William Kenneth Armitage (Leeds em 18 de julho de 1916 – Londres, 22 de janeiro de 2002), foi um escultor que ganhou fama como parte de uma nova geração de artistas britânicos na década de 1950 e era mais conhecido por suas figuras de bronze peculiares, semi-abstratas e alegres.

Armitage se beneficiou do entusiasmo pós-guerra da Grã-Bretanha por artistas locais e representou seu país na Bienal de Veneza em 1952, e em 1958, quando ganhou o prêmio de melhor escultor internacional com menos de 45. Ele fez uma exposição individual na Whitechapel Gallery em Londres em 1959. e expôs no show da Documenta em Kassel, na Alemanha, no ano seguinte. Uma exposição de seu trabalho organizado pelo British Council fez uma turnê internacional. De 1953 a 1955, ele deteve a Gregory Fellowship in Sculpture na Leeds University como a primeira artista universitária britânica em residência. Foi chefe de escultura na Bath Academy of Art de 1946 a 1956 e lecionou em Londres, Berlim, Boston e Caracas, na Venezuela.

Com o advento do Pop na década de 1960, ele adaptou sua escultura ao novo estilo, experimentando com plástico e tinta spray, mas sua carreira começou a perder aprovação e visibilidade críticas, particularmente na Grã-Bretanha. Ele continuou a produzir novos trabalhos até o fim de sua vida, encontrando fontes tanto no arcaico quanto no natural e muitas vezes modelando peças em argila que eram então fundidas em larga escala em bronze.

Ele participou de muitos shows internacionais, entre eles “New Images of Man” no Museu de Arte Moderna de 1960, que lhe deram grande atenção neste país. Ele teve uma grande exposição no Yorkshire Sculpture Park em comemoração aos seus 80 anos e apareceu na Marlborough Gallery, Gimpel Fils e na Bertha Schaefer Gallery, entre outros lugares. Suas comissões públicas incluíam um memorial de guerra para a cidade de Krefeld, na Alemanha; uma escultura para a Embaixada Britânica em Brasília; e outra para as Olimpíadas de Seul, em 1988. Ele foi nomeado Comandante do Império Britânico em 1969 e foi membro honorário da Royal Academy.

A esposa de Armitage, a escultora Joan Moore, morreu em 1996.

Kenneth Armitage morreu no dia 22 de janeiro de 2002. Ele tinha 85 anos.

(Fonte: Companhia do New York Times – ARQUIVOS 2002 / De HOLLAND COTTER – 18 de fevereiro de 2002)