Tom Lester, ator que ficou conhecido nas décadas de 60 e 70 por seus papéis em séries norte-americanas como O Fazendeiro do Asfalto e A Família Buscapé

Tom Lester, ator da série ‘A Família Buscapé’

 

Thomas William Lester (Laurel, Mississípi, 23 de setembro de 1938 – Nashville, Tennessee, 20 de abril de 2020), ator que ficou conhecido nas décadas de 60 e 70 por seus papéis em séries norte-americanas como O Fazendeiro do Asfalto e A Família Buscapé.

 

Lester nasceu no Mississipi, onde foi criado em uma fazenda. Cursou Química e chegou a se formar, mas a paixão pela atuação falou mais alto: abandonou a profissão de professor e foi tentar a vida em Hollywood.

 

Estabelecido na profissão, Lester ficou conhecido por interpretar caipiras (como em “A Família Buscapé”, seu trabalho mais famoso) ou caubóis (como em “O Fazendeiro do Asfalto”). Nesta última, ele enfrentou a competição com mais 400 atores — e só ganhou o papel por ser o único entre eles que sabia ordenhar uma vaca.

 

Mas não foi exatamente assim.

 

Depois de ir a Los Angeles e conhecer a professora de teatro Lurene Tuttle, Lester atuou em peças teatrais ao lado de Linda Kaye, filha de Paul Henning, o produtor que havia criado duas comédias rurais de grande audiência na rede CBS, “A Família Buscapé” e “Petticoat Junction”, e que estava planejando lançar um spinoff.

 

“Naquela época, Henning era o produtor de comédia mais poderoso do mundo”, disse Lester, em uma entrevista antiga. “Então ele veio ver a peça de Linda… e acabou gostando de mim, conheceu minhas pequenas idiossincrasias e tudo mais, porque nós passamos a ter pequenas festas na casa dele, bebíamos Coca-Cola, comíamos cachorros-quentes e passávamos um tempo juntos”.

 

Henning acabou escalando Lester num pequeno papel, que deveria durar só alguns episódios, já que a trama de “O Fazendeiro do Asfalto” era centrada em outros personagens, o casal formado por Oliver Arnold (Eddie Albert) e Lisa (Eva Gabor), um advogado bem-sucedido de Manhattan e sua elegante noiva que deixaram a cidade grande para viver numa fazenda falida perto de Hooterville.

 

O personagem de Lester, Eb Dawson, morava na fazenda, era amigo de um porco chamado Arnold e chamava Lisa e Oliver de pais. Mais importante que isso: ele era muito engraçado. Tanto que acabou fazendo mais sucesso que os protagonistas, levando os produtores a fixar o ator no elenco central.

 

O público gostou tanto do caipira vivido por Lester que seu personagem fez crossovers, aparecendo nas outras duas produções de Henning – em seis capítulos de “Petticoat Junction”, estrelada por sua amiga Linda Kaye, e em três de “A Família Buscapé”.

 

“O Fazendeiro do Asfalto” durou seis temporadas, de 1965 até 1971, mas ainda se manteve no ar por muitos e muitos anos em reprises.

 

Depois do cancelamento, o ator apareceu em outras séries, como “O Jogo Perigoso do Amor”, “Marcus Welby”, “Os Pioneiros” e “A Supermáquina”, mas nunca mais teve um papel fixo. Também não conseguiu emplacar carreira no cinema, apesar do sucesso de seu primeiro longa, “Benji, o Filme” (1974), que lançou o famoso astro canino do título.

 

Seu segundo filme só estreou 15 anos depois e foi um terror B, “Violência e Terror” (1989). E ele ainda apareceu em “Gordy: O Porquinho Herói” (1994), um ano antes de “Babe, o Porquinho Atrapalhado” (1995) virar blockbuster nos cinemas.

 

Mas a doença o atingiu cedo e os trabalhos se tornaram cada vez mais raros. Ele abandonou a produção artística para se recolher em sua vida pessoal, embora tenha ressurgido recentemente para um último papel de caipira, na comédia “Campin’ Buddies”, de 2014.

 

Com a doença, ele foi abandonando a produção artística para se recolher em sua vida pessoal. Seu último trabalho em frente às câmeras foi em Campin’ Buddies, de 2014.

 

Morreu aos 81 anos em 20 de abril de 2020, ele estava na casa de sua noiva Jackie em Nashville quando passou mal. O ator sofria há anos do Mal de Parkinson.

(Fonte: https://entretenimento.uol.com.br/noticias/redacao/2020/04/20 – ENTRETENIMENTO / ENTRETÊ / FILMES E SÉRIES / Colaboração para o UOL, em São Paulo – 20/04/2020)

(Fonte: https://pipocamoderna.com.br/2020/04 – ETC. / SÉRIES / Por MARCEL PLASSE – 20/04/2020)