Byron Janis, célebre pianista clássico que estudou com Vladimir Horowitz, gravou valsas de Chopin até então desconhecidas a partir de manuscritos que desenterrou e se tornou um herói cultural nos EUA depois de se apresentar na União Soviética durante a Guerra Fria

Byron Janis, um dos grandes pianistas do século 20

Raro aluno de Vladimir Horowitz, fez uma estreia deslumbrante no Carnegie Hall aos 20 anos e executou grandes concertos de Chopin, Mozart, Rachmaninoff, Liszt e Prokofiev.

Byron Janis em 1968 (Crédito da fotografia: Cortesia © H. WILLIAM TETLOW/FOX PHOTOS/HULTON ARCHIVE/GETTY IMAGES/ Copyright © 2000 All Rights Reserved/ REPRODUÇÃO/ TODOS OS DIREITOS RESERVADOS)

Byron Janis (nasceu em 24 de março de 1928, em McKeesport, Pensilvânia – ), célebre pianista clássico que estudou com Vladimir Horowitz, gravou valsas de Chopin até então desconhecidas a partir de manuscritos que desenterrou e se tornou um herói cultural nos EUA depois de se apresentar na União Soviética durante a Guerra Fria.

Durante sua carreira de 85 anos, Janis fez covers de compositores de Bach a David W. Guion (1892 – 1981) e executou grandes concertos para piano de Chopin, Mozart, Rachmaninoff, Liszt e Prokofiev. Ele ocupou dois volumes da série Mercury Philips de 1999, Grandes Pianistas do Século 20 , e também gravou para Philips, EMI, Sony e Universal.

Em 1944, Janis se tornou o primeiro aluno de Horowitz e fez sua estreia orquestral com a Orquestra Sinfônica NBC do maestro Arturo Toscanini. Aos 18 anos, ele assinou contrato com a RCA Victor Records como seu artista mais jovem.

Ele se apresentou no Carnegie Hall em 29 de outubro de 1948, e Olin Downes (1886 – 1955) no The New York Times escreveu: “Não fazia muito tempo que este escritor ouvia tamanho talento aliado à musicalidade, ao sentimento, à inteligência e ao equilíbrio artístico demonstrados por o pianista de vinte anos, Byron Janis. Tudo o que ele tocou, ele tornou significativo e fascinante pelos meios mais legítimos e expressivos.”

Durante a Guerra Fria, Janis se tornou o primeiro artista americano escolhido para participar do Intercâmbio Cultural de 1960 entre os EUA e a União Soviética. Mais tarde, ele foi o primeiro pianista concertista americano a ser convidado a voltar a Cuba, 40 anos depois de sua apresentação anterior lá.

Byron Yanks (abreviado de Yankilevich) nasceu em 24 de março de 1928, em McKeesport, Pensilvânia, um subúrbio de Pittsburgh. Seu pai, Samuel, era dono de várias lojas do Exército e da Marinha na área, mas perdeu todas, exceto uma, durante a Depressão.

Janis começou tocando xilofone antes de se mudar com sua mãe, Hattie, e irmã em 1936 para Nova York para estudar piano com Josef e Rosina Lhévinne e depois com Adele Marcus.

Horowitz viu Janis apresentar o “Concerto No. 2” de Rachmaninoff em um show em Pittsburgh e lhe deu aulas em sua casa no Upper East Side, em Nova York, por três anos. “Você pode imaginar como foi emocionante? Fui a primeira pessoa com quem ele trabalhou”, lembrou Janis no documentário da PBS de 2009, The Byron Janis Story.

“Ele me disse uma coisa muito interessante: ‘Você brinca um pouco com aquarela, mas poderia brincar mais com óleo’. O que ele estava dizendo era que você poderia ser um pianista concertista maior, romântico e virtuoso.

(Apenas dois outros pianistas, Gary Graffman e Ronald Turini, foram reconhecidos por Horowitz como seus alunos.)

Em 1967, Janis descobriu acidentalmente dois manuscritos até então desconhecidos de valsas de Chopin na França e mais tarde encontrou outros dois enquanto lecionava na Universidade de Yale. As descobertas forneceram uma nova visão sobre o processo criativo de Chopin, e a EMI lançaria sua Coleção Chopin em 2012.

Janis se apresentou seis vezes por quatro presidentes em exercício na Casa Branca, e entre seus prêmios estavam o Comandante da Legião de Honra Francesa para Artes e Letras, o Grand Prix du Disque, a Stanford Fellowship de Yale e a medalha de ouro da França Sociedade para o Incentivo ao Progresso (ele foi o primeiro músico a receber essa homenagem desde a sua criação em 1906).

Ele compôs as partituras para grandes produções musicais de O Corcunda de Notre Dame e Hans Brinker, ou The Silver Skates e escreveu uma para The True Gen, um documentário de 2013 sobre a amizade de 20 anos entre Gary Cooper e Ernest Hemingway.

A sua viagem à União Soviética foi importante, observou ele, “porque os russos diziam que a América só pode produzir automóveis. A propaganda total era que éramos totalmente incultos.” Ele impressionou o público e voltou para casa como um herói. (Assista-o se apresentar em 1965 no The Ed Sullivan Show aqui.)

Outra apresentação daquele ano foi lançada em 2018 como Live From Leningrad, 1960 .

“De acordo com Janis”, escreveu John Von Rhein do Chicago Tribune , “ele não sabia que uma gravação havia sido feita até que uma transferência de disco de vinil enviada por uma fonte anônima apareceu na caixa de correio de seu engenheiro de som. O pianista está em plena forma (sua sonata ‘Marcha Fúnebre’ de Chopin é positivamente arrepiante), e a restauração captura o frisson de uma performance ao vivo que o público russo obviamente saboreou.”

Uma seleção de composições originais de Janis foi lançada este ano.

Ele publicou suas memórias, Chopin and Beyond: My Extraordinary Life in Music and the Paranormal , em 2010.

Quando tinha 11 anos, Janis rompeu tendões quando acidentalmente enfiou a mão esquerda em uma porta de vidro, forçando-o a alterar sua forma de tocar. “Tive que aprender uma maneira de usar o olho em vez do dedo para saber para onde estava indo”, disse ele certa vez a Barbara Walters . “As pessoas pensaram que eu estava acabado.”

E em 1973, ele desenvolveu artrite psoriática dolorosa em ambas as mãos, mas manteve isso em segredo até 1985, quando, após uma apresentação na Casa Branca, Nancy Reagan tornou pública sua condição ao anunciar seu papel como porta-voz da Arthritis Foundation. Ele passou por diversas cirurgias para resolver o problema.

“Apesar dos desafios físicos adversos ao longo de sua carreira, ele os superou e isso não diminuiu seu talento artístico”, escreveu Maria Cooper Janis, 86 anos. “A música é a alma de Byron, não um ingresso para o estrelato, e sua paixão e amor por criar música informaram todos os dias de sua vida de 95 anos.

“O mundo da música, se souber ouvir, será constantemente enriquecido e educado pela música criada por Byron Janis, meu melhor amigo, companheiro, AMOR – com que gratidão tenho vivido todos os dias e continuarei a viver todos os dias. resto dos meus dias.”

Byron Janis faleceu quinta-feira no Hospital Mount Sinai, em Nova York, anunciou sua esposa, Maria Cooper Janis, filha do ator duas vezes vencedor do Oscar Gary Cooper. Ele tinha 95 anos.

“Fui abençoada com o privilégio, durante 58 anos, de amar e ser amada não apenas por um dos maiores artistas do século 20, mas por um ser humano excepcional que levou seus talentos ao seu auge”, disse ela em comunicado.

Seu filho, Stefan, que teve com sua primeira esposa, June Dickson Wright, morreu em 2017.
(Créditos autorais: https://www.hollywoodreporter.com/news/music-news – Hollywood Reporter/ NOTÍCIAS/ NOTÍCIAS MUSICAIS/ POR MIKE BARNES – 17 DE MARÇO DE 2024)
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