A mitologia do Traffic começou quando eles se refugiaram em uma casa de pedra isolada no campo para compor e ensaiar o material para seu clássico álbum de estreia de 1967, Mr. Fantasy . O primeiro single do grupo foi “Paper Moon”, composta por Winwood e Capaldi, seguido por “Hole in My Shoe”, de Mason, que alcançou o 2º lugar na parada do Reino Unido.

As melodias caprichosas de Mason, seu estilo leve e vocais suaves contrastaram com Winwood em suas três faixas, “Utterly Simple”, “House for Everyone” e “Hope I Never Find Me There”, demonstrando seu virtuosismo no sitar, nos vocais e no violão.

Após o lançamento do álbum de estreia, Mason abandonou a banda repentinamente devido a divergências artísticas com Winwood, gravando um single solo, “Little Woman”, para a Island Records em 1969. O lado B dessa música, “Just for You”, apareceu no terceiro álbum do Traffic, Last Exit . Mason havia retornado brevemente à banda durante as gravações do segundo álbum, autointitulado (que incluía sua música “Feelin’ Alright”), antes de sair novamente para seguir carreira solo e se mudar para os Estados Unidos em 1968. Quando o Traffic veio para sua primeira turnê americana em março, ele voltou a se juntar à banda para gravar algumas músicas.

Quando o Traffic se separou novamente no final de 1968, Mason, Capaldi e Wood se juntaram a Mick Weaver na efêmera banda Wooden Frog, enquanto Winwood se juntou ao supergrupo Blind Faith com Eric Clapton e Ginger Baker.

Durante esse período, Mason atuou como músico de estúdio, apresentando a seu amigo Jimi Hendrix a música “All Along the Watchtower” de Bob Dylan e tocando violão de 12 cordas na versão gravada. Ele também participou, embora sem créditos, do álbum Beggars Banquet dos Rolling Stones , graças à sua relação com o produtor do Traffic, Jimmy Miller, e tocou em All Things Must Pass de George Harrison com Clapton.

Ele cantou em “Crosstown Traffic” de Hendrix e em “Across the Universe” dos Beatles. Outras participações especiais incluem trabalhos com Graham Nash (Songs for Beginners/Wild Tales ), McCartney ( Venus and Mars ), Joe Walsh ( You Can’t Argue With a Sick Mind ), Ron Wood ( Gimme Some Nick ), Clapton ( Crossroads ) e Stephen Stills ( Thoroughfare Gap ).

Após se mudar para Los Angeles em 1969, Mason juntou-se a Delaney & Bonnie & Friends, tocando guitarra solo na banda quando eles abriram o show do Blind Faith, onde Clapton gostou imediatamente do grupo e eventualmente se juntou a eles. A música “Only You Know and I Know”, de Mason, tornou-se um sucesso, alcançando o 2º lugar nas paradas, e em 1970, ele assinou com a Blue Thumb Records como artista solo, coproduzindo seu álbum de estreia com Tommy LiPuma.

O primeiro resultado das sessões foi “World in Changes”, um single lançado em abril de 1970, seguido pelo clássico álbum Alone Together em junho. O LP alcançou o Top 25, e um segundo single, a versão de Mason para sua própria música “Only You Know and I Know”, tornou-se um sucesso no Top 40.

Enquanto estava em Los Angeles, Mason fez amizade com Cass Elliot, formando um duo que estreou no Hollywood Bowl e depois tocou no Fillmore East em Nova York, lançando o álbum de 1971, Dave Mason & Cass Elliot , antes de Mason se juntar brevemente a uma nova formação do Traffic para o álbum ao vivo Welcome to the Canteen , que inclui uma versão de “Feelin’ Alright” e “Sad and Deep as You”, gravada no Reino Unido.

Mason decidiu permanecer na Inglaterra após os shows e foi um membro original do Derek and the Dominos antes do lançamento da música “Layla”, quando foi substituído por Duane Allman depois de gravar várias faixas como segundo guitarrista da banda. “Foi nessa época que o Eric estava bem descontrolado”, disse Mason. “E simplesmente não havia ensaios. Eu fiquei entediado e voltei para os Estados Unidos.”

Problemas legais com a Blue Thumb Records fizeram com que Mason retivesse o sucessor do álbum de sucesso Alone Together , resultando em um processo judicial e na divulgação, pela gravadora, de gravações piratas de materiais como Headkeeper em 1972 e Dave Mason Is Alive em 1973. Após declarar falência pessoal, ele deixou a Blue Thumb e foi contratado pela Columbia Records e pelo lendário executivo Clive Davis pouco antes de sua própria e vergonhosa saída da gravadora.

O primeiro álbum sob esse acordo, It’s Like You Never Left , de 1973 , incluía uma de suas melhores baladas de todos os tempos, com um solo de gaita de Stevie Wonder na música “The Lonely One”, mas foi somente com Let It Flow, lançado em 1977, que Mason alcançou o sucesso, conquistando o disco de platina graças ao hit “We Just Disagree”, que chegou ao 12º lugar na Billboard Hot 100 e foi posteriormente regravado pelo cantor country Billy Dean.

Em 1979, Mason interpretou a si mesmo no filme de patinação Skatetown, USA, ao lado de Scott Baio, Flip Wilson, Ruth Buzzi e, em seu primeiro papel no cinema, Patrick Swayze, compondo e interpretando duas músicas, incluindo o tema do filme. Seu single, “Save Me”, do álbum Old Crest on a New Wave , de 1980 , contou com um dueto com Michael Jackson.

Durante esse período, Mason era uma grande atração em shows, sendo a atração principal no Madison Square Garden e no LA Forum, antes de fazer uma pausa devido a problemas com dependência de drogas e álcool. Ele retornou aos estúdios em 1987 com o álbum Some Assembly Required, lançado pela gravadora canadense Maze (A&M nos EUA), e em seguida assinou com a Voyager/MCA para o álbum Two Hearts ainda naquele ano. Ele se juntou brevemente a uma nova formação do Fleetwood Mac em 1994 e 1996 para turnês e para o álbum Time , de 1995 , que incluía duas músicas de sua autoria.

Em 1997, Mason estava escalado para se juntar a Ringo Starr & His All-Starr Band para apresentar “Only You Know and I Know”, “We Just Disagree” e “Feelin’ Alright”, mas foi retirado da formação pouco antes do início da turnê.

Em 2002, foi lançado o DVD ” Dave Mason Live at Sunrise”, enquanto ele continuava em turnê, realizando cerca de 100 shows por ano com sua Dave Mason Band e, mais recentemente, com o Traffic Jam. Em 2004, Traffic e Mason foram introduzidos no Hall da Fama do Rock and Roll por Dave Matthews.

Em 2008, Mason lançou 26 Letters, 12 Notes , seu primeiro álbum solo em mais de 20 anos, e desde então começou a lançar algumas de suas gravações de arquivo, incluindo “Future’s Past” (2014) e “Traffic Jam” (2016), ambos com material inédito e versões regravadas de suas canções mais icônicas.  

Mason participou ativamente de diversas atividades filantrópicas, incluindo o apoio oficial à Little Kids Rock, uma organização sem fins lucrativos que fornece instrumentos musicais e aulas gratuitas para crianças de escolas públicas nos Estados Unidos.

Ele também foi membro fundador do conselho da Yoga Blue, dedicada ao ensino de ioga e outras práticas holísticas para pessoas em recuperação de dependência química. Além disso, foi fundador da Rock Our Vets, uma instituição de caridade que fornece alimentos e roupas para veteranos sem-teto e computadores portáteis para aqueles que desejam continuar seus estudos, bem como um programa de prevenção ao suicídio.