Bruce A. Bolt, Terremotos estudados para melhorar a segurança do edifício

 

Bruce Alan Bolt (Largs, Nova Gales do Sul, Austrália, 15 de fevereiro de 1930 – Oakland, Califórnia, 21 de julho de 2005), sismólogo da UC Berkeley que usou sensores de movimento forte ao longo de linhas de falha e registros de terremotos históricos para melhorar a segurança sísmica de estruturas modernas.

Com o objetivo de elaborar códigos de construção mais seguros, Bolt trabalhou para prever o que o solo faria e os danos resultantes, se um terremoto ocorresse em uma determinada falha.

Ele usou sismógrafos sincronizados para medir o movimento do solo ao longo de falhas e estudou projetos de pesquisa semelhantes no Japão e em Taiwan para determinar por que os terremotos sacodem algumas áreas com mais força do que outras em zonas sísmicas ativas.

Observando os registros de terremotos, ele também estudou a atividade das ondas sísmicas, formações rochosas e composição do solo a várias distâncias dos epicentros, sua interação e os danos resultantes.

Ao estudar o terremoto Loma Prieta de 1989, por exemplo, ele determinou que o distrito de Marina de São Francisco, a Nimitz Freeway e certas áreas de Oakland sofreram danos pesados, enquanto as áreas próximas ao epicentro do condado de Santa Cruz se saíram melhor por causa das diferentes formações rochosas subterrâneas das áreas.

“Los Angeles tem uma variação considerável na formação da crosta que vai balançar as ondas de certas maneiras, dependendo de onde ocorrem os terremotos”, disse ele ao The Times em 1992. “Isso pode ser calculado. Ainda não foi feito, mas pode ser.”

Tais cálculos, disse ele, podem influenciar os códigos de construção em áreas onde tremores fortes seriam esperados.

Bolt era membro de longa data e ex-presidente da Comissão de Segurança Sísmica da Califórnia, que o elogiou em um comunicado como “um dos formuladores de políticas mais influentes da Califórnia em segurança contra terremotos”, especialista em aumentar a conscientização pública e motivar legisladores.

Bolt, que se tornou cidadão americano em 1972, nasceu em Largs, na Austrália, Bolt mudou-se para Berkeley em 1963 para chefiar o que hoje é o Laboratório Sismológico de Berkeley. Ele deixou o cargo de diretor em 1989, mas continuou a ensinar e conduzir pesquisas até 1993, e ainda prestava consultoria e palestras até sua morte.

Bolt era especialista em trabalhar com engenheiros, o que lhe permitiu usar sua pesquisa para influenciar a adaptação de estruturas antigas e o projeto de novas para melhorar sua segurança sísmica.

“O objetivo é ter uma situação em que possamos nos gabar: ‘Que venha o terremoto’”, disse ele em uma palestra em 1996 na Universidade de Washington.

Bolt ajudou a desenvolver a legislação que estabelece os Projetos de Preparação para Terremotos no Sul da Califórnia e Bay Area, o Projeto de Educação para Terremotos na Califórnia e o mapeamento de riscos sísmicos. Ele também trabalhou para a legislação que fornece requisitos de segurança contra terremotos para escolas particulares, hospitais, edifícios de alvenaria não reforçada e casas móveis, bem como a divulgação de pontos fracos do terremoto para potenciais compradores de residências.

Ele deu muitas palestras sobre a preparação para terremotos e pressionou e ajudou a projetar uma exposição de longo prazo sobre o assunto na Academia de Ciências no Golden Gate Park de São Francisco, onde foi curador e presidente do conselho.

Em sua pesquisa, Bolt dedicou pouco tempo à busca popular da previsão científica da data, local e tamanho dos terremotos, uma área de pesquisa que ele considerava pouco promissora.

“Temos que estar preparados para aceitar o fato”, disse ele ao The Times em 1985, “que terremotos podem ocorrer sem aviso prévio”.

Bolt atuou como consultor para a construção da represa Aswan High, no Egito, o oleoduto Trans-Alaska e inúmeros projetos na Califórnia, incluindo a usina nuclear Diablo Canyon da Pacific Gas & Electric.

Ele escreveu ou contribuiu para vários livros, incluindo “Earthquakes: A Primer” em 1978, agora em sua quinta edição, e “Inside the Earth: Evidence From Earthquakes” em 1982.

O sismólogo obteve bacharelado, mestrado e doutorado em ciências e doutorado em matemática aplicada pela Universidade de Sydney, onde lecionou matemática de 1954 a 1962. Mudou-se para a sismologia depois de se interessar pela modelagem matemática do interior da Terra.

 

Bolt morreu na quinta-feira 21 de julho de 2005 de câncer pancreático no Kaiser Permanente Medical Center, em Oakland. Ele tinha 75 anos.

Bolt, que se tornou cidadão americano em 1972, deixa sua esposa, Beverley; filhas Gillian Bolt Kohli de Wellesley, Massachusetts, Helen Bolt Juarez de Fremont, Califórnia e Margaret Barber de Rumson, NJ; um filho, Robert, de Hillsborough, Califórnia; uma irmã, Fay Bolt, de Sydney, Austrália; e 14 netos.

Um serviço memorial foi realizado no UC Berkeley Faculty Club. Doações memoriais foram enviadas para a California Academy of Sciences, 875 Howard St., San Francisco, CA 94103; ou para o Bear Valley Tennis Club, c/o Treasurer Ann Wolff, 151 Pepper Court, Los Altos, CA 94022.

(Crédito: https://www.latimes.com/archives/la-xpm-2005-jul-27- Los Angeles Times / TERREMOTOS/ CALIFÓRNIA/ POR  MYRNA OLIVER/ ESCRITOR DA EQUIPE DO TIMES – 27 DE JULHO DE 2005)

Direitos autorais © 2005, Los Angeles Times