no topo da primeira geração de atores negros a encontrar trabalho estável no cinema, televisão e teatro americanos

0
Powered by Rock Convert

Dick Anthony Williams, ator e produtor teatral

 

Richard Anthony Williams (South Side de Chicago, 9 de agosto de 1934 – Los Angeles, 16 de fevereiro de 2012), um ator prolífico que criou papéis duradouros em filmes de blaxploitation durante a década de 1970, ao mesmo tempo em que garantiu sua reputação nos palcos de Nova York com performances indicadas ao Tony e um Drama Desk Award.

 

Dick Williams estava no topo da primeira geração de atores negros a encontrar trabalho estável no cinema, televisão e teatro americanos. Embora ele tenha sido mais frequentemente escalado para papéis coadjuvantes, suas performances foram invariavelmente apontadas pelos críticos por sua inteligência e sutileza.

 

Em 1974, ele foi amplamente elogiado por sua atuação em “What the Wine-Sellers Buy”, de Ron Milner (1938–2004), a primeira peça de um afro-americano produzida pelo New York Shakespeare Festival de Joseph Papp (1921-1991).  

 

Seu retrato multifacetado de um cafetão de Detroit, que rendeu a Williams o Drama Desk Award e uma indicação ao Tony, foi uma versão preventiva do personagem mais extravagante que ele interpretou no filme de blaxploitation “The Mack”, estrelado por Max Julien e Richard Pryor, lançado em 1973. O personagem de Williams, Pretty Tony, era um cafetão-filósofo armado com uma bengala-espada, uma figura que teria deixado sua marca na visão de mundo centrada em cafetões de artistas de hip-hop como Tupac Shakur e Ludacris.

 

No início dos anos 1970, Williams e o diretor Woodie King Jr. foram co-fundadores do New Federal Theatre, uma oficina de atores aberta a profissionais e amadores, a um custo mínimo, no Henry Street Settlement. O teatro tornou-se uma vitrine para dramaturgos e atores, incluindo David Henry Hwang, Ntozake Shange, Amiri Baraka, Samuel L. Jackson, Morgan Freeman e Denzel Washington. O Novo Teatro Federal está comemorando seu 40º aniversário em 2012.

 

O Sr. Dick Williams, que nasceu em 9 de agosto de 1934, no South Side de Chicago, passou quatro anos de sua infância em um hospital sendo tratado de poliomielite. Em entrevista ao The Chicago Tribune, ele disse que ser hospitalizado tinha suas vantagens. Isso o manteve seguro, disse ele, e ele “comeu bem”.

 

Mas, acrescentou, “é muito gratificante agora ver um pulmão de ferro e não ter que entrar nele”.

 

O Sr. Dick Williams começou a atuar em Chicago enquanto trabalhava como membro de um grupo de canto chamado Williams Brothers Quartet. Ele se mudou para Los Angeles, onde dirigiu e estrelou uma produção de “Big Time Buck White”, de Joseph Dolan Tuotti. Revisando-o para o The New York Times quando tocou em Nova York em 1968, Clive Barnes elogiou Buck de Williams, um líder como os Panteras Negras, pela “tolerância cansada” com a qual ele eleva a consciência dos outros.

 

Em 1974 e 1975, ele foi indicado ao Tony Awards por seu trabalho nos dramas “Black Picture Show” e “What the Wine-Sellers Buy”. Ele ganhou elogios por sua interpretação de Malcolm X ao lado do Rev. Dr. Martin Luther King Jr. de Paul Winfield (1939–2004) na minissérie da NBC de 1978 “King”, e novamente em várias produções teatrais da peça de Jeff Stetson “The Meeting”, que retratava um encontro fictício entre os dois líderes dos direitos civis.

 

No início dos anos 1990, ele era um personagem regular na série da ABC-TV “Homefront”. Ele também teve papéis em muitos outros programas de televisão e em filmes, incluindo “The Jerk” (como irmão de Steve Martin) e “Mo’ Better Blues” de Spike Lee.

 

O Sr. Williams dirigiu oficinas de atores no New Federal Theatre de 1971 até o final da década. Os workshops eram gratuitos porque ele e o cofundador, Sr. King, queriam desenvolver novos talentos em um momento em que as oportunidades para atores negros estavam aumentando. “Então não tivemos audições”, disse ele em uma entrevista gravada para a comemoração do aniversário do teatro, “o que foi bom e ruim” para o programa.

 

As oficinas gratuitas atraíram alguns membros de gangues de rua e ex-prostitutas, disse ele. Alguns deles eram talentosos, acrescentou ele, rindo, “mas alguns deles apenas assustavam as pessoas”.

 

Dick Anthony Williams faleceu na quinta-feira, 16 de fevereiro de 2012, em Los Angeles. Ele tinha 77 anos. Sua morte foi confirmada por uma amiga da família, Samantha Wheeler.

O Sr. Williams deixa duas filhas, Mona e Mikah, e um filho, Jason. Sua esposa, a atriz Gloria Edwards, morreu em 1988.

(Fonte: https://www.nytimes.com/2012/02/22/theater – New York Times Company / TEATRO / Por Paulo Vitello – 21 de fevereiro de 2012)

Powered by Rock Convert
Share.