Rudolf Friml, compositor de “Rose Marie”, “O Rei Vagabundo”, “Os Três Mosqueteiros”

 

Charles Rudolf Friml (Praga, 2 de dezembro de 1879 – Los Angeles, Califórnia, 12 de novembro de 1972), compositor de “Rose Marie”, “O Rei Vagabundo”, “Os Três Mosqueteiros” e 30 outras operetas.

 

Poucos compositores da Broadway poderiam escrever melodias tão acariciantes para a voz como Rudolf Friml, que dominou em meados da década de 1920 como o pilar central – ladeado por Victor Herbert e Sigmund Romberg – daquele notável edifício, a opereta americana.

 

Friml nasceu Rudolf Antonín Frymel em 2 de dezembro de 1879 em Staré Město, Praga, Boêmia (então parte do império austro-húngaro) e foi batizado católico no Kostel svatého Jiljí.

 

Músicas mexem com nostalgia

 

Oficiais galantes e princesas apaixonadas, malandros arrogantes e donzelas atrevidas, todos encontrando seu caminho através de complicações de enredo incríveis e afundando seu caminho para um final feliz, não são frequentemente vistos no palco hoje em dia, mas as músicas que Rudolf Friml escreveu para eles continuam a agitar, um acorde de sentimento e nostalgia.

 

Uma delas, “Giannina Mia”, datada de 1912, quando “The Firefly”, a primeira de suas operetas a ser produzida, estreou na Broadway. Outros foram “Iddian Love Call”, “Totem Tom-Tom” e a música-título de “Rose Marie”, apresentada em 1924, “The Song of the Vagabonds” e “Only a Rose” de “The Vagabond King” de 1925, e “A Marcha dos Mosqueteiros” de “Os Três Mosqueteiros”, o último de seus sucessos, apresentado por Florenz Ziegfeld (1867-1932) em 1928.

 

À medida que os gostos mudaram no teatro musical, Friml começou, no início da década de 1930, a passar a maior parte de seu tempo em Hollywood. Várias de suas operetas foram produzidas como filmes, notadamente “The Firefly” em 1937, estrelado por Allan Jones (1907-1992) e Jeanette MacDonald (1903-1965). Foi para a versão cinematográfica que ele escreveu “The Donkey Serenade”, em colaboração com Herbert Stothart (1885-1949), baseado em “Chansonette”, que foi publicado em 1920 e uma das centenas de peças informais para piano escritas por Friml.

 

Embora suas operetas de maior sucesso fossem revividas na Broadway e em companhias de estrada de tempos em tempos na década de 1940, geralmente nas produções de orçamento minúsculo pelas quais Lee e JJ Schubert eram tão conhecidos, Friml em grande parte desapareceu de vista.

 

Ele morava tranquilamente e bem em uma casa no topo de uma colina em Hollywood, viajava muito, principalmente no Oriente, e continuou a compor melodias que não encontravam ouvintes.

 

 

A ocasião foi seu aniversário de 90 anos. A Sociedade Americana de Compositores, Autores e Editores, da qual ele se tornou membro fundador em 1914, celebrou a ocasião com um concerto de gala diante de 1.100 convidados no Schubert Theatre.

 

Estrela da noite

 

Havia uma mensagem de felicitações do presidente Nixon, versos de Ogden Nash (1902-1971), que terminavam: “Confio que sua conclusão e a minha sejam semelhantes: seria um mundo mais feliz se fosse Frimler”, e homenagens dos maiores nomes do show o negócio.

 

Mas a estrela da noite foi o próprio compositor Esbelto, bigodudo, incrivelmente em forma e perspicaz, ele cativou seu público, girando arpejos deslumbrantes no teclado e falando de uma era no teatro que terminou antes que a maioria de seus ouvintes nascermos.

 

“Esta indo. ser mais difícil escrever músicas nos novos dias do que nos velhos tempos”, disse ele, “antes dos astronautas nos dizerem que a lua era composta de cinzas, cinzas e poeira. O que vamos fazer com todas aquelas palavras que rimam com lua — como junho, melodia, logo, colher, duna, meio-dia?

 

Solicitado por entrevistas, Friml ficou encantado em discutir os segredos de sua longevidade:1 dieta sensata, muito descanso e sol, exercícios – ele costumava levantar uma cadeira sobre a cabeça com uma mão – e massagem, começou cada dia ficando de cabeça para baixo por 10 minutos para fazer o sangue fluir, ele disse, e muitas vezes terminava fazendo sua esposa, Kay Ling, uma mulher chinesa amigável com quem ele se casou em 1952, andar descalço para cima e para baixo em sua coluna vertebral.

 

Ele discutiu seus primeiros dias, coloridos pela rajada brilhante do tempo, na Praga do Império Austro-Húngaro, a própria etta-land aberta, lembrando que seu pai era um padeiro que preferia ensaiar cítara e tocar acordeão a enrolar strudel.

 

 

“Dvorak me disse para manter minhas melodias”, lembrou Friml. “Ele disse: ‘Pegue um tema e desenvolva-o. Não pule como uma cabra.”

 

O Sr. Friml visitou os Estados Unidos pela primeira vez em 1901 como acompanhante de Jan Kubelik (1880-1940), um célebre violinista da época. Ele voltou em 1906 e decidiu permanecer.

 

Ele tocou um concerto para piano de sua própria composição com a Orquestra Sinfônica de Nova York, sob a batuta de Walter Damrosch (1862-1950), no mesmo ano, e após a apresentação confessou que havia improvisado trechos da obra incompleta. Ele também se apresentou com a Orquestra de Filadélfia e a Sinfônica de Boston.

 

Em 1912, um confronto entre dois luminares estabelecidos, Victor Herbert (1859-1924) e Emma Trentini (1878-1959), deu a Friml sua primeira oportunidade de escrever para o palco da opereta.

 

Chamado para substituir Herbert na concepção do próximo veículo do tempestuoso cantor italiano, Friml escreveu “The Firefly”, com livro e letra de Otto Harbach. Foi um grande sucesso, e o compositor e a Srta. Trentini foram por um tempo um item romântico.

 

Longo no teclado

 

Daquela época até o início dos anos 30, raramente havia uma temporada da Broadway em que Friml não estivesse representado, embora a maioria das obras esteja há muito esquecida.

 

Acima de tudo, o Sr. Friml deu à música em si o crédito por sua longa e produtiva vida. Até sua doença final, no mês passado, ele passava de quatro a seis horas por dia no teclado.

 

 

Rudolf Friml faleceu em 12 de novembro de 1972 à noite no Hospital Presbiteriano em Hollywood. Ele tinha 92 anos.

Além de sua viúva, o Sr. Friml, cujos três casamentos anteriores terminaram por divórcio, deixa dois filhos, William e Rudolf Jr., uma filha, a Sra. Lucille Mauvals de Vacaville, Califórnia, e seis netos.

Uma missa de réquiem será oferecida na quinta-feira de manhã na Igreja Católica Romana do Santíssimo Sacramento em Hollywood. O enterro acontecerá no Forest Lawn Memorial Park, nas proximidades de Glendale.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1972/11/14/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / por Os arquivos do New York Times – HOLLYWOOD, 13 de novembro — 14 de novembro de 1972)

Sobre o Arquivo

Esta é uma versão digitalizada de um artigo do arquivo impresso do The Times, antes do início da publicação online em 1996. Para preservar esses artigos como eles apareceram originalmente, o The Times não os altera, edita ou atualiza.

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