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ROSS MACDONALD, novelista e escritor de mistério

Ross Macdonald (nasceu em Los Gatos, em 13 de dezembro de 1915 – faleceu em Santa Bárbara, em 11 de julho de 1983), foi um dos principais autores da moderna literatura policial americana, criador do detetive Lew Archer.

Ross foi autor das histórias de detetive de Lew Archer e escritor cujos livros foram aclamados como eventos literários e também como entretenimento, era talentoso na arte de lidar com os elementos clássicos do romance policial – assassinato, suspense e submundo.

Teve vários livros traduzidos para o português, como Um Retrato Fatal e outros transformados em filmes, como Harper, estrelado por Paul Newman.

A maioria dos romances de Macdonald se passava em uma cidade do sul da Califórnia facilmente reconhecível como Santa Bárbara. Dois deles, “The Moving Target” e “The Drowning Pool”, foram transformados em filmes estrelados por Paul Newman como o detetive particular Lew Archer.

Outro, “The Underground Man”, foi transformado em filme para televisão estrelado por Jack Klugman e Peter Graves. Várias das histórias de Macdonald se tornaram a base de uma curta série de televisão da NBC de 1975, com Brian Keith como “Archer”.

Ross Macdonald, cujos romances bem escritos sobre o obstinado detetive particular Lew Archer elevaram o romance policial moderno ao nível da literatura, cujo nome verdadeiro era Kenneth Millar, teve o seu último romance, “The Blue Hammer”, publicado em 1976, foi elogiado no The New York Times Book Review como “o melhor trabalho que Macdonald fez em vários anos”.

Um de seus maiores admiradores, muitos dos quais comentaram sobre a reelaboração especializada de temas edipianos em seus livros por Macdonald, foi a romancista Eudora Welty (1909–2001) que, revisando The Underground Man no The Times Book Review em 1971, escreveu: Estilo ‘Com uma primavera nele’

“O estilo de Ross Macdonald é de delicadeza e tensão, muito bem feito, com elasticidade. Não permite uma frase estática ou sem pertinência. E a narrativa livre e controlada, construída para ação e velocidade, transmite também o mundo através do qual a ação se move e lhe dá significado, traz cena e personagem, por mais rápido que seja, diante dos olhos, sem borrar. É uma série quase ininterrupta de imagens brilhantes. O estilo que funciona tão bem para produzir fluidez e graça também sugere uma mente muito dada à contemplação e reflexão sobre o nosso mundo.”

Os romances de Lew Archer de Macdonald foram ambientados em uma cidade do sul da Califórnia que era reconhecidamente Santa Bárbara, começando com “The Moving Target”, o primeiro livro de Archer, em 1949. Foi transformado em um filme de sucesso de Paul Newman, “Harper”, em 1966. Outros livros de Archer incluem “The Goodbye Look”, “The Chill”, “The Drowning Pool” (também um filme de Paul Newman), “The Barbarous Coast”, “A maneira como as pessoas morrem”, “The Ivory Grin” e “The Galton Case”.

Os romances de Macdonald muitas vezes tratam de um crime cometido em uma geração que permanece sem solução até que o filho de alguém envolvido no primeiro crime atinja a maioridade. Eles também geralmente se preocupavam com a morte, a tristeza e a redenção, a culpa e a justiça, bem como com a qualidade da misericórdia.

Ele era um homem quieto e complexo, que mais tarde na vida não escondeu o fato de que a deserção dele e de sua mãe por parte de seu pai, quando ele tinha apenas três anos de idade, deixou nele uma impressão taciturna e duradoura. Criado no Canadá

Ele nasceu em 13 de dezembro de 1915, em Los Gatos, Califórnia, filho de pais canadenses. Depois que seu marido, John Macdonald Millar, a deixou, Anna Moyar Millar levou seu filho para morar com vários parentes no Canadá.

Macdonald, que mais tarde estimou ter sido criado em cerca de 50 residências, disse: “Senti-me desenraizado desde a época em que meus pais se separaram”. Crescer com um pai desaparecido, exilado do que sua mãe insistia ser seu verdadeiro lar. Califórnia, foram experiências que mais tarde evoluíram para temas literários para o Sr. Macdonald.

Finalmente se estabelecendo na casa de sua avó materna em Kitchener, Ontário, o Sr. Macdonald se formou no ensino médio em 1932 e trabalhou por um tempo como trabalhador rural. Ironicamente, ele conseguiu entrar na Universidade de Western Ontario com os rendimentos da apólice de seguro de vida de seu pai há muito perdido, mas desistiu no final do primeiro ano, quando sua mãe morreu.

Em 1938, ele se casou com Margaret Ellen Sturm, uma antiga colega de colégio e aspirante a escritora. Eles teriam uma filha, Linda, que morreu em 1970.

Influenciado por WH Auden

Antes da Segunda Guerra Mundial, Macdonald concluiu sua graduação em Western Ontario e, na escola de verão da Universidade de Michigan, estudou literatura europeia moderna com WH Auden, a quem mais tarde chamou de “a influência mais importante em minha vida”.

O Sr. Macdonald fez mestrado em Michigan em 1943 e depois serviu como oficial de comunicações em um porta-aviões de escolta da Marinha dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial. Após a guerra, ele retornou a Michigan, onde obteve o título de doutor com uma dissertação sobre a crítica psicológica de Coleridge.

“O salto de Coleridge para o romance policial americano não é tão improvável”, diria ele anos depois. “O discípulo americano de Coleridge, Poe, inventou a história de detetive moderna e inspirou Charles Beaudelaire, cujo Dandy é um dos protótipos do herói detetive moderno.”

A esposa de Macdonald, escrevendo sob seu nome de casada, Margaret Millar (1915–1994), publicou seu primeiro romance de mistério, “The Invisible Worm”, em 1941, e à medida que ela continuava a vender seu trabalho, ele se inspirou a tentar escrever sozinho. Seu primeiro livro, “The Dark Tunnel”, um romance de espionagem, apareceu em 1944 e em seguida veio “Trouble Follows Me” em 1946. Ambos foram bem recebidos.

Nomeado em homenagem a Miles Archer

No início, o autor usou os dois primeiros nomes de seu pai, John Macdonald, como nome de pluma, mas para evitar confusão com o escritor de mistério John D. Macdonald, ele mudou o pseudônimo para John Ross Macdonald e finalmente abandonou o nome de John. Foi “The Moving Target”, seu primeiro romance sobre Archer, que trazia a assinatura “Ross Macdonald”. O livro foi publicado por Alfred A. Knopf, que permaneceu como editor do Sr. Macdonald até sua morte.

No início, Lew Archer foi descaradamente inspirado em detetives particulares como Sam Spade e Philip Marlowe, cujos criadores, Dashiell Hammett e Raymond Chandler, o Sr. Macdonald admirava muito. Na verdade, o nome de seu herói foi parcialmente emprestado de Miles Archer, o parceiro de Sam Spade que foi assassinado no “Falcão Maltês”.

Gradualmente, porém, Lew Archer evoluiu. Ele era um solitário que nunca recebeu uma descrição física de seu criador; um homem decente que se envolve no início de um livro no que parece ser um caso rotineiro, depois se vê investigando o passado complexo de vários personagens que construíram camadas de engano para esconder eventos trágicos e relacionamentos ocultos.

Arqueiro se parecia com Macdonald

Seu criador admitiu que Lew Archer tinha alguma semelhança, psicologicamente, com Ross Macdonald. “Nós, escritores, à medida que nos aprofundamos em nossa arte, aprendemos a fornecer cada vez mais pistas pessoais”, disse ele. “Como ladrões que desejam secretamente ser pegos, deixamos nossas impressões digitais em fechaduras quebradas, nossas impressões de voz em salas grampeadas, nossas pegadas no concreto molhado”.

No final da década de 1950, o Sr. Macdonald sofreu uma crise pessoal e foi submetido a psicoterapia. Ele disse que a experiência lhe permitiu aceitar sua infância emocionalmente calamitosa. O resultado foram romances de Archer que exploravam a família desfeita, o desenraizamento dos jovens, a busca por pais perdidos.

Morador de Santa Bárbara desde 1957, Macdonald era um conservacionista ativo que fez da ecologia o tema principal de “O Homem Subterrâneo” e “A Bela Adormecida”, baseado em parte no derramamento de óleo de 1967 perto de sua amada cidade.

Macdonald nasceu Kenneth Millar, em Los Gatos, próximo de San Francisco, em 13 de dezembro de 1915 e cresceu no Canadá. Macdonald faleceu dia 11 de julho de 1983, de uma enfermidade cerebral, aos 67 anos, em Santa Bárbara.

A primeira história publicada de Macdonald apareceu em 1939 e foi o que o autor chamou de “uma paródia de Sherlock Holmes, com a intenção de ser engraçada”. Seu primeiro romance, “The Dark Tunnel”, apareceu em 1944. Seu último livro, “The Blue Hammer”, foi publicado em 1976.

Além da aclamação popular que recebeu, houve aplausos de críticos e outros escritores. Eles creditaram ao Sr. Macdonald por ter ajudado a transformar a história de detetive em literatura.

O escritor Anthony Boucher, em uma resenha inicial de um livro de Lew Archer, disse que seu autor estava “de parabéns por sua prosa afiada, seu ritmo absorvente e, acima de tudo, por sua capacidade de criar um herói durão que não é um soldado de assalto. ”

O New York Times disse certa vez que os livros de Macdonald eram “a melhor série de romances policiais já escrita por um americano”.

E o crítico William Goldman chamou Macdonald de “um dos melhores romancistas americanos em atividade” e disse que ninguém havia criado evocações mais convincentes do sul da Califórnia. “Todos aqueles novos-ricos, os gramados frontais perfeitos onde ninguém além do jardineiro pisa, as casas sem poeira com enormes janelas panorâmicas voltadas para outras janelas panorâmicas – há algo de inanimado em tudo isso”, escreveu Goldman. “E como… todos os personagens de Macdonald estão morrendo de qualquer maneira, é isso que faz dele o cronista perfeito.”

Essas crônicas incluíam “The Way People Die”, 1951; “O Sorriso de Marfim”, 1952; “Encontre uma vítima”, 1954; “A Costa Bárbara”, 1956; “Os Doomsters”, 1958; “O Caso Galton”, 1959, e “A Mulher Wycherly”, 1961.

Dois livros em que Archer não era personagem foram “Meet Me in the Morgue” em 1953 e “The Ferguson Affair” em 1960.

Além disso, Macdonald escreveu uma coleção de contos, “The Name is Archer”, publicada em 1955, e um volume de ensaios, “On Crime Writing”, em 1973. Ele também editou “Dashiell Hammett:” de William F. Nolan: a Casebook”, publicado em 1969. (O nome Archer foi derivado de Miles Archer, o parceiro assassinado de Sam Spade no clássico de mistério de Dashiell Hammett, “The Maltese Falcon”.)

Macdonald disse uma vez que inicialmente se sentiu atraído pela história policial porque ela expressava características peculiares à América – puritanismo, violência e democracia. Ele escreveu sobre seu próprio trabalho:

“Raymond Chandler foi e continua sendo um homem difícil de seguir. Ele escreveu como um anjo de favela e investiu as ruas ensolaradas de Los Angeles com uma presença romântica… Eu gradualmente desviei a aura de romance e abri espaço para um completo realismo social. Meu detetive Archer não é tanto um cavaleiro do romance, mas um observador, um homem socialmente móvel que conhece todos os níveis da vida no sul da Califórnia e tem um prazer peculiar e irônico em explorar suas passagens secretas. Archer tende a viver através de outras pessoas , como um romancista vive através de seus personagens.”

Não se incomodando com os crescentes elogios que seu trabalho atraiu, o Sr. Macdonald disse que “alguém escreve em uma curva, no verso de folhas de calendário rasgadas. Um escritor na casa dos cinquenta não recuperará o brilho da juventude… Mas ele pode fique à espreita em seu quarto… e mantenha aberta sua imaginação e as entranhas de sua compaixão contra o dia em que outro livro irá assombrá-lo como um fantasma surgindo do passado e do futuro.”

O homem que o mundo conheceu como Ross Macdonald nasceu em Los Gatos, Califórnia, e foi batizado de Kenneth Millar. Seu pai, John, era jornalista, e sua mãe, a ex-Anne Moyer, era enfermeira. O menino cresceu na província de Ontário, Canadá.

Ele se formou no Kitchener-Waterloo Collegiate Institute em 1932 e, após um ano de viagem pela Alemanha, matriculou-se na University of Western Ontario e formou-se em 1938. Durante a Segunda Guerra Mundial, serviu na Marinha dos EUA. Ele foi dispensado como tenente em 1946.

Ele lecionou no ensino médio no Canadá e recebeu o doutorado em literatura americana pela Universidade de Michigan em 1951. Ele estudou escritores europeus modernos enquanto estava em Michigan e chamou WH Auden de “a influência mais importante” em sua vida.

Ele decidiu que Kenneth Millar era um nome muito prosaico para o autor dos livros que queria escrever e finalmente decidiu por Ross Macdonald depois de experimentar vários pseudônimos, incluindo John Ross Macdonald e John Macdonald.

Em 1982, Macdonald ganhou o Prêmio Robert Kirsch, concedido pelo The Los Angeles Times por “um excelente conjunto de trabalhos de um autor do Ocidente ou apresentando o Ocidente”.

Ele foi ex-presidente da Mystery Writers of America e vencedor em 1964 do prêmio Silver Dagger da Crime Writers’ Association of Great Britain por “The Chill”.

Além de seu trabalho literário, Macdonald era conhecido como um ambientalista que ajudou a formar a organização Get Oil Out (GOO) após um derramamento de óleo em 1969 que poluiu as praias populares de Santa Bárbara.

O escritor morreu na casa de repouso Pine Crest. Há mais de três anos ele sofria da doença de Alzheimer, que causa alterações devastadoras no cérebro e deterioração mental progressiva.

(Fonte: Revista Veja, 20 de julho de 1983 – Edição 776 – DATAS – Pág; 104)

(Créditos autorais: https://www.washingtonpost.com/archive/local/1983/07/13 – Washington Post/ ARQUIVO/ Por Joseph D. Whitaker – 13 de julho de 1983)

© 1996-2006 Washington Post

(Créditos autorais: https://www.nytimes.com/1983/07/13/archives – The New York Times/ ARQUIVOS/ Arquivos do New York Times/ Por Albin Krebs – 13 de julho de 1983)

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