Antonio Olinto (1919-2009), ocupante da cadeira número oito da Academia Brasileira de Letras (ABL).

Antonio Olinto, acadêmico ocupante da cadeira número oito da Academia Brasileira de Letras (ABL). Antonio tinha 90 anos de idade e morreu em sua casa, em Copacabana, de falência múltipla dos órgãos. Seu corpo será velado a partir das 10h no Petit Trianon da ABL. O sepultamento está marcado para as 16h no Mausoléu da Academia, no Cemitério São João Batista, em Botafogo.
Olinto foi casado com a escritora Zora Seljan, falecida em 2006, e não teve filhos. Sua obra abrange poesia, romance (o mais reeditado dos quais, A casa da água, de 1969),ensaio, crítica literária e análise política. Olinto foi eleito para a ABL em julho de 1997, na sucessão de Antonio Callado.

O escritor nasceu Antonio Olyntho Marques da Rocha, em 10 de maio de 1919, em Ubá, Zona da Mata de Minas Gerais. Ele foi adido cultural em Lagos, na Nigéria, e da vida na África resultou uma trilogia de romances: A Casa da Água, O Rei de Keto e Trono de Vidro, hoje traduzidos para 19 idiomas. A Casa da Água, escrito em 1969, foi o mais reeditado.

Olinto também foi professor visitante na Universidade de Columbia, em Nova York, onde ministrou curso sobre Ensaística Brasileira. Em 1968, foi nomeado adido cultural em Londres. Depois dirigiu e apresentou programas literários de TV no Brasil e foi crítico literário do jornal O Globo. Sua mulher, Zora Seljan, assinava a crítica de teatro no mesmo jornal.

Nos últimos anos, Olinto proferiu ainda conferências em seminários no Brasil e no exterior. A convite do governo português, em 2000, participou das Jornadas da Lusofonia realizadas em Lisboa, Estocolmo, Gotemburgo, Lund e Copenhague. Em 2001 foi nomeado diretor geral do Departamento de Documentação e Informação Cultural, da Secretaria das Culturas do município do Rio, onde inaugurou duas bibliotecas em comunidades carentes e dirigiu o Museu da Cidade e o Arquivo Geral da Cidade. Em 2003, inaugurou na Faculdade de Letras Ozanan Coelho, de Ubá, uma biblioteca de 34 mil volumes que recebeu o seu nome. Em 2004, o Real Gabinete Português de Leitura do Rio de Janeiro outorgou-lhe o Título de Sócio Grande Benemérito.

O Presidente da ABL, acadêmico Cícero Sandroni determinou luto oficial por três dias. Na próxima quinta-feira, dia 17, será realizada a sessão de saudade, ao final da qual o presidente vai declarar aberta a vaga de Olinto e o prazo de 30 dias para o recebimento de candidaturas.

_ Este é um dia de profunda tristeza para a nossa Casa . Perde o Brasil um de seus mais ilustres intelectuais, e a Academia um de seus mais atuantes membros _ declarou Cícero Sandroni.

(Fonte: oglobo.globo.com – Por Cristiane de Cássia – atualizado: 12/9/2009)