Powered by Rock ConvertSamuel Chotzinoff; Induziu Toscanini a ir ao ar;
Consultor musical para óperas produzidas pela NBC na TV — Acompanhante de Heifetz
(Crédito da foto: Historic Images / DIREITOS RESERVADOS)
Samuel Chotzinoff (Vitebsk, na Rússia czarista, 4 de julho de 1899 – Nova Iorque, Nova York, 9 de fevereiro de 1964), foi o homem que conseguiu um golpe musical ao persuadir Arturo Toscanini a conduzir a série da Orquestra Sinfônica da National Broadcasting Company.
O Sr. Chotzinoff era amigo de muitos músicos famosos e confidente de Toscanini. Outra de suas realizações musicais foi contratar Gian Carlo Menotti (1911-2007) para escrever a primeira ópera da televisão, “Amahl and the Night Visitors”, que se tornou mundialmente famosa.
Conhecido em todo o mundo da música como “Shotzi”, Chotzinoff foi consultor musical da NBC e produtor das óperas da NBC na televisão, mas ele era muito mais. Ele era um crítico de música, um pianista, um romancista, um dramaturgo, um contador de histórias, um espirituoso e um homem educado e gentil.
O Sr. Chotzinoff morava em 171 West 57th Street com sua esposa, a ex-Pauline Heifetz, irmã de Jascha Heifetz, o violinista. Seu nome foi pronunciado como se estivesse escrito “Shotzinoff”.
Seu título de consultor musical da NBC era uma ficção técnica baseada no fato de que ele teve que se aposentar como diretor musical da NBC nove anos atrás, quando completou 65 anos.
Embora tivesse sob seu controle toda a produção de música séria para a rede, ele não era o típico tipo de executivo duro-dirigente.
“Não nasci para ser executivo”, reclamava com frequência aos amigos. Então ele contava os muitos problemas de ser um executivo.
O Sr. Chotzinoff nasceu em Vitebsk, na Rússia czarista. Começou a estudar piano aos 10 anos. Aos 17, foi com os pais para os Estados Unidos, que naquela época significava o Lower East Side de Nova York.
Ele se matriculou no City College e continuou seu treinamento de piano, praticando em uma loja de música na East Broadway, já que não tinha piano em casa.
Quando tinha 20 anos, tocava piano nos bastidores de uma peça chamada “Concerto”, enquanto no palco o ator Leo Dietrichstein (1865–1928) passava os dedos graciosamente sobre um piano falso. A cena foi ensaiada tão minuciosamente que o público e a crítica acharam que o ator estava realmente dando um recital brilhante.
Certa noite, Chotzinoff foi detido pelo trânsito ou ficou em casa por causa de uma doença – a história é contada nos dois sentidos – e um pianista substituto foi levado às pressas. O segredo foi revelado e os críticos descobriram o Sr. Chotzinoff.
O desastre chamou a atenção de Efrem Zimbalist, que posteriormente contratou o jovem pianista como seu acompanhante. Ambos tinham 21 anos. Eles excursionaram por sete anos.
Em 1919, o Sr. Chotzinoff tornou-se o acompanhante de Jascha Heifetz. Ele se casou com a irmã de Heifetz em 1925, quando era crítico de música do The New York World. Um ano antes, sua primeira crítica musical publicada, uma resenha de “Rhapsody in Blue”, de George Gershwin, havia aparecido na Vanity Fair. Ele sucedeu Deems Taylor (1885–1966) no The World, por sugestão do Sr. Taylor.
Em 1934, ele se juntou ao The New York Post como crítico de música. Dois anos depois, David Sarnoff, presidente do conselho da Radio Corporation of America, encarregou o Sr. Chotzinoff de visitar Toscanini, que havia deixado os Estados Unidos para uma semi-aposentadoria na Itália, para persuadir o maestro a voltar ao Estados Unidos e reger a Orquestra Sinfônica da NBC. Muitas pessoas consideraram a tarefa do Sr. Chotzinoff tão inútil quanto persuadir Toscanini a tocar um trombone de jazz.
Mas o Sr. Chotzinoff fez isso. Ele imaginou para o maestro uma vasta e nova audiência a ser alcançada pelo rádio; Toscanini cedeu. O Sr. Chotzinoff continuou como consultor musical da NBC e tornou-se diretor musical geral em 1948.
Em 1951, tornou-se produtor de óperas televisivas da NBC, e um de seus triunfos foi contratar Menotti para escrever “Amahl” para a televisão.
O Sr. Chotzinoff adorava dar festas, para Toscanini e outros, nas quais se faziam piadas leves. Certa vez, uma parenta do Sr. Chotzinoff estava vestida de garçonete e vestida com uma peruca loira. Quando ela entrou para servir o café, surpreendeu o maestro sentando-se em seu colo.
Em outra ocasião, Chotzinoff, arrecadando dinheiro para a Chatham Square Music School, que ele criou, convenceu Toscanini a aparecer como maestro provinciano, com lenço e lenço esvoaçantes, para reger “A Piada Musical” de Mozart.
A Chatham Square Music School, aliás, não ficava perto de Chatham Square. Foi na Clinton Street no Lower Side, mas Chotzinoff disse que “Clinton Street Music School” não soava bem. Em 1960 foi fundido com o Mannes College of Music.
Embora fosse um homem gentil, Chotzinoff era dolorosamente honesto musicalmente. Certa vez, ele criticou a execução da Sonata “Kreutzer” de Beethoven por Heifetz, enfurecendo Heifetz.
“Ele estava dolorido como o diabo”, disse Chotzinoff mais tarde, “mas eu disse a Jascha que só posso avaliar seus shows como seu crítico e não como seu cunhado”.
O Sr. Chotzinoff foi o autor de um romance, “Eroica”, e coautor de duas peças. Ele também escreveu um livro sobre seu amigo íntimo Toscanini e uma autobiografia, “A Lost Paradise”.
Samuel Chotzinoff faleceu na noite de domingo 9 de fevereiro de 1964, no Hospital de Nova York. Sua idade era 74. O Sr. Chotzinoff sofria há algum tempo de anemia perniciosa. De acordo com um pedido no testamento do Sr. Chotzinoff, seu corpo foi cremado.
Além da esposa, ele deixa um filho, Blair; uma filha, Sra. Anne Grossman, e uma irmã, Sra. Frank Goodrich.
(Fonte: https://www.nytimes.com/1964/02/11/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times – 11 de fevereiro de 1964)
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