Sidney Cobb (nasceu em Cambridge, Massachusetts – faleceu em 7 de abril de 1998 em Medford Leas, perto de Mount Holly, Nova Jersey), foi um epidemiologista que estudou os efeitos do estresse no trabalho e que, na aposentadoria, ajudou a inspirar um estudo nacional sobre taxas de câncer perto de reatores nucleares.

Depois de se aposentar em 1980 da Universidade Brown para Easton, Massachusetts, uma área perto do reator nuclear Pilgrim I em Plymouth, Sidney Cobb começou a estudar os efeitos de viver em um corredor de seis quilômetros de largura, 32 quilômetros ao norte da usina. Perto da fábrica, ele encontrou uma taxa de leucemia substancialmente mais alta do que a taxa estadual, disse Richard W. Clapp, professor associado de epidemiologia da Escola de Saúde Pública da Universidade de Boston. A taxa mais elevada “pode ser atribuída aos efluentes radioativos transportados pelo ar” da Pilgrim, disse o relatório do Dr. Cobb. No entanto, a questão

A causa das taxas mais altas permanece uma controvérsia.

Em 1987, o Instituto Nacional do Câncer, motivado em parte pelas descobertas do Dr. Cobb, iniciou um estudo sobre mortes por câncer perto de usinas nucleares. Em 1990, o instituto relatou não ter encontrado sinais de taxas elevadas de câncer ou leucemia em torno de instalações nucleares.

Mas o Dr. Cobb disse que as estatísticas, obtidas por condado, podem estar eliminando alguns pequenos aglomerados locais.

O interesse do Dr. Cobb pela epidemiologia começou, disse seu irmão, quando a família viu seu pai sofrer de artrite reumatoide. O trabalho de Sidney Cobb sobre essa doença descobriu que o ambiente social e a saúde mental afetam o risco de doenças crônicas.

“Sidney enfrentou a doença tentando descobrir tudo”, disse John Cobb. ”Ele era um idealista.”

Observando outras doenças, o Dr. Cobb descobriu que as pressões no trabalho ajudaram a explicar o alto índice de incidentes coronarianos e úlceras entre os controladores de tráfego aéreo e o alto índice de gota entre os empresários.

Ele foi o autor de “Termination: The Consequences of Job Loss” (Departamento de Saúde, Educação e Bem-Estar dos Estados Unidos, 1977), “Job Demands and Worker Health: Main Effects and Occupational Differences” (Government Printing Office, 1975) e Medidas para Avaliação Psicológica (University of Michigan Press, 1975). Dr. Cobb e Professor Clapp escreveram “Câncer Infantil Perto de Instalações Nucleares” (British Medical Journal Press, 1994).

Dr. Cobb, que nasceu em Cambridge, Massachusetts, formou-se em medicina pela Harvard Medical School. Ele serviu no Exército na França na Segunda Guerra Mundial e depois recebeu o título de mestre em saúde pública pela Harvard School of Public Health.

Depois de trabalhar na Universidade de Pittsburgh e na Universidade de Michigan, ingressou na Brown em 1973 como professor de psiquiatria e saúde comunitária.

Sidney Cobb faleceu em 7 de abril no Woolman Hospital em Medford Leas, um centro de aposentados perto de Mount Holly, Nova Jersey. Ele tinha 81 anos.

A causa foi a leucemia, disse seu irmão, Dr. John C. Cobb, ao relatar a morte no final de abril. Ele disse que a forma de leucemia não estava entre as associadas à vida perto de uma usina nuclear.

O casamento com Rosalind Wiggins terminou em divórcio.

Além de seu irmão, que mora em Corrales, NM, o Dr. Cobb deixa sua esposa, Jessie M. Jones-Cobb; filhos, J. Stanley Cobb de Kingston, RI; Peter W. Cobb de Newport, RI, e Elijah Cobb de Cody, Wyoming; uma filha, Patricia Cobb de Cape Elizabeth, Maine, e sete netos.

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1998/05/18/us – The New York Times/ NÓS/ Por Ford Burkhart – 18 de maio de 1998)

©  1998  The New York Times Company