Paul-Henri Spaak; Um arquiteto da unidade europeia, era ministro das Relações Exteriores da Bélgica

 

Paul-Henri Charles Spaak (Schaerbeek, 25 de janeiro de 1899 — Braine-l’Alleud, 31 de julho de 1972), estadista belga, era ex-Presidente do Parlamento Europeu, que foi um dos principais arquitetos da unificação europeia e da solidariedade ocidental no pós-guerra.

 

Sr. Spaak, ministro das Relações Exteriores da Bélgica que veio a ser conhecido como “Sr. Europa” pela sua visão internacional e esforços altíssimos para integrar o continente, embora tenha se aposentado da vida política em 1966, ele permaneceu ativo, viajando, escrevendo e falando com frequência sobre as instituições e os povos que amava, e em geral acreditava-se que estava de boa saúde nos últimos anos, além de ataques regulares de gota.

Nos anos de suas maiores realizações, dificilmente havia uma organização internacional na Europa Ocidental que ele não tivesse ajudado a iniciar ou servido em alguma função importante.

O Sr. Spaak ajudou a redigir a Carta das Nações Unidas e serviu como o primeiro presidente da Assembleia Geral, em 1946, ele teve um papel importante na criação da Organização do Tratado do Atlântico Norte e serviu como seu secretário-geral a partir de 1957 a 1961.

 

Ele foi um dos estadistas que assinaram os Tratados de Roma em 25 de março de 1957, criando a Comunidade Econômica Europeia, ou Mercado Comum, composta por França, Alemanha Ocidental, Itália, Bélgica, Luxemburgo e Holanda.

 

Anteriormente, ele havia sido presidente da Comunidade Europeia do Carvão e do Aço, o primeiro agrupamento de nações europeias, presidente do Conselho da Europa e presidente da Organização para a Cooperação Europeia.

 

Após sua aposentadoria em 1966, o Sr. Spaak serviu três vezes como primeiro-ministro da Bélgica e seis vezes como ministro das Relações Exteriores, além de ter ocupado outros cargos de gabinete e governamentais em uma vida política que, alternando entre serviço doméstico e internacional, abrangeu mais de quatro décadas.

 

Socialista vitalício

 

 

O que ele viu na época foi um continente em caos, homens conquistados pela maré crescente do poder soviético no Leste. O que ele imaginava era uma Europa ressurgente, aliada aos Estados Unidos como contrapeso.

 

Para o Sr. Spaak, a Europa era uma ideia poderosa. Alguns o chamavam de sonhador, mas ele tinha fortes aliados que, com ele, acreditavam que os antigos impérios e estados predatórios da Europa não serviriam mais.

 

O ponto de partida de sua filosofia de unidade europeia e aliança com o poder americano foi o reconhecimento de que uma Europa fragmentada e empobrecida precisava ser transformada em uma entidade econômica e militar.

 

A tarefa parecia monumental, mas o Sr. Spaak trouxe para o esforço uma combinação dos traços de seus antepassados ​​flamengos e valões, uma enorme capacidade de trabalho, uma mente dura, um grande talento para a oratória e a crença de que um estadista de um menor energia tinha vantagens especiais na soldagem de grandes unidades de energia.

 

Começou como um firme defensor das Nações Unidas, mas sua fé na eficácia da organização mundial diminuiu nos anos do pós-guerra, e ele ficou cada vez mais preocupado com o estabelecimento de uma Europa Ocidental militar e economicamente forte.

 

Parecido com Churchill

 

Um homem corpulento, o Sr. Spaak era frequentemente descrito como uma reminiscência de Sir Winston Churchill. Sua oratória palpitante e seu amor por charutos realçavam a semelhança com o líder britânico da guerra.

 

 

Sempre um homem franco com uma atração magnética por controvérsias, Spaak era uma figura proeminente na Bélgica muito antes da Segunda Guerra Mundial. Em maio de 1938, aos 39 anos, tornou-se o primeiro-ministro mais jovem de seu país, cargo que ocupou por 10 meses.

 

Em 1939, quando a Grã-Bretanha e a França estavam em guerra com a Alemanha, o Sr. Spaak, como ministro das Relações Exteriores, apegou-se a uma política de neutralidade. Isso ele abandonou quando os nazistas invadiram a Bélgica.

 

Após a batalha de 18 dias da Bélgica, seu país estava sobrecarregado. Pouco antes do colapso, o Sr. Spaak implorou ao Rei Leopoldo para acompanhá-lo ao exílio. Mas o rei recusou e, em vez disso, rendeu-se incondicionalmente — uma decisão que fez do Sr. Spaak seu maior inimigo por toda a vida e, eventualmente, lhe custou o trono.

 

“Tive que escolher entre meu rei e meu país”, disse ele mais tarde ao Parlamento, com a voz embargada e lágrimas nos olhos. “Escolhi meu país.”

 

O Sr. Spaak e outros membros do Gabinete fugiram para a França, onde foram internados brevemente. Depois que a França foi atacada, o Sr. Spaak escapou para a Espanha, esquivou-se da Gestapo e chegou a Lisboa e, em outubro de 1940, chegou a Londres, onde ele e outros fundaram o governo belga no exílio.

 

Após a libertação da Bélgica em 1944, o Sr. Spaak voltou imediatamente. Seguiu-se uma amarga luta política, e ele e outros oponentes forçaram Leopoldo ao exílio. O rei abdicou em favor de seu filho, Balduíno, em 1950, depois que seu retorno à Bélgica gerou tumultos sangrentos.

 

 

Schaerbeck, Bélgica, foi o berço de Paul-Henri Charles Spaak em 25 de janeiro de 1899. Seu pai, Paul Spaak, era um advogado que mais tarde desistiu de sua prática e ficou conhecido como poeta e dramaturgo e diretor do Ópera de Bruxelas. A mãe do Sr. Spaak, Marie, uma ardente socialista, foi a primeira mulher a sentar-se no Parlamento da Bélgica e por muitos anos foi senadora.

 

Statecraft estava na tradição da família. O avô materno do Sr. Spaak, Paul Janson, foi um dos grandes líderes do partido Liberal e seu tio, Paul-Emile Janson, foi primeiro-ministro várias vezes.

 

Tentou se juntar ao exército

 

Ele tinha apenas 15 anos quando os alemães invadiram a Bélgica na Primeira Guerra Mundial em agosto de 1914. Dois anos depois, ele tentou cruzar a fronteira holandesa para se juntar ao exército belga no Yser, mas foi capturado e passou dois anos em um campo de prisioneiros alemão.

 

Após a guerra, ele estudou direito na Universite Libre de Bruxelles e foi chamado para a Ordem dos Advogados de Bruxelas. Naquela época, ele era um excelente tenista e em 1922 estava no time belga nas partidas da Copa Davis.

 

Não encontrando lugar na política moderada, Spaak tornou-se um socialista de extrema esquerda e, em vários tribunais na década de 1920, defendeu os extremistas. Ele foi, simultaneamente, um ativista magistral em comícios de esquina e reuniões de massa e uma vez liderou uma manifestação socialista de rua, usando sua bengala para quebrar a janela de um jornal conservador.

 

Após uma década como ativista político, o Sr. Spaak foi eleito para seu primeiro cargo público em 1932, como deputado socialista de Bruxelas na Câmara dos Representantes belga. Ele rapidamente se tornou o líder da ala esquerda do Partido Socialista – um movimento que mais tarde ele atribuiu a uma paixão mais pela liderança do que pelo extremismo. Ele logo mudou para o curso socialista moderado e permaneceu nele na política doméstica.

 

 

No meio da Segunda Guerra Mundial, ele começou a negociar o que mais tarde se tornou a União Benelux, uma união aduaneira da Bélgica, Holanda e Luxemburgo. Estabeleceu o padrão para a Comunidade Europeia do Carvão e do Aço do pós-guerra, e para o Mercado Comum e a Reserva Atômica, que unia os países do Benelux. França, Alemanha Ocidental e Itália.

 

Temeu o imperialismo soviético

 

Temendo o imperialismo soviético, ele foi um dos primeiros defensores dos pactos mútuos de assistência econômica e militar que fortaleciam a segurança coletiva por meio da cooperação ocidental. Ele trouxe a Bélgica para o Plano Marshall de assistência americana à Europa Ocidental, dando o exemplo para as nações menores.

 

Além de seu papel de liderança na formação da Organização do Tratado do Atlântico Norte, o Sr. Spaak foi fundamental para obter a participação da Alemanha Ocidental na aliança. Em 1949, ele assinou o Pacto do Atlântico pela Bélgica, lembrando que “seria imperdoável ignorar a repetida lição da história”.

 

O Sr. Spaak também foi fundamental para ajudar a obter o status de Estado para Chipre, incentivando as negociações entre a Grã-Bretanha, Grécia e Turquia, os três membros da Aliança Atlântica que tinham interesses diretos no status da ilha.

 

Mas foi como um dos pais da Comunidade Econômica Europeia que, o Sr. Spaak mais dramaticamente forjou os instrumentos de uma Europa cada vez mais unida.

 

Manteve seu papel

 

O Sr. Spaak manteve seu papel como uma força importante na luta por uma Europa unida, mesmo durante os anos que se seguiram ao primeiro veto do general Charles de Gaulle à entrada britânica no Mercado Comum em 1963. Dois anos depois, em uma crise política agrícola que levou a um boicote francês à comunidade, o Sr. Spaak elaborou as bases de um compromisso bem sucedido.

 

 

Em 1922 casou-se com Margue rite Malevy, filha de um rico industrial. O casal teve três filhos, Fernand, alto funcionário do Mercado Comum; Marie, a esposa de Michael Pallister, embaixador da Grã-Bretanha no mercado, e Antoinette. A Sra. Spaak morreu em 1964. No ano seguinte, casou-se com a Sra. Simonne Deal.

 

 

Spaak faleceu em 31 de julho de 1972 de insuficiência renal em Bruxelas. Ele tinha 73 anos.

Sr. Spaak, adoeceu durante as férias nos Açores no sábado. Ele foi levado para casa em um avião da Força Aérea dos Estados Unidos, deu entrada no Hospital Brugmann no domingo e morreu pouco depois da meia-noite.

(Fonte: https://www.nytimes.com/1972/08/01/archives – New York Times Company / ARQUIVOS / Os arquivos do New York Times / Por Robert D. McFadden – 1º de agosto de 1972)