Powered by Rock ConvertAlbert Gordon, que reconstruiu Kidder Peabody
Albert H. Gordon (nasceu em North Scituate, Massachusetts, em 21 de julho de 1901 – faleceu em 24 de abril de 2009, em Manhattan), foi um empresário americano que ajudou a juntar os pedaços de um Kidder Peabody destruído após a quebra de Wall Street em 1929 e transformou a empresa no que a revista Forbes chamou de “uma pequena potência em Wall Street”.
Gordon viveu para se tornar uma eminência parda da comunidade de investimentos, começou a correr maratonas aos 80 anos e, quando morreu, era o graduado mais velho da Harvard College e da Harvard Business School, de acordo com a Harvard Magazine. Em 1960, a revista Fortune listou o Sr. Gordon como um dos 10 homens mais poderosos de Wall Street e como o subscritor e vendedor mais bem-sucedido da comunidade financeira. Observou que ele ordenou que seus homens lessem “The Elements of Style”, escrito por William Strunk Jr. (1869 – 1946) em 1918 e revisado por EB White em 1959, para melhorar seus relatórios.
Gordon usou seu charme, amigos poderosos como Armand Hammer, da Occidental Petroleum, e energia lendária para buscar negócios. John C. Whitehead, ex-presidente do Goldman Sachs, chamou Gordon de “um famoso empreendedor”. Ao decidir que a indústria de investimentos não violou as leis antitruste federais em 1953, o juiz Harold R. Medina observou a diligência de Kidder. Ele disse que a empresa de Gordon “abriu caminho estritamente com base nos méritos, passando de uma posição secundária em 1931 para a de um dos principais subscritores do país”.
Gordon chegou a Wall Street em 1925, recém-formado pela Harvard Business School, para conseguir um emprego como estatístico no Goldman. Ele viajou por um imenso território vendendo títulos comerciais; ele estava em um trem 12 em cada 14 noites. (Mais tarde, ele foi um dos primeiros banqueiros de investimento a voar.)
Naquela época, os banqueiros de investimento buscavam o decoro.
“Usávamos golas de seda”, disse ele numa entrevista à Rádio Pública Nacional em 2004. “Usávamos chapéus. Nós nos levamos a sério.” A própria Kidder era uma instituição respeitada de Wall Street quando o Sr. Gordon chegou em 1931. A empresa teve destaque no financiamento inicial da American Telephone and Telegraph Company.
Mas dois anos depois do acidente, estava falido. O JP Morgan & Company conseguiu um financiamento que incluía uma infusão de dinheiro da família Webster da Stone & Webster, a empresa de engenharia. Frank Webster liderou Kidder durante a maior parte do primeiro terço do século XX.
O Kidder reconstituído tinha três diretores: Edward S. Webster Jr., neto de Frank e colega de classe do Sr. Gordon em Harvard; Chandler S. Hovey, que dirigia um banco de investimento em Boston, e Gordon, que, aos 29 anos, era o mais jovem.
Kidder voltou. De 1960 a 1964, ficou em segundo lugar entre todas as empresas de bancos de investimento em uma categoria de oferta de títulos, informou o The New York Times em 1965.
Gordon era presidente e grande acionista da Kidder em 1986, quando a General Electric comprou o negócio. Sob a GE, Kidder fracassou e acabou vendendo a maior parte de seus ativos para o concorrente PaineWebber Group em 1994. Hovey se aposentou em 1952 e Webster morreu em 1957.
Albert Hamilton Gordon nasceu na comunidade de North Scituate, Massachusetts, em 21 de julho de 1901. Seu pai, depois de trabalhar como pastor de ovelhas no Wyoming, mudou-se para o leste para se tornar um comerciante de couro de sucesso, abastecendo o Exército Britânico na Primeira Guerra Mundial. .
O jovem Gordon se formou na Roxbury Latin School, onde quebrou o nariz jogando futebol. Graduou-se cum laude no Harvard College em 1923 com distinção em economia. Ele ficou em terceiro lugar em sua turma na Harvard Business School. Chegando em Nova York, dividiu apartamento com quatro ou cinco amigos, que abraçaram a cultura popular local, incluindo bares clandestinos, flappers e Babe Ruth. “Estávamos nos divertindo muito, muito bem”, disse Gordon à NPR.
Em seu primeiro emprego na Goldman Sachs, ele conseguiu um contrato de US$ 2 milhões com a National Dairy Products, antecessora da Kraft Foods. Ele tinha direito a uma comissão substancial, mas seu chefe ficou com todo o crédito. Gordon aprendeu uma lição importante: disse à Forbes em 2000: “Você não pode reter funcionários se não distribuir o crédito”.
O Times noticiou em 1989 que Gordon havia imbuído Kidder de “um ar de gentileza positiva, dando aos funcionários liberdade para fechar negócios”. Ele também vendeu gradualmente de volta a propriedade da empresa aos seus trabalhadores, para sinalizar que não desafiaria a nova gestão que tinha recrutado. Ele não queria que ninguém pensasse nele como “aquele velho bastardo ganancioso”, disse ao Business Month em 1989.
Como um dos mais antigos veteranos de Wall Street sobreviventes da crise de 1929, Gordon era frequentemente solicitado a reflectir sobre como pensava que a situação tinha acontecido. Em 1987, ele disse à revista The Nation: “Os jovens pensavam que podiam fazer qualquer coisa”.
Gordon tornou-se uma espécie de lenda por sua dedicação à boa forma física, o que ele acreditava explicar sua longevidade. Ele deu uma tragada no cigarro na vida, disse ele, não salgou a comida e limitou a ingestão de álcool a uma taça de champanhe por ano.
Ele foi duas vezes o participante mais velho da maratona de Londres e às vezes caminhava dos aeroportos até o hotel. Ele fez ligações não solicitadas para clientes em potencial já na casa dos 90 anos. Aos 105 anos, ele ainda trabalhava quatro dias por semana na Deltec Asset Management.
Gordon foi ex-presidente do Harvard Club de Nova York, e sua generosidade para com Harvard é evidente no Albert H. Gordon Track and Tennis Center de lá, bem como como professor na escola de negócios. Os New York Road Runners batizaram sua biblioteca e uma corrida anual em homenagem a ele.
Nas décadas de 1960 e 1970, Gordon ofereceu recompensas em dinheiro aos funcionários que parassem de fumar. Ele sempre voou na classe econômica e, quando notou um jovem vice-presidente da Kidder sentado na primeira classe, informou o Financial News em 2001, ele escreveu a lápis um bilhete para um comissário de bordo transmitir.
“Como é a comida lá em cima?” ele leu.
Albert Gordon faleceu sexta-feira 24 de abril de 2009, em sua casa em Manhattan. Ele tinha 107 anos.
Seu filho John anunciou a morte.
A esposa do Sr. Gordon, a ex-Mary Rousmaniere, morreu em 1980. Ele deixou seus filhos, Albert F. e John R., ambos de Manhattan, e Daniel F., da Filadélfia; suas filhas, Mary Gordon Roberts e Sarah F. Gordon, ambas de Manhattan; 12 netos; e três bisnetos.
(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/2009/05/02/business – New York Times/ NEGÓCIOS/ Por Douglas Martins – 1º de maio de 2009)
© 2009 The New York Times Company
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