Powered by Rock ConvertMatt Mattox; mestre dançarino e coreógrafo de Hollywood
Harold Henry Mattox (Tulsa, Oklahoma, 18 de agosto de 1921 – 18 de fevereiro de 2013), foi mestre dançarino e coreógrafo de Hollywood, que desenvolveu um método influente de ensinar dança jazz, dançarino, coreógrafo e professor que ajudou a moldar o jazz contemporâneo nos Estados Unidos e na Europa.
Mattox teve uma carreira de destaque dançando em filmes e na Broadway na década de 1940 e depois. Embora ele não fosse tão conhecido quanto alguns dos célebres dançarinos de Hollywood de sua época, ele era, em todos os aspectos, seu par.
Hollywood considerou Matt Mattox um dos melhores dançarinos do país quando foi escalado para um efeito estonteante em “Sete Noivas para Sete Irmãos”, o filme vencedor do Oscar de 1954 celebrado por seus movimentos de dança imaginativos e magistrais.
Matt Mattox saltando em “Sete Noivas para Sete Irmãos” (1954). (Crédito: MGM, via Photofest)
Anunciado como um dos “Romeos de fronteira” no cenário musical do oeste americano, Mattox, de formação clássica, salta de forma memorável sobre um cavalete, piruetas em uma prancha e empunha um machado poeticamente na coreografia impressionante de Michael Kidd (1915–2007).
“Todos no set de filmagem concordaram que ele era o melhor dançarino de todos”, disse nesta semana Jacques d’Amboise, que foi uma figura de destaque no balé americano quando dançou ao lado de Mattox como um dos irmãos barulhentos do filme. relatório. “Ele está lá no Monte Everest com Fred Astaire e Gene Kelly.”
O alto e arrojado Mattox “tinha enorme força, versatilidade, precisão e técnica”, disse uma vez Kidd, e era “sempre a primeira pessoa” que o coreógrafo queria para os filmes que fez na MGM.
No entanto, Mattox ansiava por se concentrar no ensino e na coreografia – “ser um artista” – e em meados da década de 1950 abandonou em grande parte sua carreira cinematográfica de uma década. Ele foi para Nova York e depois para a Europa e se tornou uma figura importante na evolução do jazz dance.
“Ele era sobre-humano. Esse cara pode fazer qualquer coisa”, disse Bob Boross, professor de dança da Radford University, na Virgínia, que estudou com Mattox em um raro workshop nos EUA que ele deu na UCLA em 1986 e depois escreveu sua tese de pós-graduação sobre ele.
Viver no exterior desde 1970 fez com que a fama de Mattox “recedesse um pouco na América”, disse Boross, “mas na Europa, ele é amplamente conhecido como um grande catalisador para sua cena de jazz dance”.
Nascido Harold Henry Mattox em 18 de agosto de 1921, em Tulsa, Oklahoma, ele se mudou para San Bernardino na década de 1930 com seus pais, que trabalhavam em vendas.
Certa vez, ele disse que aprendeu a dançar aos 5 anos com um porteiro preto e contou com uma mulher de vaudevillian entre seus professores. Ele passou mais de uma década estudando balé.
“Os toques finais”, lembrou ele em 1980 no Christian Science Monitor, foram aplicados em Los Angeles pelo grande sapateador Louis DaPron (1913-1987). Mattox considerou os seis anos em que ele tocou o sapateado como a base de sua técnica de jazz.
Sua carreira de dançarino começou quando ele tinha 11 anos, no Fox Figueroa Theatre em Los Angeles, ele lembrou em 1984. Exceto pelos dois anos nas Forças Aéreas do Exército durante a Segunda Guerra Mundial, Mattox disse que “dança desde então”.
Com vários filmes atrás dele – incluindo “Yolanda and the Thief” de 1945 com Fred Astaire – Mattox ainda estava planejando uma carreira no balé quando o pioneiro do jazz-dance teatral Jack Cole (1911–1974) o contratou em 1948 para dançar em “Magdalena” na Broadway. Cole tornou-se seu mentor e ajudou a orientar Mattox para a técnica do jazz.
Ele se recusou a chamar seu método de “dança jazz”, preferindo “estilo livre” porque o termo era mais inclusivo e refletia escolhas e movimentos criativos mais amplos.
No cinema e no palco, Mattox “trouxe sua precisão de movimento rápido e energia aparentemente ilimitada”, relatou o The Times em 1984.
Na Broadway, seu currículo cheio de musicais incluiu oito peças e um papel como um bobo da corte em “Once Upon a Mattress”, que estreou em 1959, estrelado por Carol Burnett.
Seus quase 20 papéis no cinema incluíram dois musicais de 1953, “Gentlemen Prefer Blondes” com Marilyn Monroe e “The Band Wagon” com Cyd Charisse.
Ao longo de três décadas, Mattox coreografou quase 30 balés.
Sua formação no balé o tornou “um dos cinco melhores dançarinos dos EUA” no início dos anos 1950, disse Kidd em 1980 no Monitor. (Ele morreu em 2007).
O famoso coreógrafo Jerome Robbins apoiou essa avaliação, de acordo com Boross.
No set de “Seven Brides”, ele buscou a perfeição, fazendo cenas repetidas vezes, embora Kidd não visse nada de errado com elas. Mattox era igualmente exigente com os alunos, a quem ensinou até os quase 90 anos.
Possuindo a atitude sensata de um professor mestre, Mattox poderia soar um pouco mal-humorado: “Ei, não se esqueça, no final de cada perna há um pé”, ele retrucou em um workshop da UCLA em 1984. “Aponte!”
Pioneiro do jazz dance
Mattox, que morava na França há muitos anos, teve uma carreira de destaque dançando em filmes e na Broadway na década de 1940 e depois. Embora ele não fosse tão conhecido quanto alguns dos célebres dançarinos de Hollywood de sua época, ele era, em todos os aspectos, seu par.
“Ele foi um dos maiores dançarinos que já esteve em um palco”, disse Jacques d’Amboise, o distinto dançarino e coreógrafo, em entrevista por telefone. “Ele é igual a Fred Astaire e Gene Kelly.”
Como dançarino, Mattox era celebrado por sua “facilidade esferográfica, precisão e agilidade felina”, como escreveu a revista Dance em 2007. no coração do filme de 1954 “Sete Noivas para Sete Irmãos”, dirigido por Stanley Donen e coreografado por Michael Kidd.
No filme, cujos dançarinos também incluíam Russ Tamblyn, Tommy Rall e Mr. d’Amboise, Mattox realiza uma série estonteante de saltos e separações sobre um cavalete.
Na Broadway, Mattox dançou em “Once Upon a Mattress” (1959), no qual criou o papel do Bobo da Corte; e no revival de 1957 de “Brigadoon”, no qual ele interpretou Harry Beaton.
A dança jazz envolve muito mais do que simplesmente dançar jazz: o gênero tem suas próprias tradições estéticas e seu próprio vocabulário cinético. Com base no trabalho de seu mentor, o proeminente coreógrafo e professor Jack Cole, Mattox é amplamente reconhecido como tendo sido um dos principais formadores dessas tradições em meados do século 20 e depois.
Antes dessa época, o que se passava por dança jazz era geralmente indistinguível da variedade de jardinagem e alta energia da Broadway. Mattox ajudou a conceber um gênero mais sutil, mais complexo ritmicamente e muito mais eclético, adequado tanto para a sala de concertos quanto para o palco teatral.
Combinando seu próprio treinamento extenso em balé com sapateado, dança moderna e tradições de dança folclórica de todo o mundo, ele criou uma nova forma de arte fluidamente integrada que ele gostava de chamar de “dança freestyle”.
“A elegância do balé estava lá, mas ainda assim, a energia e a forma do corpo interno vinham do jazz”, disse Boross, professor assistente de dança da Universidade Radford, na Virgínia.
A partir de meados da década de 1950, Mattox ensinou essa marca pessoal de dança a gerações de alunos, primeiro em Nova York e depois na Europa.
Em ambos os lugares, estudantes de todo o mundo se reuniram para estudar com ele; ao longo dos anos, eles incluíram a notável coreógrafa e diretora de teatro Graciela Daniele, e uma jovem – prestes a cantar uma audição para seu primeiro show da Broadway e ansiosa para aprender uma dança para acompanhar – chamada Barbra Streisand. (O programa era “I Can Get It for You Wholesale”, e a Sra. Streisand conseguiu o papel.)
Harold Mattox, conhecido como Matt, nasceu em 1921 em Tulsa, Oklahoma, e mudou-se com sua família para Los Angeles quando tinha cerca de 11 anos. Lá, ele começou a ensinar balé, sapateado e dança de salão, trabalhando com Cole e outros. Quando jovem, interrompeu seus estudos para servir como piloto de caça nas Forças Aéreas do Exército na Segunda Guerra Mundial.
Um dos professores de dança do Sr. Mattox, Nico Charisse, tinha uma esposa, Cyd, que também era uma dançarina bastante justa, e através de suas conexões o Sr. Mattox começou no cinema, aparecendo em filmes como “Yolanda and the Thief” (1945). ), “Till the Clouds Roll By” (1946), “Guys and Dolls” (1955) e “Song of Norway” (1970).
Na televisão, Mattox dançou e coreografou para “The Bell Telephone Hour”, transmitido pela NBC a partir de 1959. Ele também coreografou o musical da Broadway “Jennie”, estrelado por Mary Martin (1913-1990), que estreou em 1963; e uma Metropolitan Opera “Aida” em 1959.
No início dos anos 1970, Mattox mudou-se para Londres, onde fundou sua própria companhia de dança, JazzArt, levando-a consigo quando se mudou para Paris em meados dos anos 70. Desde o início dos anos 1980, ele morava em Perpignan, no sul da França.
O Sr. Mattox foi casado várias vezes. Seus sobreviventes incluem sua esposa, Martine Limeul Mattox; três filhos, Matthew, Christopher e Timothy; e netos. Informações sobre outros sobreviventes não puderam ser confirmadas.
Em entrevista à revista Dance em 2003, Mattox explicou a gênese, em meados do século, de seu estilo singular:
“Fui para casa, sentei e desenhei uma linha em um pedaço de papel em branco”, disse ele. “O corpo é uma linha reta e você pode fazer tudo com ele. Então, havia um fotógrafo da revista Life que estava experimentando no início dos anos 1950, fotografando um homem segurando duas lâmpadas, que ele movia contra um fundo preto. Quando a foto foi revelada, tudo o que você viu foram essas linhas curvas de luz. E eu pensei: ‘É assim que o corpo deve se mover.’ ”
Matt Mattox faleceu na segunda-feira, 18 de fevereiro de 2013 na França, anunciou sua família. Ele morava no sul da França desde 1980.
Triste e amargurado pelas dificuldades conjugais, mudou-se para Londres para seguir sua arte, disse ele ao The Times em 1984. Duas vezes divorciado, ele teve três filhos com sua primeira esposa, três com a segunda e outro de um relacionamento.
Os sobreviventes incluem sua terceira esposa, Martine Limeul Mattox, uma dançarina que ele conheceu em Londres na década de 1970.
(Fonte: https://www.nytimes.com/2013/02/25/arts/dance – New York Times Company / ARTES / DANÇA / Por Margalit Fox – 24 de fevereiro de 2013)
(Fonte: https://www.latimes.com/arts/la-xpm-2013-feb-23- Los Angeles Times / ARTES / por VALERIE J. NELSON, LOS ANGELES TIMES – 23 DE FEVEREIRO DE 2013)
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