“O sol estava alto em suas costas e o vento soprava forte em seus rostos, e 100.000 filhos e filhas da Irlanda, e aqueles que se juntaram a eles, acompanharam seus passos e sombras por 52 quarteirões. Parecia que marcharam do centro da cidade até a exaustão.”

O Sr. Phillips se destacava de outras maneiras. Ele era frequentemente descrito como um Ichabod Crane dos tempos modernos — “o homem do andar desajeitado e da frase elegante”, como o chamavam seus editores.

Phillips trabalhou para o Times de 1952 a 1973 e era lendário por seu estilo muito admirado em suas reportagens, observou o jornal, antes de deixar o jornalismo para se dedicar à propagação da mensagem do cristianismo.

Arthur Gelb, ex-editor-chefe do jornal, referiu-se a Phillips em suas memórias como “o estilista mais original que já editei”.

Phillips frequentemente incluía comentários irônicos em seus artigos, incluindo um sobre os participantes do desfile do Dia de São Patrício de 1961 na cidade de Nova York: “Parecia que eles marcharam do centro da cidade até a exaustão.”

Sua história mais famosa surgiu em 1965 e envolveu Daniel Burros, de 28 anos, Grande Dragão da Ku Klux Klan do estado de Nova York e ex-funcionário do Partido Nazista Americano. Phillips escreveu, após uma pesquisa rigorosa, que Burros era judeu, ex-aluno de escola hebraica e que fez seu bar mitzvá aos 13 anos.

Burros ameaçou matar Phillips se a reportagem fosse publicada, mas, em vez disso, cometeu suicídio no dia em que a matéria foi publicada na primeira página, segundo o Times.

McCandlish Phillips morreu na terça-feira 9 de abril de 2013 em Manhattan. Ele tinha 85 anos.