Clifton Chenier, ‘Rei do Zydeco’, popularizou o som cajun espirituoso

 

Clifton Chenier (Opelousas, Louisiana, 25 de junho de 1925 – Lafayette, Louisiana,12 de dezembro de 1987), acordeonista e cantor da Louisiana cujos fãs o chamavam de “o rei do zydeco”, ganhou um prêmio Grammy em 1983.

 

Chenier resumiu o zydeco, uma mistura de música cajun, valsas e dois passos, ritmo e blues, música country e soul criada por negros francófonos na Louisiana e no leste do Texas. A partir do início dos anos 50, ele cruzou os estados do sul com sua banda, realizando maratonas noite após noite em clubes e salões de dança com uma grande e brilhante coroa no topo de sua cabeça.

 

Reavivamento do acordeão com ponta de lança

 

 

O Sr. Chenier nasceu em 25 de junho de 1925 em uma fazenda perto de Opelousas, Louisiana. Ele começou a tocar acordeão em festas rurais, inspirado por músicos locais e pelas gravações de Amédé Ardoin (1898-1942), um influente músico cajun negro. Com seu irmão Cleveland tocando o rub board, basicamente uma tábua de lavar corrugada antiquada tocada com palitos de metal, Chenier começou a fazer um nome para si mesmo, primeiro no bairro de Opelousas e depois em Lake Charles, Louisiana, para onde se mudou com sua família em 1947.

 

Em 1954, Chenier gravou seu primeiro disco, “Clifton Blues”. Em 1955 gravou para a Specialty Records, então uma importante gravadora de rock and roll com sucessos de Little Richard e outros artistas.

 

Seus singles especiais, reunidos no álbum “Bayou Boogie”, são alguns de seus melhores trabalhos. Alguns desses primeiros singles, os primeiros discos a trazer o som do zydeco da Louisiana para um público mais amplo, eram populares na Jamaica.

 

Depois de gravar para várias pequenas gravadoras, Chenier começou a gravar para Arhoolie em 1964 e fez vários álbuns esplêndidos, incluindo “King of Bayou” e “Bogalusa Boogie”, que captura a formação definitiva do Red Hot Louisiana de Chenier. Banda. Em 1966, ele fez uma aparição bem recebida no Berkeley Folk Festival e logo foi procurado em festivais de folk, blues e jazz em todo o mundo. Em 1973, ele foi o tema do premiado documentário de Les Blank, “Hot Pepper”. Sr. Chenier como “o rei”.

 

Clifton Chenier faleceu em 12 de dezembro de 1987, no Hospital Geral de Lafayette, em Lafayette, Louisiana. Ele tinha 62 anos.

Embora a causa da morte não tenha sido imediatamente determinada, o músico era gravemente diabético e fazia tratamentos semanais de diálise renal. Nos últimos anos ele havia retomado as turnês, mas depois que voltou de uma turnê pelo nordeste no final do mês passado, foi hospitalizado.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1987/12/14/obituaries – New York Times Company / TRIBUTO / MEMÓRIA / Os arquivos do New York Times / Por Robert Palmer – 14 de dezembro de 1987)