Jean Bethke Elshtain, foi uma luz orientadora para os políticos após o 11 de setembro

 

 

 

Jean Bethke Elshtain (Windsor, Colorado, 6 de janeiro de 1941 – Nashville, Tennessee, 11 de agosto de 2013), filósofa da política e da religião, cujos escritos eruditos sobre o bem e o mal, a guerra e a paz, e o imperativo moral do envolvimento militar global americano fizeram dela um farol intelectual para os políticos neoconservadores da era pós 11 de setembro.

 

 

Jean Elshtain, etóloga cristã, uma estudiosa que formou diálogos nacionais sobre guerra e paz de sua posição, foi professora de ética social e política na Escola de Divindade de Laura Spelman Rockefeller da Universidade de Chicago desde 1995, não foi facilmente rotulado ideologicamente. Ela assumiu posições em todo o espectro político: insistindo que a sociedade tinha a responsabilidade de ajudar os pobres e os vulneráveis, questionando o que ela chamava de culto americano ao individualismo, argumentando que questões morais tinham lugar na discussão política e defendendo guerra total. em terroristas.

 

 

Nas semanas após os ataques de 11 de setembro de 2001, Jean Elshtain estava entre um punhado de acadêmicos e líderes religiosos, incluindo Franklin Graham e o cardeal Bernard Law, de Boston, convidados a se encontrar com o presidente George W. Bush para discutir a resposta estava considerando.

 

 

 

Elshtain tinha experiência em uma área particular de interesse do presidente, lembrou seu marido: escrevera extensivamente sobre o bispo cristão do século IV mais tarde conhecido como Santo Agostinho e sua doutrina da Guerra Justa. Essa doutrina afirmava que, embora os cristãos não pudessem justificar a matança para se proteger, eles poderiam se engajar em guerra para proteger a vida dos outros. A noção tornou-se central para a justificação da guerra no Iraque pelo governo Bush, em grande parte como um projeto humanitário para libertar o povo iraquiano de um tirano.

 

 

Santo Agostinho afirmaria que sim, ela disse, e ela também.

 

 

“Fico muito irritado quando as pessoas dizem que Bush mentiu”, disse Jean Elshtain em entrevista à revista The University of Chicago, em 2010. “Essas são questões muito densas e densas.” Ela acrescentou: “Se você tem um ditador que defende seu próprio povo, a comunidade internacional tem alguma responsabilidade de fazer algo a respeito?”

 

 

Antes de 11 de setembro, Jean Elshtain era conhecida por seus escritos sobre a tensão entre o individualismo americano e as necessidades dos pobres e vulneráveis da sociedade. Como presidente de um grupo heterogêneo de pensadores liberais e conservadores reunidos em 1998 pelo não-partidário Institute for American Values, ela ajudou a escrever um relatório intitulado “Uma chamada à sociedade civil: por que a democracia precisa verdades morais”, mais financiamento para programas antipobreza e menos sexo e violência no horário nobre da televisão.

 

 

 

Em seu livro de 1993, “Democracia no Julgamento”, ela defendeu o que chamou de abordagem mais realista da religião na vida pública. “A separação entre igreja e estado é uma coisa”, escreveu ela. “Separação de religião e política é algo completamente diferente. A religião e a política fluem para a frente e para trás na sociedade civil americana o tempo todo – sempre terão, sempre serão.”

 

 

Ela argumentou que uma sociedade civil democrática e todas as religiões tinham um objetivo comum: proteger a dignidade dos humanos.

 

 

 

Subjacente a todo o seu trabalho, disseram os colegas, estavam as convicções básicas derivadas de sua fé cristã: “Luterana inclinando-se para a Igreja Católica”, como ela descreveu. Estes incluíam a existência do bem e do mal absolutos, o imperativo do comportamento ético e a responsabilidade de todas as pessoas pelo bem-estar dos vulneráveis.

 

 

 

 

 

 

“Ela e eu discordamos em muitas coisas”, disse William Schweiker, professor de ética teológica da Escola de Divindade de Chicago, que se opôs à guerra no Iraque. “Mas ela nunca levou isso para o lado pessoal, e nunca houve qualquer dúvida sobre seu compromisso com os fracos e vulneráveis.”

 

 

 

Ela entendeu a vulnerabilidade de um modo visceral, acrescentou ele. Jean Elshtain foi acometida de pólio quando tinha 10 anos e passou anos em hospitais que lutavam para andar novamente. Embora mantivesse uma ligeira mania, viajou muito durante toda a vida, dando palestras e servindo cátedras visitantes em Yale, Harvard, Oberlin, Princeton e na Universidade de Edimburgo, na Escócia.

 

 

 

Na entrevista da revista universitária, Jean Elshtain refletiu sobre tornar-se mais conhecido por escrever sobre a guerra. “Tornou-se meu tema por padrão”, disse ela. “Se vivêssemos em tempos menos tumultuosos, escreveria menos sobre isso”.

 

 

 

Jean Bethke nasceu em 6 de janeiro de 1941, em Timnath, Colorado (população 185), uma cidade agrícola ao norte de Denver. Ela era a mais velha de cinco filhos de Paul e Helen Bethke, descendentes de imigrantes alemães da Rússia, e cresceu em Fort Collins, Colorado, onde seu pai, um professor, diretor e depois superintendente escolar, mudou a família.

 

 

 

Quando Jean contraiu poliomielite, ela e a mãe mudaram-se para Denver para tratamento. Sua mãe trabalhava no hospital para ficar por perto e ajudou Jean a se levantar, apesar do prognóstico de que nunca mais voltaria a andar.

 

 

 

Depois de se formar na Universidade Estadual do Colorado em 1963 e obter um mestrado em história como Woodrow Wilson Fellow (Instituição acadêmica), Jean Elshtain recebeu seu Ph.D. em ciências políticas pela Universidade Brandeis em 1973. Ela foi docente da Universidade de Massachusetts, Amherst, de 1973 a 1988, quando se mudou para a Universidade Vanderbilt em Nashville, tornando-se a primeira mulher a ter uma cátedra dotada lá. Ela continuou a manter uma casa em Nashville depois de se mudar para a Universidade de Chicago.

 

 

 

Jean Elshtain chegou ao conhecimento de conservadores políticos religiosos e estrategistas geopolíticos em Washington com uma série de livros e ensaios que ela escreveu ou editou, incluindo “Mulheres e Guerra” (1987), “Apenas Teoria da Guerra” (1992) e “Agostinho e os Limites da Política” (1995).

 

 

 

Juntamente com outros escritores como Samantha Power, Christopher Hitchens e Paul Berman, ela argumentou em seu livro de 2003, “Apenas a Guerra Contra o Terror: O Peso do Poder Americano em um Mundo Violento”, que a esquerda política deveria reavaliar suas visões fundamentais das forças armadas americanas. poder e aceitar a necessidade de seu uso quando a causa é justa.

 

 

 

“A luta contra o fascismo alemão e o militarismo japonês nos colocou no mundo para ficar”, escreveu ela. “Com nosso grande poder, temos uma responsabilidade ainda maior. Uma das nossas responsabilidades contínuas é responder aos gritos dos prejudicados. As vítimas do genocídio, por exemplo, têm uma expectativa razoável de que nações poderosas dedicadas aos direitos humanos tentem manter a mão dos assassinos”.

 

 

 

Jean Elshtain disse que ela abordou esse assunto por razões intelectuais e pessoais. Ela escreveu o livro, ela disse, “porque eu fui provocado por muito do que foi escrito e dito sobre o terrorismo e nossa resposta a ele; porque em 11 de setembro de 2001, lembrei-me do que significa ser um cidadão americano; porque eu venho de um povo pequeno, os alemães do Volga, que teriam sido assassinados ou exilados se tivessem permanecido na Rússia, em vez de fazerem a dolorosa jornada para a América.”

 

 

 

 

Ela acrescentou: “Uma imagem que aflige muitos outros em minha mente é a de dezenas de milhares de pessoas que fogem da cidade de Nova York a pé. Enquanto observava e chorava, lembrei-me de algo que eu havia dito muitas vezes em minhas aulas sobre guerra: Os americanos não têm lembranças vivas do que significa fugir de uma cidade em chamas. Os americanos não ficaram horrorizados com os refugiados fugindo das cidades em chamas.” Não mais. Agora nós sabemos.

 

 

Jean Bethke faleceu em 11 de agosto de 2013, em Nashville. Ela tinha 72 anos. A causa foi endocardite, uma infecção da válvula do coração.

(Fonte: https://www.nytimes.com/2013/08/16/us – New York Times / USA / Por PAUL VITELLO – 15 AGO 2013)