Powered by Rock ConvertMorton Downey; tenor popular na era do rádio.
Morton Downey (nasceu em Wallingford, Connecticut, em 14 de novembro de 1901 – faleceu em 25 de outubro de 1985 em Palm Beach, Flórida), se tornou um dos cantores mais populares e ricos da época, cujo tenor irlandês suave e melodioso encantou ouvintes de rádio e plateias de casas noturnas nas décadas de 1930 e 40.
Em uma carreira de 30 anos que o levou de cantar em eventos sociais da igreja quando menino em Connecticut a cantar na coroação do Rei George VI da Inglaterra e na Casa Branca para o Presidente Franklin D. Roosevelt.
Na década de 1950, com a televisão começando a suplantar o rádio, o Sr. Downey tornou-se menos ativo como artista. Nessa época, porém, seus ganhos com a música e anos de investimentos astutos o haviam enriquecido.
Mais de 1.500 gravações
O cantor irlandês-americano, que certa vez foi apresentado por Bing Crosby como o “menino de coral mais velho do mundo”, era tão habilidoso em animadas melodias irlandesas e canções populares quanto em hinos e cânticos espirituais. Ele estimou certa vez ter cantado “When Irish Eyes Are Smiling” mais de 10.000 vezes.
Ele também foi compositor e escreveu mais de 30 canções populares, incluindo “Wabash Moon”, que se tornou seu tema de rádio, e “That’s How I Spell Ireland”. Ele fez mais de 1.500 gravações, a primeira delas em 1916, quando tinha 15 anos.
O Sr. Downey nasceu em Wallingford, Connecticut, em 14 de novembro de 1901. O primeiro pagamento que recebeu foi por não usar a voz. O pagamento, um níquel, veio de sua mãe, que considerava o canto e o assobio constantes do garoto uma distração enquanto cuidava da casa da família em Wallingford. O pai do Sr. Downey era o chefe dos bombeiros da cidade e dono de uma taverna.
Um Pouco de Engano
Após terminar o ensino médio, o Sr. Downey foi para Nova York, onde fez amizade com James J. Hagan, um líder do Tammany Hall, em cuja casa no Brooklyn o jovem aspirante a cantor morou por oito anos, enquanto se apresentava em comícios políticos e clubes.
Em 1919, o Sr. Downey teve sua primeira grande oportunidade enquanto cantava no Sheridan Square Theater, em Greenwich Village. Um amigo de Paul Whiteman, o líder da banda, ouviu o Sr. Downey cantar e, por intermédio dele, o jovem cantor foi contratado pelo Sr. Whiteman.
Na banda, o Sr. Downey precisava fingir que tocava saxofone e trompa, pois, naquela época, os cantores não eram contratados apenas para cantar. Ele permaneceu na orquestra do Sr. Whiteman por três anos.
Carreira impulsionada pelo rádio
O Sr. Downey aprimorou seu talento artístico e construiu uma grande reputação como artista em elegantes casas noturnas e teatros de vaudeville por todo o país, além de realizar turnês pela Europa.
No final da década de 1920, ele foi para Hollywood, cantou em três filmes e conheceu Barbara Bennett, irmã das atrizes Joan e Constance. Ela se tornou a primeira de suas três esposas.
Mas foi como vocalista no rádio que o Sr. Downey alcançou sua maior fama, quando a estação de rádio WABC instalou um telegrama no Club Delmonico em Nova York, onde ele se apresentava em 1930.
Prosperou com a Coca-Cola
Ao longo das duas décadas seguintes, sua voz foi ouvida em inúmeros lares nos Estados Unidos e na Europa, sob o patrocínio, em diferentes épocas e para diferentes emissoras, de empresas de cigarros, laxantes, café e cosméticos. Talvez sua associação mais notável e lucrativa tenha sido com a Coca-Cola Company, sob cujo patrocínio de sete anos ele acabou recebendo US$ 4.500 por semana, além de um cargo de diretor na empresa. Durante a Segunda Guerra Mundial, ele se apresentou em shows da USO para os militares americanos.
Morton Downey morreu na noite de sexta-feira 25 de outubro de 1985 em sua casa em Palm Beach, Flórida. Ele tinha 83 anos e vinha sofrendo de problemas de saúde desde que sofreu um derrame há 18 meses.
O Sr. Downey deixa sua esposa, Ann; quatro filhos, Sean, de Cleveland; Michael, de Stamford, Connecticut; Kevin, de New Canaan, Connecticut; e Anthony, de Rye, Nova York; duas enteadas, a Condessa Mona de Sayve, de Paris, e Catherine Jacobus, de Delray Beach, Flórida; um enteado, Christian Hohenlohe, de Washington; dois irmãos, Edward, de Naples, Flórida, e George, de West Palm Beach, Flórida; e sete netos.
O funeral foi na Igreja Católica Romana de Santo Eduardo, em Palm Beach.
https://www.nytimes.com/1985/10/27/nyregion – New York Times/ Nova Iorque/ Por William G. Blair – 27 de outubro de 1985)
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