Tommy Whittle, saxofonista tenor igualmente em casa em combos de jazz, bandas de dança e música sessão

Tommy Whittle (Grangemouth, Reino Unido, 13 de outubro de 1926 – 13 de outubro de 2013), saxofonista de jazz, tenor igualmente em casa em combos de jazz, bandas de dança e música sessão

O saxofonista tenor Tommy Whittle, era o mais relaxado no mundo sessão exigente como ele era no coreto jazz. Depois de ganhar as esporas em bandas de bailes como um jovem, ele se tornou um membro da orquestra Ted Heath no final de 1940. Em paralelo, ele manteve a chama viva do jazz, sempre encontrar tempo para jogar datas do clube e executando uma série de clubes de jazz de sucesso envolvendo os melhores músicos locais. A “estilista polido”, nas palavras do cornettist Digby Fairweather, Whittle no seu melhor foi sem dúvida um dos melhores músicos de jazz da Grã-Bretanha.

Uma vez que suas designações comerciais havia diminuído, Whittle voltou a performance de jazz em tempo integral com sua segunda esposa, a cantora Barbara Jay, com quem se casou em 1967. Seu desejo de jogar e vontade de viajar continuou até a saúde debilitada interveio no ano passado.

Whittle nasceu em Grangemouth, Escócia, e, depois de algum familiar que levou, tentou a gaita eo banjo antes de pousar no clarinete. Introduzido pelo pintor Alan Davie, então um estudante, ao clube ritmo local, ele começou a freqüentar jam sessions e ouvir gravações por Lester Young e Coleman Hawkins.

Quando Davie foi para o exército, Whittle emprestado seu saxofone.Evidentemente, um aprendiz rápido, ele jogou brevemente com uma banda local antes de seus pais o enviaram para ficar com seus avós em Chatham, Kent, na esperança de afastar seu filho de 16 anos longe da música profissional por encontrar-lhe um trabalho sério. Mas um encontro casual com o baterista Ronnie Verrell levado a uma reserva com a banda Claude Giddins em Gillingham, que muitas vezes caracterizado astros convidados de Londres, incluindo o trompetista belga expatriado Johnny Claes.

Depois de jogar com Claes por algumas semanas, Whittle se juntou ao bandleader veterano Lew Stone. Na cena freelance de Londres, ele se apresentou com o Reedman Carl Barriteau e depois com Harry Hayes no Club de Churchill, uma combinação que incluía o pianista George Shearing.

Já a fazer um nome para si mesmo como solista nos círculos elegantes, Whittle se juntou à banda Heath em 1947, substituindo Ronnie Scott, e ficou com este alto perfil, roupa bem remunerado para os próximos cinco anos. Eles fizeram viagens por estrada, datas de gravação freqüentes, shows Palladium de Londres e uma aparição no filme 1950 Dance Hall. Foi quando Heath insistiu que ele repetir os mesmos solos todas as noites que Whittle fez a sua oferta para a liberdade por jogar em trio do baterista Tony Kinsey no Studio 51, no Soho.

Ele foi seduzido longe de jazz em tempo integral quando Cyril Stapleton aproximou-se dele em 1952 para se juntar ao recém-formado BBC Show Band, colocando-o assim em posição de ganhar tanto a Melody Maker e as sondagens de jazz New Musical Express. “Acabei fazendo três transmissões por semana e ainda manter meu clube de jazz de trabalho”, disse ele. Depois de três anos, interessados ​​em acompanhar este sucesso, Whittle formou sua própria banda de 10 peças, um conjunto estrelado, que incluiu o trompetista Kenny Wheeler eo saxophone barítono Joe Temperley, excursionando continuamente durante o próximo ano ou assim. Vários grupos de Whittle, quartetos ou sextetos também excursionou os EUA, incluindo um pacote com Chuck Berry e os Platters. Whittle guested com a banda Stan Kenton em sua turnê pelo Reino Unido 1956, substituindo um sideman errante que havia sido despachado de volta para os EUA.

Depois disso, Whittle foi imersa em música comercial – primeiro líder seu próprio grupo no hotel Dorchester, com o saxofonista tenor Bobby Wellins ao lado – intercaladas com chamadas de sessão e seguido por um período substancial com oJack Parnell orquestra TV, com base em Elstree Studios.

Comprometida com a prática constante, Whittle se tornou proficiente em um arsenal de instrumentos de sopro, pronto para o que as chamadas de sessão veio seu caminho. No entanto, ele também conseguiu manter uma carreira altamente meritório indo jazz, operando seu próprio clube no pub Hop Bine em Wembley, muitas vezes combatendo visitar solistas estrelas, incluindo colegas saxofonistas Tubby Hayes e Tony Coe.

Eventualmente, o Hop Bine mudou de mãos e Barbara concebeu o show Ella Fitzgerald Songbook por um trio de cantores, incluindo Barbara, apoiada por quarteto de Tommy. Ele foi extremamente bem sucedido. Em paralelo, o Whittle tranquilamente falado levou o Pizza Express All-Stars, jogou pontos do convidado com a orquestra Ray McVay e foi sempre à disposição para quaisquer revivals banda Heath, enquanto grava regularmente com seus próprios grupos, sua forma de tocar como distintivo e hard-swinging como sempre tinha sido.

Tommy Whittle faleceu em 13 de outubro de 2013,  aos 87 anos, 

 

(Fonte: http://www.theguardian.com/music/2013/oct/23/tommy-whittle – MÚSICA – JAZZ – Peter Vacher – 23 de outubro de 2013)