Powered by Rock ConvertKenneth Connor, fez carreira no palco, rádio, e cinema
Kenneth Connor (Londres em 6 de junho de 1916 – Harrow, Middlesex em 28 de novembro de 1993), ator veterano de 17 filmes de comédia Carry On e lembrado como ‘o homem de muitas vozes’ em programas de rádio e televisão de Ted Ray e, mais recentemente, por interpretar o coveiro amoroso Alphonse em ‘Allo’ Allo.
Connor nascido em Londres em 6 de junho de 1916, filho de um suboficial naval que organizava concertos, ganhou risos por sua ampla gama de caracterizações, embora ame apresentar os clássicos no palco e tenha nomeado o Bobo de Rei Lear como seu papel favorito.
Connor estreou nos palcos aos dois anos de idade como o macaco do tocador de órgão em um dos shows de seu pai, em Portsmouth. Quando o pai deixou a Marinha para dirigir um pub, o jovem teve aulas de teatro nas horas vagas e atuou em produções beneficentes, antes de ganhar uma vaga na Escola Central de Fala e Drama, onde conquistou a Medalha de Ouro.
Connor fez sua estreia profissional em The Boy David, de JM Barrie, no His Majesty’s Theatre, Londres, em dezembro de 1936 e, quando a guerra chegou, ele serviu como artilheiro de infantaria no Regimento Middlesex, mas continuou atuando em turnês pela Itália e pelo Oriente Médio com os Stars In Battledress show party e ENSA.
Foi durante esses shows de guerra que ele conheceu o ator William Devlin, conhecido por sua atuação antes da guerra como Rei Lear. Enquanto esperava para ser desmobilizado no Cairo, Connor recebeu um telegrama de Devlin pedindo-lhe para se juntar ao recém-formado Bristol Old Vic, onde ganhou uma base sólida nos clássicos, antes de passar para a empresa London Old Vic para uma temporada de 1947-48 no Novo Teatro. Suas atuações mais notáveis foram como Capelão de Stogumber em Santa Joana e Dobchinsky em O Inspetor do Governo, estrelado por Alec Guinness. Ele posteriormente apareceu no palco de Londres como Sr. Kimber em Queen Elizabeth Slept Here (Strand Theatre, 1949), Taffy em Waggonload O ‘Monkeys (Savoy Theatre, 1951) e O’Dwyer em Trelawney of the Wells (Lyric, Hammersmith, 1952), antes de tocar em The Merchant of Venice, no Old Vic Theatre, em 1953.
No mesmo ano, ele substituiu Peter Sellers no programa de rádio de Ted Ray, Ray’s a Laugh – lançado pela BBC em 1949 como um sucessor de Itma de Tommy Handley – e criou personagens como o lojista Sidney Mincing (frase de efeito ‘Do you mind]’) e o bizarro Herbert Toil, revivendo-os quando o programa mudou para a televisão como The Ted Ray Show em 1955. Ele também estava no rádio em The Grove Family, Meet the Huggetts, com Jack Warner e Kathleen Harrison – um programa de longa data serial que foi um spin-off dos filmes de Huggetts – e do programa Just Fancy de Eric Barker, além de preencher o The Goon Show quando as estrelas adoeceram. Peter Sellers é creditado por emprestar para o programa uma das frases de efeito de Connor, ‘Oh, companheiro]’, dos programas com Ted Ray.
Com uma ampla gama de expressões faciais para adicionar à sua panóplia de vozes, Connor também foi muito procurado na televisão, aparecendo no anárquico Idiot Weekly, no estilo Goon, Price 2d (1956), escrito por Spike Milligan e estrelado por Peter Sellers, e como convidado no Show de Charlie Farnabarn, Alfred Marks Time, The Dickie Valentine Show, The Black and White Minstrel Show, The Anne Shelton Show e Hi Summer. Ele também participou de vários programas infantis, como For the Children e Huckleberry Finn e, mais seriamente, interpretou o Bigamist em uma adaptação para a televisão de The Round Dozen, de Somerset Maugham.
Embora a carreira de Connor no cinema tenha começado já em 1939, quando ele apareceu no drama de Flora Robson Poison Pen, ele não atuou na tela grande novamente até 10 anos depois, com um pequeno papel em The Chiltern Hundreds. Meia dúzia de outros filmes se seguiram, incluindo papéis em The Beggar’s Opera (1952), Miss Robin Hood (1952) e as comédias do Ealing Studios The Ladykillers (1955, como motorista de táxi) e Davy (1957, ao lado de Harry Secombe), antes de Connor interpretou o estreante Horace Strong em Carry On Sergeant, o primeiro filme feito pela famosa equipe de comédia, em 1958.
Ele participou de outros 16 filmes Carry On, muitas vezes escalados como tipos ineficazes, atuando de tudo, desde um professor de ciências a um oficial médico de navio, um ornitólogo a um proprietário de caravana, embora tenha feito uma pausa de cinco anos nos anos 60 para retornar ao palco, mas isso não o impediu de aparecer em outras fotos, incluindo Captain Nemo and the Underwater City (1968). Depois de 1969, quando ele fez Carry On Up the Jungle, as aparições de Connor nas telonas foram todas com a equipe Carry On, exceto um papel na comédia silenciosa de Eric Sykes, Rhubarb (1970).
Seu maior papel em Carry On foi provavelmente o do inocente e dominador habitante das cavernas Hengist Pod, inventor da roda quadrada, em Carry On Cleo (1964), que é capturado pelos romanos e acaba como guarda-costas de Júlio César. Foi uma atuação cômica de grande sensibilidade.
Connor também foi visto na telinha em On the House, Room at the Bottom, Hi-de-Hi], Blackadder III de Rowan Atkinson, Norbert Smith de Harry Enfield – A Life, You Rang M’Lord? e a série dramática Made In Heaven. Sua última aparição foi como celebridade convidada no programa de perguntas sobre Noel Edmonds, Telly Addicts, transmitido no início de novembro.
O filho de Connor, Jeremy, que agora trabalha na produção de televisão, apareceu com ele em quatro filmes Carry On, fazendo sua estreia no cinema aos três anos de idade em Carry On Nurse (1959). Um dos membros mais reservados do elenco de Carry On, Connor gostava de ler livros sobre o mar e era dono de um barco no Tamisa.
Kenneth Connor faleceu em Harrow, Middlesex em 28 de novembro de 1993.
(Fonte: https://www.independent.co.uk/news/people – NOTÍCIAS / PESSOAS / por Anthony Hayward – 30 de novembro de 1993)
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