João Cleofas de Oliveira (Vitória de Santo Antão (PE), 10 de setembro de 1899 – Rio de Janeiro, 17 de setembro de 1987), político pernambucano, um dos mais destacados líderes da extinta UDN União Democrática Nacional. Cleofas de Oliveira nasceu no dia 10 de setembro de 1899, em Vitória de Santo Antão (PE). Engenheiro civil, pela Escola de Engenharia de Pernambuco e pela Escola Politécnica do Rio de Janeiro, 1920. Foi ministro da Agricultura do governo Vargas, de 1950 a 1954.
Foi derrotado nas três eleições que disputou para o governo de Pernambuco. Elegeu-se senador pela Arena, em 1966, e presidiu o Senado de 1970 a 1971, num dos períodos de maior cerceamento à atividade legislativa. Durante sua gestão o Senado Federal realizou 139 sessões ordinárias, 32 extraordinárias, duas preparatórias, 55 conjuntas, tendo sido feitos 255 pronunciamentos e apresentados 40 projetos de lei.
Foi membro das Comissões de Orçamento, de Agricultura, de Ajustes Internacionais, de Legislação sobre Energia Atômica, de Economia, de Estudos para Alienação e Concessão de Terras Públicas e Povoamento, de Comunicações e Obras Públicas, de Projetos do Executivo, Presidente da Comissão de Finanças. Foi Prefeito Municipal e Vereador em Vitória de Santo Antão, 1922 a 1924 – Deputado à Assembléia Legislativa Estadual de Pernambuco, 1925 a 1927 – Secretário de Estado da Agricultura, Indústria e Comércio, Viação e Obras Públicas, 1931 a 1934 – Deputado Federal, 1935 a 1937 – Ministro da Agricultura, 1950 a 1954 – Deputado Federal, 1946 a 1950; 1951 a 1954; 1958 a 1962; 1965 a 1966 – Presidente do Senado, 1970 – Membro da Comissão de Finanças, 1971 a 1972 – Presidente da Comissão de Finanças do Senado Federal, 1973.
Tem as seguintes obras publicadas: Estudos de Economia, 1933; Desorganização Financeira do País, 1946; Contribuição à Solução das Secas do Nordeste, 1952; Reforma Agrária no Brasil, 1960; Política do Desenvolvimento do Nordeste – I; ICM na Agricultura, 1967; A Desordem Orçamentária, 1967; Aspectos da Reforma Agrária no Brasil, 1969; Política de Desenvolvimento do Nordeste – II, 1971; Orçamento, Planejamento, Revolução, 1971; I Seminário Continental sobre Reforma Agrária, 1972; Defesa da Economia Açucareira de Pernambuco, 1972.
Foi condecorado com a Comenda da Ordem do Rio Branco; Medalha Almirante Tamandaré; Medalha Ministro Fernando Costa.
Cleofas de Oliveira morreu dia 17 de setembro de 1987, aos 88 anos, de edema pulmonar, no Rio de Janeiro.
(Fonte: Veja, 23 de setembro, 1987 Edição n.° 994 DATAS – Pág; 99)
(Fonte: www.onordeste.com/onordeste/enciclopediaNordeste)